Guida alle strade secondarie di Carolina Lowcountry [INFO 'OT - Come vedere il bacino ACE']Vicoli di sabbia, sotto maestose querce che indossano maniche verdi di felci della resurrezione e polsini di muschio spagnolo, formano passaggi verso il passato. | Credito: Gary ClarkNEL Mentre l'area territoriale del bacino ACE è abbastanza piccola per un viaggio di un fine settimana, la bellezza naturale di questo grande luogo verde nel South Carolina Lowcountry ti farà desiderare di soffermarti più a lungo. Sentieri pedonali, gite in canoa, tour naturalistici e altro ancora aspettano.
Fermati prima a Walterboro
Se stai guidando lungo la I-95, il tuo primo assaggio di ACE Basin arriva nel mezzo di questa piccola città che si trova al confine settentrionale dell'area. I sentieri del Great Swamp Sanctuary si snodano lungo l'Ireland Creek. È un ottimo posto per il birdwatching. Chiama (843) 549-9595 o visita www.walterboro.org .
Accanto al mare all'isola di Edisto
Da U.S. 17, svoltare a sud sulla statale 174, attraversare lentamente la piccola città di Adams Run e poi seguire la strada per circa 25 miglia fino al bordo dell'oceano. Edisto Beach State Park dispone di 4 miglia di percorsi naturalistici e programmi. Le tartarughe marine nidificano sulle spiagge sabbiose dell'isola. L'Edisto Beach Golf Club è aperto al pubblico presso il Fairfield Ocean Ridge Resort. Puoi fare shopping, cenare e prendere il sole. Per informazioni generali, chiama la Camera di Commercio Edisto, al 1-888-333-2781, o visita www.edistochamber.com .
Ernest F. Hollings ACE Basin National Wildlife Refuge, Donnelley e Bear Island Wildlife Management Areas
Troverai le migliori viste di queste gemme di Lowcountry nel profondo dei loro cuori. In tutti e tre i casi, i sentieri ti portano in profondità nelle foreste, nei campi e nelle paludi di marea.
Al centro visitatori del rifugio (fuori dalla Statale 346), puoi visitare la sua sede, Grove House, costruita intorno al 1828. È una delle tre case anteguerra rimaste nell'area e un tempo era la sede di una piantagione di riso. Le giornate più fresche di tardo autunno, inverno e primavera sono i periodi migliori per percorrere i sentieri del rifugio e delle aree di gestione faunistica. Porta un binocolo (e un repellente per insetti) per un ottimo birdwatching in quelle stagioni. Per maggiori informazioni chiama il rifugio al numero (843) 889-3084, oppure vedi www.acebasin.fws.gov .
Fai una visita guidata
Puoi alzare i piedi e vedere gran parte del bacino ACE con diversi fornitori che forniscono escursioni guidate nella zona. Ace Basin Tours con sede a Beaufort è uno. I tour a bordo del pontone Dixie Lady di 38 piedi si snodano attraverso paludi e intorno alle isole marine per circa tre ore. Chiama (843) 521-3099 o visita www.acebasintours.com .
Pagaiando l'acronimo
I fiumi Ashepoo, Combahee ed Edisto, insieme a decine di altri torrenti di marea, scivolano nel silenzio delle foreste e delle paludi. Molti scelgono l'Edisto, che è il più lungo flusso di acque nere a flusso libero del Nord America. La Edisto River Canoe & Kayak Trail Commission ha segnato un percorso di 60 miglia, con diversi punti di inserimento, tra cui uno ciascuno al Colleton State Park e al Givhan's Ferry State Park. La commissione offre gite fluviali didattiche guidate. Chiama (843) 549-5591 o visita www.walterboro.org .
Troverai anche diverse livree commerciali nella zona. Uno è ACE Basin Outpost, situato proprio sulla US 17 a Joe's Landing sul fiume Ashepoo. Offre affitti, vendite, lezioni e tour. Chiama il numero 1-800-785-2925.
Guidare su grandi strade
Il modo in cui i canoisti amano andare in canoa nel bacino ACE, altri amano guidare le sue strade a due corsie. Scivolano accanto ai recinti bianchi e ai verdi pascoli delle vecchie piantagioni, penetrano nelle foreste profonde e scavalcano fitte paludi. Dai un'occhiata alle fitte foreste lungo i bordi delle strade e vedrai spesso le dighe delle risaie reliquie ora ricoperte dalle foreste.
Prendila con calma; la fauna selvatica potrebbe attraversare poco più avanti in una curva della strada. Una volta ho rallentato perché un tacchino selvatico attraversasse pavoneggiandosi la statale 26, una delle migliori strade da percorrere. Dalla foresta profonda si erge su dune reliquie e termina a Bennett's Point su Mosquito Creek. Lì troverai scienza e gamberi freschi. I biologi della National Estuarine Research Reserve studiano la vita costiera.
