Le ortensie francesi sono una delle piante preferite dai meridionali. Amiamo farli crescere, ritagliarli e condividerli con amici e familiari. Nelle calde giornate estive, grandi palloncini di fiori blu, rosa, viola e bianchi sembrano galleggiare come per magia dal rigoglioso fogliame verde di questi arbusti. Le ortensie francesi, o mopheads, con i loro fiori globulari e dai colori vivaci, sono ciò che molti di noi ricordano di crescere nel cortile di nostra nonna. Le ortensie con cappuccio di pizzo, una sorella dei mopheads, hanno fiori che sembrano galleggiare in grappoli piatti e dall'aspetto delicato sopra il fogliame. Il loro aspetto è leggero e arioso, invitando api e farfalle in giardino.
Sia i mopheads che i lacecaps creano un bellissimo spettacolo in giardino e negli allestimenti tagliati. Per garantire una generosità di bellissime fioriture per gli anni a venire, segui questi suggerimenti per piantare e prenderti cura di piante di ortensie sia nuove che consolidate.
1. Scegli una pianta di qualità.
Quando acquisti un'ortensia francese nel tuo vivaio locale, cerca qualcosa di più che semplici fiori. Scegli una pianta completa con ramificazioni uguali su tutti i lati. In tarda primavera e all'inizio dell'estate, gli steli dovrebbero essere coperti con boccioli grassi o capolini pronti per aprirsi o aprirsi. Le foglie dovrebbero essere di un verde brillante e non cadenti (un indicatore che la pianta potrebbe non essere stata annaffiata regolarmente). Alcune ortensie sono state sviluppate e coltivate in serra per fiorire rapidamente e fuori stagione per essere vendute per la festa della mamma. Sebbene belli, potrebbero non essere selezioni resistenti al giardino e, una volta nel terreno, avranno problemi con i cicli di crescita stagionali.
2. Usa un buon terreno.
Le ortensie francesi amano il terreno umido e ben drenato con molta materia organica, come torba o foglie tritate. Se hai un terreno argilloso duro, dedica del tempo a modificarlo con materia organica per dare alle tue nuove piante una possibilità di combattere. Pacciamare le piante per aiutare a mantenere le radici fresche e l'umidità coerente, particolarmente importante quando il caldo di fine estate aumenta. Cerca di mantenere la profondità del pacciame a circa 3 pollici per conservare l'umidità e regolare la temperatura del suolo. Tieni il pacciame lontano dalla base della pianta di circa quattro pollici per mantenere il flusso d'aria e prevenire la putrefazione.
3. Pianta alla luce del sole adeguata.
Nel A sud, le ortensie dovrebbero essere piantate in luoghi con molto sole mattutino e ombra pomeridiana. (Questi arbusti hanno pochi parassiti ma possono ottenere acari di ragno se piantati in pieno sole.) Durante i periodi di alte temperature, le ortensie, in particolare i mophead, tendono a cadere a causa dello stress da calore, quindi assicurati di annaffiare in modo coerente. Le ortensie amano anche un ambiente costiero, dove le brezze aiutano a dissipare il calore.
4. Piantali bene.
Innaffia le tue piante non appena le porti a casa, saturando il terreno nel vaso. Traccia il posizionamento prima di piantare. La maggior parte delle ortensie francesi può essere distanziata da 3 a 4 piedi l'una dall'altra, ma controlla l'etichetta per vedere quanto crescerà la tua selezione. Scava una buca larga due o tre volte la pentola ma della stessa profondità. Rimuovi la pianta dal suo contenitore e mettila al centro della buca. Allentare delicatamente i lati della zolla con le dita. Riempi la buca con una miscela di metà terra originale e metà compost. Pacciama e annaffia regolarmente per aiutare a stabilire la tua pianta.
5. Accessorizza le tue piante.
Le ortensie francesi hanno un bell'aspetto in ampie spazzate, ma se vuoi davvero far cantare i tuoi bordi, abbinale alle hosta in primo piano. Entrambi amano l'ombra parziale e molta acqua. Altri abbinamenti: usa sempreverdi come camelie e loropetalum viola come fondali. Le felci e l'erba delle scimmie variegata funzionano alla grande in primo piano.
6. Ricordati di potare.
Ortensie francesi che fioriscono una volta, come 'Nikko Blue,' fioritura sulla crescita dell'anno scorso. Potare subito dopo la fioritura in estate. Ortensie francesi a fioritura ripetuta, come 'All Summer Beauty' e 'Big Daddy,' fiore sia sulla vecchia che sulla nuova crescita. Questi possono essere potati quasi in qualsiasi momento.
7. Proteggili dal freddo .
Devi proteggere le tue ortensie in inverno se la tua zona raggiunge temperature invernali gelide. Foglie, pacciame di legno e/o paglia sono buone opzioni per isolare le tue piante. Raccogli il pacciame o le foglie intorno alle tue piante ad un'altezza di almeno 12 piedi per proteggere i boccioli dei fiori che fioriranno all'inizio del prossimo anno. In primavera, aspetta che tutto il pericolo di gelate sia passato prima di scoprire per garantire belle fioriture. Se le tue ortensie sono piantate in un contenitore, porta l'intero contenitore nel tuo garage o in un seminterrato fresco per i mesi invernali e segui gli stessi passaggi delle ortensie piantate in giardino. Innaffia leggermente durante i mesi invernali poiché non riceveranno umidità dalla neve e dalla pioggia.
8. Cambia il colore.
A volte, l'ortensia che hai comprato come blu cambia colore e fiorisce di rosa l'anno successivo. La tua ortensia sta semplicemente rispondendo al pH del terreno. I fiori blu vengono prodotti in terreno acido (pH 5,5 e inferiore) e i fiori rosa vengono prodotti in terreno alcalino (pH 7 e superiore). Puoi cambia il colore aggiungendo solfato di alluminio intorno alle tue ortensie per acidificare il terreno. Aggiungi la calce per rendere il terreno più alcalino. Alcune selezioni sono meno influenzate dal pH del terreno rispetto ad altre. Quelli a fioritura bianca rimarranno bianchi.