flagg_allgirlfillingstation.jpgFoto per gentile concessione di Random HouseLa scrittrice dell'Alabama Fannie Flagg è l'autrice di The All-Girl Filling Station Last Reunion , la prima scelta del nostro Club Sip e Flip Book. Unisciti a Fannie il 2 novembre alle 13:00 CST per a Chat di Google Hangout .
Anche dopo aver scritto otto romanzi, sono ancora sconcertato dal processo di scrittura. Da dove vengono realmente le idee per i libri? Gli scrittori escono da soli le idee? O ci vengono inviati da qualche parte o da qualcun altro?
So che l'idea di 'Fried Green Tomatoes' mi è stata letteralmente consegnata in una scatola da scarpe. La sorella minore di mia nonna, Bess, gestiva un piccolo bar della ferrovia a Irondale, in Alabama, una piccola cittadina alla periferia di Birmingham. Sono cresciuto in città e da bambino mi piaceva uscire e visitare il caffè. A quel tempo, il caffè sembrava essere uno dei posti più felici del mondo. Non solo zia Bess era divertentissima, ma i pomodori verdi fritti erano deliziosi!
Quando avevo undici anni, ci siamo trasferiti da Birmingham e ho visto zia Bess solo un paio di volte in più, ma ero cresciuto ascoltando storie su di lei che non avrei mai dimenticato, storie di come il suo umorismo e il suo spirito generoso avevano aiutato tutti nel città superare la Grande Depressione.
Dopo il liceo e un anno di scuola di recitazione, sono andato a New York e sono rimasto coinvolto nella mia vita, come facciamo noi. Anni dopo, da qualche parte lungo la strada, ricordo di aver sentito da mia madre che zia Bess aveva venduto il caffè. Poi un giorno è arrivata la triste notizia della sua morte.
Più di dieci anni dopo, durante un nostalgico viaggio di ritorno a casa in Alabama, decisi di uscire in macchina e vedere il vecchio caffè e salutare la famiglia McMichael che aveva acquistato il piccolo caffè da zia Bess. Dopo aver visitato il caffè, ho pensato che avrei potuto guidare dalla vecchia casa di famiglia attraverso i binari della ferrovia dove aveva vissuto Bess.
Quando ho bussato alla porta, ha risposto una signora. Mi sono presentata come la nipote di Bess. Sapeva chi ero e ha detto: 'Oh Fannie, sono così felice che tu sia passata. Prima di morire, tua zia Bess ti ha lasciato qualcosa e mi ha chiesto di assicurarmi che ti arrivasse nelle mani. L'ho tenuto per te per tutti questi anni.' Sono rimasto sbalordito. Non riuscivo a immaginare cosa potesse essere.
Alla fine, ciò che zia Bess mi aveva lasciato era una scatola da scarpe piena di cimeli della sua vita: vecchie foto, il suo certificato di nascita, ricette, una ciocca di capelli da bambino e programmi dei funerali dei suoi cuochi che avevano lavorato per lei da oltre 40 anni. All'epoca, rimasi colpito dal fatto che una piccola scatola di carte fosse tutto ciò che restava di una vita così piena e che aveva significato così tanto per così tante persone. Ringraziai la signora e me ne andai, ma ero ancora sconcertato perché zia Bess volesse che avessi queste cose. Aveva così tante altre nipoti a cui era molto più vicina. Perché aveva lasciato quelle cose a me? Non posso dirlo con certezza, ma da quella scatola da scarpe è uscito il libro 'Pomodori verdi fritti al Whistle Stop Café'.
Taglia al 1999. Vivevo in California e un giorno, all'improvviso, ho chiamato la signora McMichael in Alabama, la nuova proprietaria del caffè, per farle una domanda. A quel punto, grazie al successo del film, il caffè era diventato una specie di attrazione turistica. Mentre stavamo parlando, la signora McMichael ha detto: 'Oh, a proposito, abbiamo un gruppo piuttosto interessante che viene a pranzo oggi. Sono gli ultimi membri viventi dei WASP che sono in città per una riunione.'
Incuriosito, ho chiesto: 'Chi sono i WASP?'
'E' un gruppo di ragazze che erano solite pilotare aerei militari durante la seconda guerra mondiale.'
Non avevo mai sentito parlare dei WASP prima, ma essendo un volantino bianco, sono rimasto molto colpito e ho deciso di comprare il pranzo delle ragazze. L'hanno guadagnato!
L'avevo completamente dimenticato fino a un anno dopo, quando mi è stato inviato un libro sui WASP scritto da Nancy Batson Crews. Nancy era stata al pranzo della riunione al caffè l'anno precedente. A quel tempo, stavo scrivendo un libro e non avevo tempo di sedermi e leggerlo, ma ho guardato le fotografie e sono rimasto affascinato dall'idea di scrivere forse un giorno sui WASP.
Quasi 12 anni dopo, avevo finito 'I Still Dream About You' e, come al solito, stavo girovagando per casa, cercando di trovare un'idea per un nuovo libro. All'improvviso mi sono ritrovato a iniziare dalla mia libreria e ho notato il libro sui piloti di servizio delle donne. L'ho aperto e ho visto un messaggio scritto a mano per me scritto da Nancy Batson Crews' co-autore.
Fannie,
Le ultime istruzioni che Nancy Batson Crews mi ha dato quando l'ho lasciata per l'ultima volta erano di mettere una copia autografata di 'The Originals' nelle tue mani. Ha così apprezzato il pranzo della riunione al bar! Firmerò entrambi i nostri nomi sul frontespizio, come avrebbe fatto lei se fosse vissuta abbastanza a lungo.
Grazie dai WASP sopravvissuti.
Sarah Byrn Rickman e Nancy Batson Crews
Inutile dire che quando ho letto quella nota, i miei capelli si sono alzati. Perché non l'avevo visto prima? È stata una coincidenza che mi sia capitato di chiamare il bar in quel particolare giorno del 1999? È stata una coincidenza che anni dopo mi sia capitato di prendere in mano quel libro in particolare? E se zia Bess non mi avesse lasciato quella scatola da scarpe, i WASP sarebbero stati in quel bar a pranzo? Avrei mai saputo di queste donne coraggiose se non fossero state lì il giorno in cui ho chiamato? Cos'è il destino e cos'è semplicemente la fortuna?
Certo, non posso sapere nulla con certezza, ma a volte mi chiedo se alcune storie vogliono solo essere scritte e se ne vanno alla ricerca di qualcuno che le scriva. Credo che questo l'abbia fatto, e spero che lo pensi anche tu.
accedere Qui per avere la possibilità di vincere copie autografate di La stazione di rifornimento per tutte le ragazze per il tuo club del libro!