Tour panoramico in barca del Lago OsceolaGiro panoramico in barca sul Lago Osceola vicino a Orlando | Credito: Van ChaplinNEL uando pensi a Orlando, pensi a Topolino, Shamu, Harry e Hermione. Ma con un budget di $ 500 per il fine settimana, chi può permettersi i parchi a tema? Invece, Alisa e io abbiamo esplorato l'Orlando senza marchio, un'area con storia, cultura e anche un po' di cool urbano.
Sabato
Abbiamo controllato Il cortile sul Lago dei Quattro Cantoni . Immerso nel vivace centro cittadino, i suoi quattro edifici includono un hotel con suite Art Deco e un paio di edifici vittoriani meticolosamente restaurati. La locanda mantiene i prezzi bassi ($ 99 nella fascia bassa), ma offre lusso dove conta. La nostra camera aveva un letto antico e un armadio delle dimensioni di Atlanta.
Orlando è sede di alcuni dei più bei campi da golf del sud, ma i green fee ne mettono molti fuori dalla portata dei visitatori del fine settimana. Una soluzione: il Winter Park Country Club , un secolare percorso comunale a 9 buche con brevi fairway e caratteristici piccoli bunker. Anche le tasse sono di altri tempi: $13 per 9 buche, $7 in più per un replay.
Successivamente abbiamo pranzato al at WaiTiki ristorante. Il motivo del film sulla spiaggia include camerieri in pantaloncini, un tiki bar e tavole da surf alle pareti. Dai un'occhiata alle persone che si controllano ai tavoli all'aperto. E prova i tiki tacos, mahi alla griglia con insalata di coriandolo (il nostro conto: $ 40).
Abbiamo lavorato fuori pranzo con una passeggiata nelle vicinanze Lago Eola , dove puoi pedalare su una barca a cigno per $ 15. Per cena ci siamo diretti a Thornton Park, con le sue strade di mattoni, i bungalow in stile Cracker e i ristoranti funky. Abbiamo cenato al Dexter's su pizza toscana di gamberi e un'insalata rustica in padella in ghisa ($ 60). Dopo cena, ci siamo diretti allo spettacolo di improvvisazione a SAK Comedy Lab (15 dollari a biglietto). L'improvvisazione può essere zoppa, ma lo fanno bene da anni alla SAK. (La star dell'improvvisazione televisiva e conduttore di Let's Make a Deal Wayne Brady è un allievo.) Grand Bohemian Hotel per un bicchierino da notte ($ 25) e uno sguardo all'Imperial Grand Bösendorfer Piano, che si dice sia uno degli unici due al mondo.
Domenica
Abbiamo lasciato la locanda e siamo andati a nord di Winter Park. Abbiamo iniziato mangiando un toast francese al lampone e brie e un'insalata di noci e gorgonzola con pollo alla griglia ($ 32) al Briarpatch, un piccolo caffè eccellente con tavoli sul marciapiede e interni puliti e bianchi. Da lì erano solo pochi isolati al Lago Osceola per l'ora lunga Tour panoramico in barca ($ 12 a biglietto). Da una panchina in un pontone, abbiamo visto le ville sul lungolago di Winter Park come le vedono i turisti dal 1938. Alla fine ci siamo infilati in un rapido passaggio attraverso il Museo Morse (5$ a persona). Il Morse presenta una delle più belle collezioni al mondo di opere di Louis Tiffany. Per noi è stata una bella e pacifica conclusione del viaggio.