Scrivania dell'alunnoCredito: Andia—UIG/Getty ImagesMentre i bambini tornano a scuola, il dibattito si accende ancora una volta su come dovrebbero trascorrere il loro tempo dopo aver lasciato l'aula per la giornata.
Il politica senza compiti di un insegnante di seconda elementare in Texas è diventato virale , guadagnando lodi dai genitori di tutto il paese che lamentare il pesante carico di lavoro spesso assegnato a giovani studenti. Brandy Young ha detto ai genitori che quest'anno non avrebbe assegnato formalmente alcun compito a casa, chiedendo invece agli studenti di cenare con le loro famiglie, giocare fuori e andare a letto presto.
Ma la questione di quanto lavoro dovrebbero fare i bambini al di fuori della scuola rimane controversa, e molti genitori contestano le politiche di non compiti a casa, preoccupati che i loro figli stiano perdendo un potenziale vantaggio accademico. Ecco cosa devi sapere:
Il problema
Per decenni, lo standard dei compiti a casa è stata una 'regola dei 10 minuti', che raccomanda un massimo giornaliero di 10 minuti di compiti a casa per livello scolastico. Gli alunni di seconda elementare, ad esempio, dovrebbero fare circa 20 minuti di compiti ogni sera. Gli studenti delle scuole superiori dovrebbero completare circa due ore di compiti a casa ogni notte. Sia la National PTA che la National Education Association supportano questa linea guida.
Ma alcune scuole hanno iniziato a concedere una pausa ai loro studenti più giovani. Una scuola elementare del Massachusetts ha annunciato un programma pilota senza compiti per il prossimo anno scolastico, allungando la giornata scolastica di due ore per fornire più istruzioni in classe. 'Vogliamo davvero che i bambini tornino a casa alle 4, stanchi. Vogliamo che il loro cervello sia stanco', ha detto la preside della Kelly Elementary School Jackie Glasheen in un intervista a un'emittente televisiva locale . 'Vogliamo che si godano le loro famiglie. Vogliamo che vadano all'allenamento di calcio o all'allenamento di calcio, e vogliamo che vadano a letto. E questo è tutto.'
L'anno scorso una scuola elementare pubblica di New York ha implementato una politica simile, eliminando i tradizionali compiti a casa a favore del tempo dedicato alla famiglia. Il cambiamento è stato subito accolto con indignazione da alcuni genitori, sebbene abbia guadagnato il sostegno di altri leader dell'istruzione.
Le nuove soluzioni e gli approcci ai compiti a casa differiscono in base alla comunità e questi dibattiti locali sono complicati dal fatto che anche gli esperti di istruzione non sono d'accordo su cosa sia meglio per i bambini.
La ricerca
La ricerca più completa sui compiti fino ad oggi proviene da a 2006 meta-analisi dal professore di psicologia della Duke University Harris Cooper, che ha trovato prove di una correlazione positiva tra i compiti e il rendimento degli studenti, il che significa che gli studenti che hanno svolto i compiti hanno ottenuto risultati migliori a scuola. La correlazione era più forte per gli studenti più grandi, dalla settima alla dodicesima classe, rispetto a quelli delle classi più giovani, per i quali c'era una relazione debole tra compiti a casa e rendimento.
L'analisi di Cooper si è concentrata sull'impatto dei compiti a casa sul rendimento scolastico, ad esempio i punteggi dei test. Il suo rapporto ha osservato che si pensa che i compiti a casa migliorino anche le abitudini di studio, l'atteggiamento nei confronti della scuola, l'autodisciplina, la curiosità e le capacità di risoluzione dei problemi indipendenti. D'altra parte, alcuni studi da lui esaminati hanno mostrato che i compiti a casa possono causare stanchezza fisica ed emotiva, alimentare atteggiamenti negativi sull'apprendimento e limitare il tempo libero per i bambini. Alla fine della sua analisi, Cooper ha raccomandato ulteriori studi su tali potenziali effetti dei compiti a casa.
Nonostante la debole correlazione tra compiti a casa e rendimento per i bambini piccoli, Cooper sostiene che una piccola quantità di compiti sia utile per tutti gli studenti. I ragazzi della seconda elementare non dovrebbero fare due ore di compiti ogni sera, ha detto, ma non dovrebbero nemmeno fare i compiti.
Il dibattito
Non tutti gli esperti di istruzione sono completamente d'accordo con la valutazione di Cooper.
Cathy Vatterott, professore di educazione all'Università del Missouri-St. Louis, sostiene al massimo la 'regola dei 10 minuti', ma ritiene che non ci siano prove sufficienti che i compiti a casa siano utili per gli studenti delle scuole elementari.
'La correlazione non è causalità', ha detto. 'I compiti a casa portano risultati o chi ha un alto rendimento fa più compiti?'
Vatterott, l'autore di Ripensare i compiti: best practice a supporto di esigenze diverse Diverse , pensa che dovrebbe essere posta maggiore enfasi sul miglioramento della qualità dei compiti a casa e sostiene gli sforzi per eliminare i compiti per i bambini più piccoli.
'Non ho dubbi sul fatto che gli studenti non inizino i compiti prima della quarta o della quinta elementare', ha detto, osservando che mentre il dibattito sui compiti continuerà senza dubbio, ha notato una tendenza a limitare, se non eliminare, i compiti a casa nella scuola elementare.
La questione è stata dibattuta per decenni. UN copertina di TIME nel 1999 leggi: 'Troppi compiti! Come sta danneggiando i nostri figli e cosa dovrebbero fare i genitori al riguardo.' Il storia di accompagnamento ha osservato che il lancio di Sputnik nel 1957 ha portato a una spinta per una migliore educazione matematica e scientifica negli Stati Uniti. La conseguente pressione per essere competitivi su scala globale, oltre al processo di ammissione al college sempre più esigente, ha alimentato la pratica dell'assegnazione dei compiti.
'Le lamentele sono cicliche e ora siamo nella parte del ciclo in cui la preoccupazione è troppo', ha detto Cooper. 'Puoi tornare agli anni '70, quando scoprirai che c'era la preoccupazione che ce ne fosse troppo poco, quando eravamo preoccupati per la nostra competitività globale'.
Cooper ha riconosciuto che alcuni studenti stanno davvero portando a casa troppi compiti e che i loro genitori hanno ragione a preoccuparsi.
'Un buon modo di pensare ai compiti è il modo in cui si pensa ai farmaci o agli integratori alimentari', ha detto. 'Se ne prendi troppo poco, non avranno alcun effetto. Se ne prendi troppo, possono ucciderti. Se prendi la giusta quantità, starai meglio.'
Questa storia è apparsa originariamente su Tempo