I fan di Grumpy sanno che è no fan degli scoiattoli . Grumpy li odia, in effetti. Scavano piante e le lasciano morire a terra. Essisaccheggiare mangiatoie per uccelli. Derubano le tue piante di pomodoro e gli alberi da frutto. Masticano sul raccordo. Invadono la tua soffitta. Mangiano i tuoi bulbi di tulipano. E se ciò non bastasse, ora rappresentano una minaccia ancora più terribile per il giardiniere spensierato. Potrebbero darti la peste bubbonica.
Oh grande.
Recentemente, vicino alla città di Morrison, in Colorado, a scoiattolo risultato positivo alla peste bubbonica . Causato dal batterio Yersinia pestis , è la stessa malattia che ha ucciso decine di milioni di persone in Europa e in Asia durante il Medioevo. È anche il bug che ha ispirato la classica scena del tuo morto nel film esilarante Monty Python e il Santo Graal.
Come saprai, Yersinia pestis infetta le pulci. Quando queste pulci mordono roditori e altri animali, trasmettono il germe ai suoi nuovi ospiti che poi lo portano alle popolazioni umane. Nel caso della peste nera, si pensa che i principali portatori siano i topi. Il ciclo va così. Una pulce infetta morde un ratto. Rat corre per tutta una città sporca e puzzolente. Ratto muore di peste. Le pulci saltano dal topo morto su ratti vivi e persone e le mordono. Quando questi ospiti muoiono, pulci affamate saltano su e mordono i poveri che trasportano i cadaveri umani. Ripeti questo abbastanza spesso e hai un po' di una situazione.
Ritratto di scoiattolo sul campo erbosoCredito: Camille Dai / EyeEm / Getty ImagesLa peste si manifesta in tre forme, elencate qui dalla meno alla più mortale. Piaga bubbonica proviene da una fleabite e provoca linfonodi gonfi e anneriti (bubboni) nel collo, nelle ascelle e nell'inguine. Senza trattamento, uccide circa dal 50 al 70% delle persone infette. peste setticemica si verifica quando il sangue viene infettato da una pulce o maneggiando animali e persone infetti. Il naso, le dita dei piedi e le dita diventano nere. (Vedi da dove viene il nome Black Death?) Non trattato, è quasi sempre fatale. peste polmonare è il killer più veloce. Rapporti medievali registrano persone infette a mezzogiorno che cadono morte durante la notte. Le persone lo contraggono inalando goccioline infette espulse o starnutite da una persona infetta. Non trattato, è fatale al 100%.
Qual è il trattamento? Ebbene, nel Medioevo non ce n'erano di efficaci, motivo per cui circa la metà della popolazione morì dopo il passaggio di diverse ondate di peste. Fu solo l'avvento degli antibiotici negli anni '40 a fornire una buona arma per contrattaccare. Una migliore igiene, l'igiene e la consapevolezza dei germi hanno anche ridotto la peste. Ma è ancora in circolazione, come attestano gli sviluppi in Colorado.
Quante probabilità hai di contrarre la peste? Molto meno probabile che con COVID-19. Vengono segnalati circa sette casi all'anno. La peste negli Stati Uniti è principalmente limitata ai roditori nell'arida Mountain West. (Naturalmente, se vivi nell'arida montagna occidentale, potrebbe non essere molto confortante.) Cosa più importante, gli antibiotici somministrati prontamente curano la maggior parte delle infezioni.
Ciò non significa che possiamo abbassare la guardia. Gli scoiattoli sono creature intriganti e fastidiose, che fingono di amarci, ma pianificano sempre di rubare ciò che è nostro di diritto. Quindi tenete gli occhi aperti, amici miei. Rocky potrebbe arrivare.