Sono le dieci e mezza di un ventilato sabato mattina e il fiume San Antonio vede i suoi primi visitatori della giornata. I corridori sfrecciano lungo il sentiero curvo lungo il fiume del River Walk, i loro cani corpulenti che tirano i guinzagli mentre tentano di annusare una delle tante aiuole che incorniciano la passeggiata. Le coppie camminano languidamente, alcune mano nella mano e altre che spingono i passeggini o si stringono a Bloody Marias ricoperte di sedano. Non ci sono troppe regole al river. Lei è la mamma, e questi sono tutti i suoi figli pazzi. Tutti sono i benvenuti.
Per oltre 300 anni, il fiume ha nutrito questa città, con sorgenti appena a nord della città che la attraversano, fino a unirsi al fiume Guadalupe appena a ridosso del Golfo del Messico. Molto prima che i texani prendessero possesso della terra, gli spagnoli eressero le cinque missioni storiche di San Antonio vicino al fiume. Prima di allora, i nativi americani facevano affidamento su questo corso d'acqua per sostentamento e sicurezza, salutandolo come un luogo sacro. Quando i Rough Riders hanno attraversato la città sui loro cavalli più di cento anni fa, si sono infilati in un bar buio che si trova ancora a pochi passi dalle rive. Il fiume era qui prima di tutto e contiene tutto ciò che devi sapere su San Antonio.
Crociera in barca lungo il fiume San AntonioCredito: Wynn MyersCi sono grandi città là fuori con poco carattere e ancora meno storia, ma San Antonio non è una di queste. Non lasciarti distrarre dagli ombrelli colorati e dai luccicanti ciondoli turistici. Continua a seguire la passerella e presta attenzione. La mamma sta parlando.
Ocho all'Hotel Havana lungo il River Walk a San Antonio, TXRistorante e bar dell'Hotel Havana, Ocho, situato sull'acqua | Credito: Wynn MyersIncontra il vicinato
Benedetta da una posizione privilegiata nel Texas Hill Country, San Antonio ha più bellezze naturali adiacenti rispetto alla maggior parte dei paesaggi urbani. Meraviglie all'aperto come il popolare spot per nuotare Hamilton Pool Preserve sono a portata di mano, mentre una cittadina vicina, Fredericksburg , ospita la più grande fattoria di fiori selvatici del paese ( Fattorie di semi selvatici ) e splendide cantine. La città stessa, tuttavia, ha molto da offrire oltre ai suoi famosi tacos gonfi e alle celebrazioni annuali, Festa di San Antonio Antonio —anche se, ad essere onesti, nessuno di questi dovrebbe essere perso.
F.I.S.H., un'installazione sospesa dell'artista Donald Lipski, esposta lungo il River WalkF.I.S.H., un'installazione sospesa dell'artista Donald Lipski, esposta lungo il River Walk | Credito: Wynn MyersLa chiave è il River Walk, che sembra essere stato organizzato appositamente per il divertimento di un visitatore incapace. All'estremità settentrionale, ammira la primavera in siti per famiglie come il Giardino Botanico di San Antonio Antonio e il giardino del tè giapponese. Leggermente a sud, troverai una jam più vivace al Pearl District, con numerose installazioni artistiche e lussureggianti servizi lungo il fiume per farti divertire durante il trekking. La gente è attratta da questa parte della città dal variegato elenco di ristoranti e negozi che circondano uno spazio verde aperto che vede molti ospiti. Il reparto imbottigliamento di Pearl , la prima food hall di San Antonio, offre ristoranti di ogni tipo, che tu sia in vena di maccheroni e formaggio con maiale sfilacciato a Bud's Southern Rotisserie , tagliatelle piccanti di miso a Tenko Ramen , o una ciotola di pollo condita da il mio roti .
Hotel Emma a San Antonio, TXUn'originale scala a chiocciola nella taverna dell'Hotel Emma | Credito: Wynn MyersQuesto quartiere multiuso si trova sul sito della vecchia fabbrica di birra Pearl, fondata nel 1883. Hotel Emma , costruito all'interno del vecchio birrificio, è un'ode a cinque stelle alla storia della Perla e anche a Emma Koehler, che subentrò nel 1914 dopo la morte del marito. Ha resistito al proibizionismo senza dover licenziare alcun lavoratore: un'impresa impressionante per chiunque in qualsiasi momento, ma soprattutto per una donna negli anni '20.
