Io e i miei figli facciamo un gioco quando guidiamo attraverso il centro di Waco, dove cerchiamo la targa più oscura che riusciamo a trovare. Il Rhode Island è stato il vincitore per mesi, fino a quando l'Alaska non è stata avvistata.
Un decennio fa, questo gioco sarebbe stato inimmaginabile. Conosciuto da tempo semplicemente come un pit stop ben posizionato sull'autostrada tra Austin e Dallas, Joanna e Chip Gaines ha cambiato per sempre Waco quando hanno iniziato a sistemare le case e poi hanno trasformato due silos di grano abbandonati in Mercato della Magnolia che, pre-Covid, portava oltre 1,5 milioni di visitatori all'anno.
'Cosa fanno qui gli abitanti dell'Alaska?' mio figlio ha chiesto, dopo che la sua danza di celebrazione era completa. Magnolia sembrava la risposta ovvia. Ma poi mi sono chiesto da cos'altro potessero essere attratti questi visitatori e come avrebbero potuto scoprire il ritmo lento e costante della nostra città.
Per un ampio appezzamento di terreno, un giro lungo il fiume Brazos rivela paesaggi lussureggianti e scivola anche da un altro donatore di pace naturale: il paradiso per escursioni e biciclette di 416 acri, Cameron Park. Il pranzo a East Waco richiede di avventurarsi lontano dal centro, ma ripaga lo sforzo con hamburger e birre di provenienza texana a Ristorante Revival Eastside . O qualche isolato più giù a Lula Jane , fette di torta abbastanza grandi da chiamare un pasto, o sbirciare il giardino e giocare a domino, se ti va.
Nei pomeriggi di ogni mese, ma nel torrido agosto, una passeggiata può rivelare negozi che sembrano sempre spuntare. Raccogliere è uno dei preferiti di lunga data per gli articoli da tavola fatti a mano. Silvilago Jones vende vestiti per bambini per la prossima generazione di influencer di Instagram. Più di recente ho scoperto Splendidi cioccolatini Oaks —con i loro tartufi colorati quasi troppo belli per essere mangiati—situato convenientemente di fronte all'accogliente sala di degustazione del rinomato Balconi di distillazione .
Non molto tempo fa ero nel vicolo all'aperto di a salotto foderato al neon alla periferia del centro, quando un amico si chiedeva ad alta voce quando Waco fosse diventato così figo. 'È sempre stato così', ha risposto un altro amico, 'Ora è solo più allo scoperto'. Ed è qui per chiunque voglia uscire dall'autostrada e fermarsi un po' a divertirsi.
Dove stare
Per gruppi: Prenota un weekend con gli amici (fino a 12 posti letto), al Tenuta Hillcrest , rinnovato e progettato da Chip e Joanna.
Per un'opzione in centro: prenota una notte al Hotel Indigo Waco -Baylor, situato nel quartiere dei magazzini ea pochi passi dal mercato di Magnolia, da molti ristoranti e dalla Baylor University.