Cena e cena sono la stessa cosa?

Cena di famigliaCredito: Stockbyte/Getty Images

Cena e cena. Due semplici parole spesso usate in modo intercambiabile per descrivere l'impostazione generale dell'ultimo pasto della giornata.

Ma i due termini non potrebbero essere più diversi, sia nell'origine che nel significato. Altrettanto importante, tuttavia, è il fatto che qualsiasi parola abbia la precedenza nel tuo lessico alimentare può spiegare di più su quale lato della barriera generazionale ti trovi a cavallo.

Innanzitutto, definiamo entrambi i termini. Merriam-Webster definisce la cena come 'il pasto principale della giornata'. Cena, invece, ha tre definizioni:

1. Il pasto serale quando la cena viene consumata a metà giornata.
2. Un pasto leggero servito a tarda sera.
3. Una serata social soprattutto per raccogliere fondi. (pensa: una cena in chiesa o una cena sociale).

In altre parole, quella che oggi chiamiamo l'ora di pranzo era in realtà riservata alla cena. Mentre la cena, tradizionalmente parlando, era pensata come un pasto leggero dopo la cena.

Se sei cresciuto nell'era post-coloniale del Sud, tuttavia, è probabile che la tua associazione con le parole abbia più a che fare con l'etimologia colloquiale, piuttosto che l'ora del giorno in cui ti siedi a mangiare. Ad esempio, probabilmente hai sentito 'la cena è pronta' poco primaMammao la nonna ha messo davanti a te una tavola imbandita di piatti prelibati. Perché allora le famiglie si sedevano insieme per godersi la cena, non la cena, che fosse a mezzogiorno o alle sei di sera. Oggi, in particolare tra le giovani generazioni, non tanto. Ora è più probabile che le persone ti chiedano 'Cosa c'è per cena?'

Qui sta il grande divario generazionale.

Al di là delle differenze regionali e di età, tuttavia, possiamo anche far risalire la derivazione di entrambe le parole al periodo coloniale americano. Tra il 1600 e il 1776, il Sud faceva molto affidamento sull'agricoltura e sull'allevamento. Pertanto, molti contadini erano troppo occupati per mangiare tre pasti al giorno e il più delle volte facevano solo colazione e cena, con quest'ultima che fungeva da festa più grande della giornata. Il Scambio di stack di lingua e utilizzo inglese , un forum per appassionati di lingue, suggerisce che gli agricoltori 'mangiassero pasti più abbondanti a mezzogiorno per dare loro la forza di continuare a lavorare durante il pomeriggio'. Se avessero ancora fame una volta tornati a casa dal lavoro alla fattoria tutto il giorno, avrebbero mangiato una cena leggera sotto forma di zuppa.

Questo ha perfettamente senso quando si pensa alla definizione Merriam di cena e alla sua radice. La cena deriva dalla parola 'sup' ed è anche correlata alla parola tedesca per zuppa ('suppe'). Secondo lo scambio dello stack di lingua e utilizzo inglese , le famiglie mettevano su una pentola di zuppa per cuocere a fuoco lento durante il giorno e mangiarla più tardi la sera, cosa nota anche come 'supplemento' della zuppa calda.

La storica del cibo Helen Zoe Veit sembrava echeggiare lo stesso sentimento in un intervista a NPR , dove ha discusso di quanti pasti gli americani consumassero effettivamente nel XVIII e all'inizio del XIX secolo.

Gli americani consumavano regolarmente una cena leggera come pasto serale perché stavano cenando, il pasto più importante della giornata, intorno a mezzogiorno', ha detto Zoe Veit.

Secondo Zoe Veit , questa tendenza ha iniziato a cambiare quando 'più americani lavoravano fuori casa e in fattoria, quindi non potevano tornare prontamente a casa per cucinare e mangiare a metà giornata'. Questo potrebbe spiegare perché, negli ultimi tempi, la parola cena per i giovani professionisti che lavorano è indicata come l'ultimo pasto della giornata e il pranzo è, beh, la nuova versione della cena, consumata solo all'inizio della giornata.

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Quindi vorremmo sapere quale termine hai sentito spesso nella tua famiglia crescendo e quale preferisci chiamare il pasto finale della giornata? Nel caso ve lo stiate chiedendo, siamo ancora abbastanza grandi sulla parola cena qui a SL .