Sternewirth Tavern & Club Room presso l'Hotel Emma a San Antonio, TXCredito: Wynn MyersAll'Hotel Emma è facile immaginarsi mentre si sale in sella al Sternenewirth bar molti decenni fa. Con il suo drammatico stile vintage, ricorda un speakeasy poco illuminato ed è probabile che ci siano un magnate del ranch o due seduti nelle eleganti cabine private (che sono modellate da serbatoi di birra rinnovati), sorseggiando tequila sugli scogli. Il ristorante interno, Cena , e le camere d'albergo emanano lo stesso atteggiamento cowboy-chic.
Lo chef Nicola Blaque di Mi Roti e The Jerk ShackChef Nicola Blaque di Mi Roti e The Jerk Shack | Credito: Wynn MyersEmma Koehler ha aperto la strada a future donne innovative a San Antonio, e la sua eredità ora vive in gente del posto come Nicola Blaque, una veterana dell'esercito degli Stati Uniti diventata chef, portando la sua autentica cucina in stile caraibico in un panorama gastronomico in gran parte Tex-Mex. Ispirato dalla sua eredità giamaicana e dalle sue nuove radici texane, il suo pollo jerk viene venduto a libbre, proprio come il barbecue. Blaque ha ora aperto due ristoranti locali di successo: il suo fast-casual ristorante caraibico al Pearl, Mi Roti (dove troverai delle ciotole da sbavare) e The Jerk Shack , un luogo riconosciuto a livello nazionale che ha attirato un paio di migliaia di clienti nel suo giorno di apertura nel 2018. Molti di loro erano compagni veterani dell'esercito e militari in servizio attivo della vicina Joint Base San Antonio-Fort Sam Houston.
Coda di bue brasata e gamberi al curry del Jerk ShackCoda di bue brasata e gamberi al curry del Jerk Shack | Credito: Wynn Myers'Non eravamo preparati!' Blaque dice con una risata. 'La fila era piena di persone che volevano provare il pollo jerk della mia famiglia. Essere in grado di introdurre un'esperienza culturale diversa a San Antonio oltre ai grandi margarita è stato speciale. Voglio che la cucina caraibica faccia parte della conversazione e possedere il mio piccolo pezzo d'America è sempre stato il sogno più grande.'
La Antorcha de la Amistad (La Torcia dell'Amicizia) scultura a San Antonio, TXLa Antorcha de la Amistad (La Torcia dell'Amicizia) scultura | Credito: Wynn MyersSfilate e Pan Dulce
Storica Piazza del Mercato e L'Alamo sono il cuore del turismo River Walk, e per una buona ragione. La Fiesta, il festival annuale di primavera della città, è tipicamente concentrata qui ogni aprile. La stravaganza dura più di una settimana ed è, nella sua essenza, una celebrazione della cultura nel senso più rumoroso, brillante ed esuberante. La storica Battle of Flowers Parade, l'evento principale, è stata istituita nel 1891 da un gruppo di donne determinate (ora un'associazione formale) per onorare gli eroi che hanno combattuto per l'indipendenza del Texas ad Alamo. La parata commemorerà il suo imminente 130 ° anniversario nel 2021. (San Antonio prevede di celebrare una Fiesta ridotta quest'anno dopo l'annullamento a causa di problemi di pandemia nel 2020.)
Ogni anno, carri ricoperti da un arcobaleno di lussureggianti fiori di carta fanno la loro riverente processione proprio di fronte a The Alamo tra colorati coriandoli volanti da cascarones incrinati, tutto grazie a Rose Garcia, la donna dietro i fiori.
