Potresti saperlo, o averlo visto sui social media, questo Giornata internazionale dei diritti umani è a dicembre. Ma lo sapevi che dicembre è anche il mese dei diritti umani universali? Le comunità di tutto il mondo designano questa volta per riconoscere i diritti fondamentali di ogni essere umano e per celebrare l'idea che tutti noi meritiamo di essere trattati con dignità.
Un tale riconoscimento è particolarmente importante ora, poiché sia le persone che le industrie fanno i conti con il modo in cui hanno maltrattato determinati gruppi. Da parte sua, il mondo della danza ha iniziato ad avere alcune conversazioni importanti sulle questioni che gli impediscono di essere uno spazio più equo, e i giovani ballerini - sui social media e nelle loro vite - sono stati tra i più espliciti riguardo all'attivazione di un cambiamento positivo. A Spirito di danza , stiamo riconoscendo il Mese universale dei diritti umani mettendo in evidenza cinque di quei giovani ballerini, i cui sforzi filantropici stanno avendo un impatto positivo sulle loro comunità.
Ashton Benn ospita un concerto di danza di beneficenza per raccogliere fondi per combattere i senzatetto (Mae Haines, per gentile concessione di Ashton)
Ashton Benn
Dopo aver frequentato un programma di danza a San Francisco, in California, l'estate prima del suo anno da junior, Ashton Benn, nativa del Texas, si è allontanata profondamente colpita dal numero di persone a cui ha assistito vivendo i senzatetto a San Francisco. Le ha aperto gli occhi sul problema, che secondo lei stava diventando sempre più diffuso nell'area circostante la scuola superiore di arti dello spettacolo che ha frequentato nel centro di Dallas.
A 17 anni ha iniziato ad accompagnare assistenti sociali che interagivano direttamente con i senzatetto residenti nell'area di Dallas, ma sentiva di poter fare di più. Nello stesso anno, Ashton fondò un'organizzazione senza scopo di lucro 501 (c) (3) chiamata Starfish Dallas, il nome ispirato da 'The Star Thrower' di Loren Eisley, un saggio che trasmette il messaggio che una singola persona può fare la differenza nel mondo.
Attraverso l'organizzazione, Ashton ha organizzato un concerto di danza di beneficenza presso la Moody Performance Hall nel settembre 2019, che non si è limitato a sensibilizzare l'opinione pubblica sul problema, ma ha anche raccolto oltre $ 10.000. Questi fondi sono stati donati a organizzazioni locali che combattono i senzatetto.
Ora 18enne e matricola nel programma USC Kaufman BFA per la danza, Ashton afferma che le sue esperienze come ballerina hanno giocato un ruolo importante nell'ispirarla ad aiutare gli altri: 'La mia passione per la danza è ciò che mi spinge a migliorare me stesso e la mia comunità'.
Leah Vaughan
Leah Vaughan potrebbe essere solo in quarta elementare, ma questo non le ha impedito di essere una forza del bene nella sua comunità.
Tutto è iniziato quando Leah ha creato un cesto regalo di piccoli oggetti di comfort per una ballerina nel suo studio che non si sentiva bene, secondo sua madre, Erin. Dopo che il cesto è stato consegnato, Leah si è voltata verso di me e ha detto: 'Voglio fare di più! Voglio aiutare più persone! ' Ed è così che è stato creato il nostro gruppo di volontari per i bambini ”.
Leah e la sua famiglia hanno creato una pagina Facebook per il gruppo e l'hanno chiamata 'Small Hands'. Usano la pagina per condividere le ultime novità nei loro sforzi comunitari, dal volontariato presso le banche alimentari locali alla creazione di siti per accettare donazioni per i bambini bisognosi, e invitano altri bambini a unirsi a loro. 'Leah ha una rete di amici che ispira per aiutarla a fare tutto ciò che lei e sua madre pianificano per un particolare progetto', dice la sua insegnante di danza, Jennifer Cothren. per imparare e fare di più. '
Brady Hattori alla guida di un'iniziativa di risorse per la salute mentale chiamata Green Bandana Project nella sua scuola (Felicia Holmes, per gentile concessione di Brady Hattori)
Brady Hattori
Nell'autunno del 2018, Brady Hattori era seduto in una classe presso l'Università del Wisconsin, a Platteville, quando un professore ha mostrato un video su un'iniziativa di salute mentale, chiamata Green Bandana Project. Ispirato, Brady ha deciso di portare avanti la stessa idea nella sua scuola.
