Dal cantiere di salvataggio alla casa del giardino

Dal cantiere di salvataggio alla casa del giardinoCredito: John O'Hagan / Styling Kappi Hamilton

F o eoni, le mogli hanno sgridato i loro mariti con la domanda censoria: 'Perché continui a portare a casa tutta quella spazzatura?' La risposta semplice e onesta, 'Un giorno troverò un uso per questo', non ha mai incontrato approvazione.

Bene, ragazzi, incontrate il vostro eroe. Il suo nome è Doug Honeycutt. Anni di scroccone tra i depositi di salvataggio e di vendite fallite, oltre a raccogliere cose dal lato della strada, hanno creato uno dei cortili più ordinati di Birmingham. Dall'insegna al neon 'fiori' sopra la porta della casa del giardino agli strumenti antichi che decorano la parte anteriore del suo laboratorio, questo spazio di 25 x 60 piedi trabocca di personalità. La cosa migliore è che sua moglie Frances lo adora.

Grandi piani
Gli Honeycutt si sono trasferiti nella loro casa circa cinque anni fa. Tra le prime cose che Doug aggiunse c'era un ponte posteriore e un pergolato drappeggiato di glicine. Se si fosse fermato lì, Frances avrebbe potuto essere contenta. Ma Doug aveva piani più grandi nati dal talento che lo faceva sognare di diventare un architetto prima di entrare nell'impresa edile della sua famiglia.

Per tre anni, Doug è stato un misterioso topo da soma, che ha riempito capannoni con manufatti e oggetti usa e getta che ha trovato in tutto l'Alabama. 'Frances continuava a chiedermi, 'Perché continui a collezionare tutta questa roba?' 'ricorda. 'Non le ho detto la verità. Sarebbe stata una sorpresa.

'Una sera di ottobre mi sono seduto e ho disegnato il giardino della casa', continua. 'Le ho detto, 'Questo è il tuo regalo di Natale.' Ha dato un'occhiata allo schizzo e se ne è innamorata.'

Poi è arrivata la parte difficile: progettarlo per incorporare i tanti pezzi recuperati che aveva portato a casa. Con l'aiuto di falegnameria degli amici, la famiglia Owen, Doug ce l'ha fatta. Ha presentato la casa finita a Frances a marzo. 'È il miglior regalo che mi sia mai stato fatto, a parte il mio anello di fidanzamento', dice.

Dettagli intelligenti
Ecco alcuni dei tocchi speciali che rendono unica questa casetta da giardino.
• Sopra la porta c'è una finestra ad arco recuperata. Doug ha progettato la casetta da giardino per adattarla.
• Una scultura di airone raccolta da Doug in North Carolina è appollaiata davanti alla finestra ad arco.
• Sopra la porta c'è un'insegna al neon con 'fiori' che Doug ha comprato per 25 dollari da un negozio locale di Habitat for Humanity. La casetta con giardino era già stata costruita a quel punto, ma l'insegna si adattava perfettamente alla porta.
• Le finestre sono sospese su catene da staffe di legno recuperate attaccate sopra le finestre. Le viti che crescono le catene li nascondono.
• Un cavo che passa attraverso le pulegge consente a Doug e Frances di tirare facilmente il telo parasole sopra il tetto trasparente per rinfrescare e ombreggiare l'interno.

Andiamo dentro
L'interno della casa giardino è originale quanto l'esterno, mostrando di tutto, dalle vetrate a una vecchia ghiacciaia Coca-Cola a una pregiata collezione di bottiglie di vino. Frances conserva qui piante tenere per l'inverno e piante in vaso per l'estate. Un pavimento di mattoni di recupero appoggiato su ghiaia compatta permette all'acqua di defluire attraverso di esso.

Il fulcro della stanza è un vecchio tavolo da disegno regalato dalla loro amica Marcia Unger. Doug ci ha installato un lavandino e spesso lo usano per cenare.

I servizi non si fermano qui. La casetta da giardino comprende anche ventilatori automatici per il raffreddamento, riscaldamento, una griglia senza fumo, un forno a microonde, un caminetto a gas e uno stereo. 'Frances dice che vivrebbe qui se avesse un bagno', dice Doug.

Sembra che qualcuno sia pronto per un'altra caccia al tesoro. A nome degli uomini disordinati ovunque: vai, Doug, vai.

'The Coolest Backyard' è tratto dal numero di agosto 2007 di Southern Living.