Il petto in questa stazione di servizio in Texas è probabilmente migliore del barbecue dove vivi

Panino al pettoCredito: Warren_Price/Getty Images

Al centro di un cavernoso e affollato minimarket ai margini di New Braunfels, Texas , una giovane donna con un cappello da cowboy, a malapena maggiorenne per bere, brandisce una mannaia a doppio manico. Con gusto, strappa una fresca fetta di petto , battendo la gigantesca lastra di annerito barbecue nella totale e completa sottomissione. Nel giro di un minuto o due, la cosa formidabile è stata completamente decostruita, trasformata in una piccola montagna di carne tritata. Il petto, si scopre, non ha mai avuto una possibilità.

I veri barbecue del Texas centrale sono ben noti e le cose qui sono solo migliorate negli ultimi anni, come un'ondata di nuovi pitmaster cerca di portare avanti la tradizione consacrata dal tempo. Come notato dalle persone che raccontano religiosamente queste cose, è un momento fantastico per il barbecue texano . Il resto di noi è rimasto a cercare di tenere il passo; ti imbatterai spesso in dispacci pieni di speranza da luoghi remoti come New York, o anche Londra, che parlano di come il barbecue in questo o quel posto sia buono quasi quanto il Texas, e devi chiederti quante volte la gente dice cose del genere hanno effettivamente mangiato il barbecue texano. Il barbecue è nell'aria qui, letteralmente: in un dato giorno, una passeggiata intorno a East Austin, o una visita alle mecche della carne affumicata di una piccola città non così lontano da lì, ti lascerà con un vago odore del tipo più bello di seconda mano Fumo. L'accesso al barbecue è tutt'altro che un diritto di nascita da queste parti, e i panini con petto di petto generosamente porzionati che puoi acquistare per $ 5,49 da Bu-cee sono qualcosa di simile a provata.

Questi panini, fatti con la suddetta carne appena sminuzzata in modo molto teatrale (tipicamente si può anche affettare, se il tritato vi dà fastidio), difficilmente vivono all'altezza del genere, ma non è nemmeno quello il punto. Un mucchio di petto di petto farcito nel tuo panino medio con cipolle bianche, sottaceti e una salsa a base di ketchup (mantieni il fuoco), salsa Worcester e fumo di hickory liquido non vincerà presto i premi nazionali, ma non Non è necessario: questo panino e altri panini venduti qui da Bu-cee, in particolare il panino con salsiccia affumicata tritata, sono una provocazione, una presa in giro, un avvertimento per i pretendenti arroganti in altri posti: Siamo così bravi con il barbecue, anche il nostro petto di base della stazione di servizio potrebbe probabilmente portarti via il tuo, almeno in una buona giornata. Se ti trovi sulla strada aperta in Texas, cerca un Bu-cee's (i cartelloni pubblicitari ti avviseranno, sono ovunque), entra e guarda di persona.

Petto (tritato o affettato) e salsiccia (venduti anche avvolti in una tortilla e serviti su un bastoncino) sono solo due dei motivi per fare un pellegrinaggio di Bu-cee, infatti, i visitatori per la prima volta potrebbero anche non avere per quanto riguarda il barbecue, che è solo una delle tante opzioni di cibo preparato. Questa non è una semplice stazione di servizio, non solo un'altra catena di negozi di alimentari.

Come Wawa è per i suoi numerosi fan sulla costa orientale , Bu-cee's è una destinazione, un luogo felice, un porto in tempesta per il viaggiatore, un posto dove ti fermi a mangiare.

Il primo negozio è stato aperto nel 1982, nella città aziendale (Dow Chemical) di Lake Jackson, a circa un'ora a sud di Houston, vicino alla costa; oggi, ci sono più di 30 località Bu-cee, strategicamente posizionate lungo le autostrade e le strade secondarie della parte orientale densamente popolata dello stato. E anche se non è necessariamente vero che tutto è più grande in Texas, Bu-cee's è noto per essere completamente sopra le righe: il negozio di New Braunfels è considerato il più grande negozio di generi alimentari del mondo, vantando una superficie di quasi 68.000 quadrati- piedi, seduto su un pad di 18 acri, con più di 120 posizioni di rifornimento.

Qui a New Braunfels, come nella maggior parte dei negozi più recenti, il piano del negozio da solo è più grande di quello del tuo tipico supermercato, e il numero di cose buone che troverai da mangiare qui fa facilmente vergognare le offerte della maggior parte degli altri minimarket. Parte del fascino di Bu-cee (si pronuncia Bucky's, come in beaver, come nel co-fondatore Arch 'Beaver' Aplin, se ti stavi chiedendo) è quanto del suo prodotto a marchio potrai trovare tra le varie pareti 'o stuff (caramelle, jerky, frutta secca, strofinacci, salse piccanti), gli acri di scaffalature e una miriade di allettanti espositori di prodotti. Noci pecan in tutti i modi, mais al caramello mimetizzato (è esattamente quello che sembra), mini pagnotte di pane al formaggio jalapeno, uova di quaglia in salamoia, patatine fritte appena saltate in padella, barattoli di salsa di peperoncino fantasma, tazze di torta al lime decostruita , vaschette di formaggio pimento, tamales avvolti in bucce di mais, mini torte al latticello: è tutto venduto con il marchio Bu-cee, e se non sei giudizioso nella selezione dei tuoi snack da strada, ti ritroverai molto presto trattare con una scheda alle stelle.

C'è birra, c'è vino, c'è un intero negozio di articoli da regalo, come l'atrio di un ristorante Cracker Barrel, che chiama i collezionisti di figurine; all'estremità opposta del negozio, c'è un'intera sezione solo per grigliare e fumare in casa, con di tutto, dagli attrezzi costosi ai tronchi di noci pecan al libro di cucina di Aaron Franklin. Per molte persone, tuttavia, una sosta a Bu-cee è un affare relativamente semplice: una rapida visita ai bagni pluripremiati e molto puliti (sì, ci sono premi per i bagni, quella è una cosa), forse una bibita da la fontana (76 centesimi per 44 once, come potresti non farlo) e un sacchetto di crocchette di castoro ($ 3,99 per 13 once). Con due ingredienti principali: zucchero di canna e farina di mais, questo spuntino di mais soffiato deliziosamente avvincente e deliziosamente rustico è una delle cose che i texani hanno più probabilità di tirare fuori se menzioni Bu-cee in loro compagnia, e per una buona ragione. Come con i cereali a zero calorie della tua infanzia, supponendo che la tua infanzia sia finita prima che fosse stata inventata la genitorialità in elicottero, probabilmente finirai per chiedere di più.

Questa storia è apparsa originariamente su Cibo & Vino