Sebbene gli Stati Uniti siano considerati una delle nazioni occidentali più religiose, a nuovo sondaggio Gallup ha scoperto che gli americani sono molto meno religiosi di un tempo.
Secondo il sondaggio, la percentuale di adulti statunitensi che appartenere a una chiesa o altra istituzione religiosa è crollata di 20 punti percentuali negli ultimi due decenni, toccando un sorprendente minimo del 50% lo scorso anno.
In precedenza, l'appartenenza alla chiesa è rimasta stabile al 70% o più per la maggior parte del XX secolo. Questa cifra è diminuita costantemente dal 1999, tuttavia, con la percentuale di adulti statunitensi senza affiliazione religiosa che è passata dall'8% al 19%.
Nancy Ammerman, professoressa di sociologia della religione alla Boston University, ha detto al Associated Press che il declino complessivo dell'appartenenza alla chiesa è guidato da una combinazione di fattori culturali e generazionali.
'Dal punto di vista culturale, stiamo assistendo a una significativa erosione della fiducia che le persone hanno per le istituzioni in generale e le chiese in particolare', ha spiegato. 'Stiamo anche assistendo a un cambiamento generazionale in quanto il 'joiner' la vecchia generazione muore e una generazione di non-associatori entra in scena».
I numeri supportano la teoria generazionale di Ammerman. Tra il 2016 e il 2018, l'appartenenza alla chiesa tra gli americani di età pari o superiore a 65 anni è stata in media del 64% percento, rispetto al 41% tra quelli di età compresa tra 18 e 29 anni.
'La sfida è chiara per le chiese, che dipendono damembri fedeli e attiviper mantenerli aperti e prosperi', ha osservato l'analista di sondaggi Gallup Jeffrey Jones. 'Come trovano il modo di convincere alcuni degli adulti religiosi non affiliati nella società a impegnarsi in un particolare luogo di culto della loro fede scelta?'
'Queste tendenze non sono solo numeri, ma si manifestano nella realtà che migliaia di chiese statunitensi chiudono ogni anno', ha aggiunto Jones. 'I religiosi americani in futuro dovranno probabilmente affrontare meno opzioni per i luoghi di culto e probabilmente meno convenienti, il che potrebbe accelerare ancora di più il declino dei membri'.