Propositi per l'anno nuovoCredito: Jamie Grill / Getty ImagesQuesto articolo è apparso originariamente su Tempo
In qualità di professore di psicologia, insegno lezioni sul cambiamento del comportamento e di solito inizio chiedendo ai miei studenti quanti di loro hanno fatto dei propositi per il nuovo anno che sono falliti. La maggior parte delle mani si alza. In effetti, molte persone rispondono che hanno smesso di fare propositi per il nuovo anno perché non funzionano.
Ma non deve essere così. In poche parole, se vuoi avere successo con i tuoi propositi per il nuovo anno, devi iniziare molto prima di Capodanno per prepararti. Non esprimere un fervido desiderio il 31 dicembre. Invece, le persone devono concedersi un po' di tempo per prepararsi.
La ragione per cui le risoluzioni falliscono è che le persone non fanno abbastanza sforzi per permettere loro di avere successo. Le cose che decidiamo di cambiare nella nostra vita sono generalmente i fallimenti sistematici nelle nostre vite. Ad esempio, le persone spesso decidono di mettersi in forma, smettere di fumare o bere o di intraprendere una carriera più seria.
Ma anche se vuoi fare un cambiamento, non è facile apportare cambiamenti sistematici al tuo comportamento. Abbiamo abitudini che ostacolano il raggiungimento dei nostri obiettivi. Abbiamo anche costruito un ambiente che sostiene il nostro comportamento e ci siamo circondati di persone che ci aiutano.
Devi prima concentrarti su obiettivi positivi piuttosto che su quelli negativi. Un obiettivo positivo è un'azione che vuoi eseguire; un obiettivo negativo è qualcosa che vuoi smettere di fare. Le tue abitudini sono ricordi di azioni che compi in una situazione particolare. Non puoi imparare non fare qualcosa, quindi se ti concentri solo sull'interruzione dei comportamenti, non svilupperai mai nuove abitudini.
Ad esempio, quando ero piccola, mi mangiavo le unghie. Decidevo periodicamente di smettere di mangiarmi le unghie, ma non ha mai funzionato perché alla fine sarei tornato alla mia vecchia abitudine. Quando frequentavo la scuola di specializzazione, ho osservato il mio comportamento e ho scoperto che mi mangiavo le unghie principalmente quando ero seduto alla scrivania al lavoro. Quindi, ho comprato un sacco di giocattoli da scrivania e ho iniziato a giocarci. È imbarazzante mordersi le unghie mentre si gioca con un giocattolo. Ora ho l'abitudine di giocare con i giocattoli da scrivania, ma non mi mangio più le unghie.
Più persone hanno anche bisogno di fare piani realistici per ciò che vogliono cambiare di se stessi. Se vuoi iniziare ad andare in palestra più spesso, non è sufficiente dire che vuoi andare in palestra tre volte a settimana. Dove si adatterà al tuo calendario? Devi scegliere giorni specifici e aggiungerli alla tua agenda. A meno che tu non diventi specifico, avrai difficoltà a identificare tutti gli ostacoli che ti ostacoleranno. Metti la palestra sul tuo calendario lunedì, mercoledì e sabato. Questo è abbastanza specifico da darti una possibilità di successo.
Anche le persone devono apportare modifiche al loro ambiente. Tendiamo a fare cose facili. Una grande chiave per il cambiamento del comportamento è rendere facili i comportamenti desiderabili e difficili quelli indesiderati. Negli ultimi 50 anni, la campagna di salute pubblica per convincere le persone a smettere di fumare ha avuto successo in parte perché ora è praticamente impossibile fumare negli edifici pubblici. Di conseguenza, le persone sul posto di lavoro o nei ristoranti o nei bar non possono semplicemente prendere una sigaretta e accenderla. Devono camminare fuori. Il comportamento indesiderato è stato reso difficile da fare.
Infine, dopo Capodanno, devi essere gentile con te stesso. Il vero cambiamento di comportamento è difficile. Ci sono giorni in cui avrai successo e altri in cui fallirai. Nei giorni in cui fallisci, considerala come un'opportunità per imparare cosa fare in futuro piuttosto che come un motivo per arrenderti. Le persone possono davvero avere successo con i propositi per il nuovo anno. Devono solo pianificare in anticipo.
Art Markman è il direttore fondatore del Program in the Human Dimensions of Organizations, l'autore di 'Smart Change' e Annabel Irion Worsham Centennial Professor of Psychology and Marketing presso l'Università del Texas ad Austin