confusione 3 punto interrogativo salute mentale auto miglioramento motto stockCredito: Peechaya Burroughs per TIMELa maggior parte delle persone, quando ha il compito di ricordare qualcosa di importante, prende nota. Ma uno studio pubblicato di recente sulla rivista Ricerca sperimentale sull'invecchiamento dice che potrebbe esserci un modo migliore per mantieni i ricordi freschi : disegnare un dipinto.
Il disegno fa funzionare il cervello in modi che la sola scrittura non fa, costringendolo a elaborare informazioni visive, tradurre il significato di una parola in un'immagine e compiere un atto fisico tutto in una volta, afferma la coautrice dello studio Melissa Meade, dottoranda in neuroscienze cognitive presso l'Università di Waterloo in Canada. 'Sta portando online molte diverse regioni del cervello che non porteresti online se stessi semplicemente scrivendo informazioni', spiega Meade. 'Pensiamo che questo approccio sfaccettato dell'uso della tecnica del disegno avvantaggia la memoria e il cervello.'
E gli anziani potrebbero avere ancora di più da guadagnare da questo approccio, dice Meade. 'Nell'invecchiamento normale e sano, si tende a vedere molti cambiamenti che si verificano nelle parti del cervello coinvolte nel funzionamento della memoria e nell'elaborazione del linguaggio', afferma Meade. 'Non vedi tanti cambiamenti che si verificano nelle regioni coinvolte nell'elaborazione sensoriale delle informazioni visive', quindi il disegno può trarre vantaggio da queste 'regioni del cervello relativamente ben conservate' e aumentare la memoria.
Meade e il suo supervisore, la professoressa di psicologia dell'Università di Waterloo Myra Fernandes, hanno confermato questi risultati in una serie di esperimenti che hanno coinvolto 48 adulti di età compresa tra gli studenti universitari e quelli di 80 anni.
Nell'esperimento principale, alle persone è stato chiesto di scrivere 15 parole e disegnare immagini di altre 15 parole, ad esempio uno scarabocchio di una barca per la parola 'yacht'. Hanno quindi eseguito un compito di riempimento - classificando 60 toni come bassi, medi o alti - per cambiare linea di pensiero e produrre una lavagna pulita da cui i ricercatori potrebbero testare la memoria. Dopo che il compito di riempimento è stato completato, sono stati dati due minuti per ricordare quante più parole possibili dalla prima parte dell'esperimento.
Come previsto, gli adulti più anziani ricordavano complessivamente meno parole rispetto agli adulti più giovani. Ma i ricercatori hanno scoperto che entrambi i gruppi di età ricordavano di più le parole che avevano disegnato rispetto a quelle che avevano scritto. Questa scoperta è stata confermata da due esperimenti simili: uno che chiedeva alle persone di disegnare o scrivere un elenco di descrittori relativi a determinate parole e uno che testava quanto vividamente le persone ricordassero le parole che avevano disegnato o scritto. In ogni test, i ricercatori hanno scoperto che il disegno era uno strumento di memorizzazione migliore, indipendentemente dalla qualità delle immagini o dal tempo impiegato per completarle.
'Che tu sia un orribile disegnatore o un artista, non importa davvero la dimensione del beneficio che ottieni dal disegno rispetto alla scrittura', dice Fernandes.
Alcune cose sono più facili da scrivere che da disegnare; abbozzare la data di un appuntamento o un il nome del nuovo conoscente, per esempio, non è molto realistico. Ma Meade afferma che esistono applicazioni reali per i risultati dello studio, come la creazione di una lista della spesa.
'La nostra tendenza sarebbe, ovviamente, quella di scrivere l'elenco', dice Meade. 'Ma suggeriamo che se disegni effettivamente alcune di quelle cose che devi ritirare al negozio, sarai in grado di ricordarle meglio in seguito.' La strategia potrebbe funzionare bene anche per gli studenti, aggiunge Meade, dal momento che i ricercatori hanno scoperto che anche elaborare concetti complessi, come la fotosintesi, stimola la memoria meglio che scrivere note.
Forse l'implicazione più incoraggiante per la ricerca, tuttavia, è il potenziale che potrebbe avere per gli adulti con declino cognitivo . Mentre la ricerca in questo settore è in corso - e ne è necessaria di più - Meade afferma che i risultati preliminari suggeriscono che anche le persone che stanno iniziando a perdita di memoria correlata alla demenza beneficiare del disegno. Questa teoria, dice Fernandes, suggerisce che qualcosa come un diario fotografico, piuttosto che uno scritto, può aiutare coloro che stanno invecchiando a tenere sotto controllo i dettagli della loro vita.
'Quando ricordano qualsiasi informazione, tende ad essere l'informazione che è stata disegnata', dice Meade. 'Vorremmo davvero, in futuro, avere implicazioni da questo lavoro per interventi terapeutici per i pazienti affetti da demenza, per fornire loro strategie per conservare alcuni dei loro ricordi che stanno perdendo così rapidamente'.
Questa storia è apparsa originariamente su Tempo