'Lavoriamo per distribuire bandane verde lime agli studenti', dice Hattori. 'E chiunque prenda una bandana e la leghi al proprio zaino si è impegnato a essere qualcuno che può essere avvicinato se una persona nel campus sta lottando con la propria salute mentale.' Le bandane sono accompagnate da schede di risorse, che includono le informazioni di contatto per le risorse di salute mentale locali, come i servizi di consulenza del campus, la polizia del campus, la polizia della città, le hotline nazionali per i suicidi e altro ancora, dice.
Brandi Dreher (insegnante di danza di Hattori e proprietaria della Gotta Dance Academy of Performing Arts a Lancaster, WI) afferma che i contributi del giovane universitario alla comunità scolastica sono un riflesso di chi è al centro. 'Non solo è un leader, ma dedica tempo per aiutare gli altri', dice.
La studentessa delle superiori Megan Groth sapeva che l'abbigliamento da ballo può essere una spesa costosa per l'addestramento alla danza. Quindi, ha creato un centro di riciclaggio nel suo studio di danza, il Pottstown Dance Theatre in Pennsylvania, per indossare abiti da ballo delicatamente usati per i bambini che vogliono ballare, ma non possono permetterselo. 'Il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di rendere la danza il più accessibile possibile, perché tutti dovrebbero avere l'opportunità di ballare', dice.
Per raccogliere fondi per il centro di riciclaggio, ha tenuto un seminario che, dice, ha introdotto i ballerini della zona agli stili di danza di tutto il mondo. 'Cerca di insegnare l'amore per tutte le culture, specialmente attraverso le arti', dice Michelle Jones Wurtz, l'insegnante di danza di Megan.
Millie Reitheirman fa una campagna per il cambiamento nelle elezioni presidenziali del 2020, anche se non è abbastanza grande per votare (Erika Hill, per gentile concessione di millie Reitheirman)
Camilla 'Millie' Reitherman
Quando la pandemia COVID-19 ha costretto gli studi di tutto il paese a chiudere, Millie Reitherman, studentessa di Santa Barbara Dance Arts, ha detto di sentirsi tagliata fuori dal mondo. Ma la pausa l'ha costretta anche a confrontarsi con evidenti disuguaglianze sociali che si verificano a livello nazionale e si è sentita obbligata ad agire.
Ha iniziato a fare volontariato con The Testing Project e, successivamente, con la campagna Pennsylvania Back to Blue. 'Vedo la politica nazionale come un'istituzione piena di potenzialità per avere impatti duraturi', dice Millie. 'E volevo profondamente che i cambiamenti apportati nei prossimi quattro anni riflettessero le basi di un futuro progressista.'
È stata anche una parte attiva delle Inclusion Coalitions del suo studio casalingo, dice la sua insegnante di danza, Alana Tillim. Le coalizioni, dice Tillim, stabiliscono 'spazi sicuri e coraggiosi per adolescenti e leader per discutere di grandi argomenti, come la razza, le questioni LBGTQ +, il femminismo, le disabilità, la salute mentale e la positività del corpo'.
Millie dice che lavorare a fianco di queste organizzazioni ha ispirato l'amore per la difesa e ha rinnovato la sua convinzione che le persone che lavorano insieme possono fare davvero la differenza. 'Possiamo apportare il cambiamento che vogliamo vedere nel mondo', dice Millie. 'Dobbiamo solo agire.'