Per 50 anni, ha realizzato migliaia di fiori in lamina e carta crespa ogni primavera per decorare gli oltre 20 carri. Con il suo piccolo ma dedicato team di membri della famiglia, Garcia lavora per oltre due mesi per preparare i fiori per la sfilata, e quest'anno sarà l'ultimo a guidare la carica prima di ritirarsi. 'Penso che 50 anni siano sufficienti!' lei scherza. 'È stato bellissimo vedere tutte le espressioni sui volti delle persone quando guardano passare i nostri carri allegorici, e ne sarò sempre orgoglioso.' (Se la Battle of Flowers Parade andrà avanti come previsto nel 2021, a Garcia è stato chiesto di cavalcare una delle sue creazioni più spettacolari per la prima volta in assoluto, in onore del suo ritiro.)
Deliziosi pasticcini al Mi Tierra Café y PanaderíaUn assortimento di deliziosi pasticcini al Mi Tierra Café y Panadería | Credito: Wynn MyersNessun visitatore può lasciare San Antonio senza aver assaggiato il dolce della città, e che compito glorioso! Per questo, il fiume ti introduce a Mi Tierra Café and Bakery , un panificio e un ristorante di famiglia di 80 anni noto per offrire oltre una dozzina di diversi tipi di pan dulce, un tradizionale pane dolce messicano. Le cameriere vestite con abiti dai colori vivaci servono prelibatezze di tutti i gusti e dimensioni, mentre il famoso ristorante dal pavimento al soffitto Sogno americano il murale raffigura persone ispiratrici della comunità locale e non solo.
Ballerini in abito tradizionale nel La Villita Historic Arts Village di San Antonio, TXBallerini che si esibiscono nel La Villita Historic Arts Village | Credito: Wynn MyersPasseggia a pochi isolati dalla vivace piazza verso la quiete Quartiere La Villita , dove troverai ponti affascinanti che portano a uno storico villaggio artistico (l'ex caserma della Missione San Antonio de Valero, o Alamo). È uno dei posti migliori per appollaiarsi su una panchina all'ombra e guardare le tipiche crociere fluviali della città alla deriva, ancora meglio se hai una raspa fresca (un cono di neve messicano ghiacciato). Non puoi sbagliare con il sapore di mango.
Negozio di impronte di mani Mockingbird nel complesso artistico Blue Star a San Antonio, TXNegozio di impronte di mani di Mockingbird nel complesso artistico Blue Star | Credito: Wynn MyersTramonto della tequila del Texas
Una volta che tutte le tappe turistiche obbligatorie sono state effettuate, bilancia il tuo viaggio con una tasca di ultracool: ad Alamo City, questo è il Complesso artistico Blue Star . Qui troverai le attività commerciali locali più alla moda, dalla prima galleria d'arte contemporanea della città alla Negozio di bici Blue Star , dove è possibile noleggiare un incrociatore per pedalare nell'adiacente quartiere di King William e intraprendere il sentiero Mission Reach di circa 7 miglia che collega quattro delle cinque missioni coloniali spagnole di San Antonio. L'area funge da punto di partenza per questo famoso percorso.
Passeggia nell'enclave rilassata di Southtown e segui il suono delle chiacchiere fino a raggiungere la ghiacciaia preferita della città (vecchia versione texana di un bar), chiamata Il posto amichevole . Un consiglio da un amico: non chiedere vodka qui, altrimenti il barista, anche se troppo accomodante per rifiutare apertamente, potrebbe annusare le tue vere radici. L'unica risposta appropriata quando chiede: 'Non sei di queste parti, vero?' è 'Tequila, per favore'.
Il ritrovo all'aperto accoglie con bevande ghiacciate rinfrescanti che turbinano lentamente nei serbatoi dietro il bar e oltre 200 opzioni di birra. Troverai molte opportunità per fare nuove amicizie. Certo, potrebbe essere peloso, con quattro zampe e doversi scusare per grattare le pulci. Oppure potrebbe essere il signore con i baffi a manubrio che è seduto a un tavolo, quello che sembra un vecchio sostituto di Willie Nelson. Manda un biscotto per cani a uno e una birra all'altro, e guarda come va tutto bene.
Il modo perfetto per concludere una giornata trascorsa a passeggiare lungo il sentiero tortuoso di Mama è con una tequila soda ghiacciata - aggiungi spruzzi di arancia e pompelmo per renderlo un vero tramonto - e bei momenti con i tuoi nuovi boccioli del Texas. Sai che il fiume ti mostrerà sempre la strada di casa.