Lattuga, Viole & MammeCredito: Foto: Southern LivingE Come a casa nell'orto, nei contenitori o ai bordi dei fiori, la lattuga presenta sapori freschi di giardino e colori come gioielli che i soldi non possono comprare. E nessun mercato ortofrutticolo può eguagliare la freschezza e la varietà di lattuga che puoi coltivare nel tuo giardino.
Come coltivare la lattuga
Dall'inizio della primavera fino all'estate, la lattuga cresce velocemente e saporita. Scegli un luogo che riceva la luce solare diretta per un minimo di quattro o sei ore. La lattuga richiede un terreno ricco e ben drenato. Modificare i terreni argillosi con compost o corteccia finemente macinata.
Il modo più economico per ottenere la più ampia varietà di selezioni è coltivare la lattuga dai semi. I trapianti acquistati sono più veloci, ma le tue scelte potrebbero essere meno numerose.
I semi di lattuga germinano meglio in un terreno fresco. Se vuoi essere sicuro di ottenere il raccolto il più presto possibile, inizia da due a quattro settimane prima dell'ultimo gelo previsto. Questo è febbraio nel Medio Sud e marzo nell'Alto Sud. I giardinieri del sud e della costa meridionale possono coltivare la lattuga per tutto l'inverno, a partire dalla prima semina in ottobre.
I semi sono poco costosi, quindi seminali ogni due o tre settimane in letti diversi. Negli anni in cui non si ottiene un forte congelamento, si avrà un raccolto precoce. Il sapore della prima insalata nostrana della stagione è molto simile al primo pomodoro maturo dell'estate. È una delizia tanto attesa.
Ricorda di iniziare con le selezioni di lattuga più resistenti al freddo nei mesi freddi, quindi seminare quelle resistenti al calore in seguito per aiutarti a superare i caldi giorni primaverili.
I semi di lattuga richiedono luce per germogliare. Cospargi i semi sul terreno e coprili leggermente o grattali nel letto appena sotto la superficie del terreno. La lattuga deve essere mantenuta umida durante la sua stagione di crescita.
Man mano che le piantine maturano, devono essere diradate. Quando sono alti 2 o 3 pollici, estrai delicatamente le piante più grandi. Questi faranno la tua prima insalata, anche se sono piccoli. Lascia da 6 a 8 pollici tra le piante rimanenti per avere spazio sufficiente per maturare. Se tirare le piantine è difficile, pizzicarle invece.
Quando raccogliere la lattuga?
Aspettatevi di iniziare a raccogliere la lattuga da foglia 45 giorni dopo la semina e le selezioni semiheading in circa 50 giorni. Raccogli prima le foglie esterne; la pianta continuerà a crescere e produrre attivamente. Oppure taglia l'intera pianta 2 pollici sopra la base. Le nuove piante potrebbero non avere la bella forma dell'originale, ma verranno prodotte più foglie. Per conservare la lattuga, immergila immediatamente in un bagno di acqua ghiacciata per cinque minuti. Quindi scolare e conservare in sacchetti di plastica con cerniera in frigorifero.
Coltiva la lattuga in contenitori
Per la lattuga fresca a portata di mano, prova a coltivare i contenitori su un portico o una terrazza soleggiata. Semina i semi direttamente in grandi vasi, insieme a verdure primaverili come rucola, coriandolo e nasturzio. Aggiungeranno più sapore all'insalata.
Puoi anche iniziare i trapianti in casa in pieno inverno seminando da cinque a sette semi per vaso. Man mano che le piantine crescono, trapiantale in contenitori più grandi. Tuttavia, mantieni i vasi abbastanza piccoli da poter essere spostati facilmente. In questo modo puoi portarli dentro durante il maltempo.
Quando smettere di coltivare lattuga?
Con i giorni e le notti più calde della tarda primavera, la lattuga inizia a crescere. Cresce alto e diventa amaro. Poi fiorisce e mette il seme. Ora è il momento di tirarlo fuori e piantare ortaggi e fiori estivi. Ma ricorda, puoi avere di nuovo lattuga fresca in autunno.
TIPI DI LATTUGA
Lattuga per il tempo freddo
Arctic King (verde, semitesta)
Winter Brown (verde, semiheading)
Rosso invernale (rosso, tipo romano)
Winter Marvel (verde, semititolo)
Lattuga fresca
Buttercrunch (verde, semiheading)
Quattro Stagioni (rosso e verde, semirubrica)
Lolla Rossa (red, leaf lettuce)
Royal Oakleaf (verde, lattuga a foglia)
Pollicino (verde, semititolo)
Lattuga resistente al calore
Simpson con semi neri (verde, lattuga)
Craquerelle du Midi (verde, tipo romano)
Cappuccetto Rosso (rosso, semitesta)
Two Star (verde, lattuga in foglia)