Altre belle strade a due corsie sono quelle che mi piace chiamare 'strade del sabato' che costeggiano le storiche chiese di campagna. Includono la State 21 (spegni gli Stati Uniti 17/21), che si ferma alle rovine della chiesa di Old Sheldon, amorevolmente conservate dalla chiesa episcopale di Sant'Elena nella vicina Beaufort. La statale 174 gira a sud fuori dagli Stati Uniti 17 e passa per Trinity Episcopal, ospitata in un edificio del 1880. La chiesa presbiteriana sull'isola di Edisto occupa una struttura del 1830, mentre l'antica chiesa battista del 1818 ospita una congregazione afroamericana.
Un'altra congregazione afroamericana adora a St. James the Greater, una chiesa del 1826 su quella che localmente viene chiamata Catholic Hill. Segui la statale 303 a sud di Walterboro e svolta a destra sulla statale 41.
Cosa fare nei giorni di pioggia
A Walterboro passeggia tra belle arti e mestieri, tutti realizzati da South Carolinians, nel South Carolina Artisans Center, che è ospitato in una casa vittoriana sconnessa. A Ravenel, il Caw Caw Interpretive Centre ospita mostre sulla cultura del riso e sulla storia naturale della zona. All'esterno, 8 miglia di sentieri interpretativi e una passerella forniscono l'accesso a paludi e paludi.
Il Museo dell'isola di Edisto racconta la storia di quest'isola marina, mentre il Serpentarium dell'isola di Edisto presenta circa 500 rettili in mostra.
Dai una mano a una mamma (tartaruga caretta)
Botany Island Beach è uno dei principali siti di nidificazione della Carolina del Sud per le tartarughe marine caretta caretta. Quest'anno, le femmine sono arrivate a terra e hanno scavato almeno 200 nidi. Il progetto senza scopo di lucro Botany Community Conservation Sea Turtle Project ha sempre bisogno di volontari, specialmente durante il periodo di schiusa a fine estate. Chiama il coordinatore del progetto, Meg Hoyle, al numero (843) 869-2998. L'organizzazione accetta anche donazioni esentasse al 2231 Devine Street, Suite 100, Columbia, SC 29205.
Dove stare
Troverai diverse catene di motel, come Hampton Inn, lungo la I-95 a Walterboro. Edisto Beach State Park dispone di cabine e campeggi. Altrove sull'isola di Edisto, il Fairfield Ocean Ridge Resort offre ville per le vacanze, con tariffe fuori stagione al 20% in meno rispetto alle tariffe pubblicate online in stagione. Le tariffe vanno da $ 180 a $ 760. Chiama il numero verde 1-877-296-6335 o visita www.fairfieldvacations.com . Diverse società immobiliari offrono affitti. Per gli elenchi completi chiamare la Camera di Commercio di Edisto, 1-888-333-2781, o visitare www.edistochamber.com .
Molti visitatori scelgono di sede a Charleston o Beaufort e poi guidare nel bacino ACE per la giornata. Beaufort è molto più vicino, a circa 30 miglia a sud della zona. Sono disponibili diverse catene di motel, insieme a piccole locande ospitate in strutture storiche come il Beaufort Inn ($ 165-$ 285). Chiama (843) 379-4667 o visita www.beaufortinn.com . Le tariffe al The Rhett House Inn vanno da $ 135 a $ 245. Chiama (843) 524-9030 o visita www.rhetthouseinn.com .
Nota: I visitatori riempiono gli alloggi della zona di Beaufort per le cerimonie di laurea presso il vicino deposito di reclutamento del corpo dei marine di Parris Island, che si tengono la maggior parte dei fine settimana dell'anno. Spesso è possibile trovare un alloggio all'ultimo minuto, ma è bene chiamare con largo anticipo.
Per maggiori informazioni su Beaufort visita www.beaufortsc.org .
Dove cenare?
A Beaufort, fai il pieno di semola macinata a pietra e altri cibi per la colazione al Blackstone Deli & Cafe ([843] 524-4330), oppure scegli pasticcini e caffè gourmet al Firehouse Books & Espresso Bar ([843] 522-2665). Diversi ristoranti fiancheggiano Bay Street, tra cui l'elegante Saltus River Grill ([843] 379-3474).
Su Edisto Island, la nostra scelta è The Old Post Office ([843] 869-2339), situato in 1442 State 174. Avrai voglia di scrivere a casa dei gamberetti e della semola.
A Walterboro prendi una bibita alla fontana della farmacia di Hiott ([843] 549-7222) nel centro di Washington Street, e non perderti le noccioline bollite al Woods Brothers Store ([843] 844-2208) sulla US 17 vicino Stagno Verde.
Per informazioni generali sulla zona, contattare la Lowcountry & Resort Islands Tourism Commission al numero 1-800-528-6870 o visitare www.southcarolinalowcountry.com .
'Backroads Guide to Carolina Lowcountry' è tratta dal numero di ottobre 2005 di Southern Living. Poiché prezzi, date e altre specifiche sono soggette a modifiche, controlla tutte le informazioni per assicurarti che siano ancora aggiornate prima di pianificare il tuo viaggio.