Nancy Hilliard JoyceIncontra la nostra guida: Nancy Hilliard Joyce è tornata ad Asheville e ha aperto il suo studio nel River Arts District l'anno scorso. | Credito: Emily ChaplinQuando la pittrice Nancy Hilliard Joyce è tornata ad Asheville l'anno scorso, non riusciva a credere alle trasformazioni avvenute nel suo vecchio quartiere, un tempo un grintoso centro industriale situato accanto al French Broad River. Nativa della Carolina del Sud, Nancy si è trasferita ad Asheville per insegnare arte nel 1997, per poi trascorrere del tempo nel New Mexico, New York e Atlanta. 'C'erano sempre artisti in giro, ma non così', dice di quello che ora è conosciuto come il River Arts District. Un'area vivace a circa un miglio a ovest del centro, il quartiere ospita più di 175 artisti (la maggior parte lavora in studi aperti al pubblico) e una varietà di nuovi ristoranti e bar. 'Penso davvero che l'arte sia importante per Asheville quanto il jazz lo è per New Orleans', dice Nancy. 'E qui posso andare di studio in studio e vedere pittori, ceramisti, gioiellieri e artisti della fibra al lavoro. Mi sento come se fossi a casa.' Ci siamo uniti a Nancy per visitare alcuni dei suoi luoghi preferiti nella parte rivitalizzata della città, a partire dalla sua galleria che condivide con la pittrice Christine Dougherty.
Nancy Joyce Gallery
Il posto di Nancy si trova al secondo piano di un edificio ristrutturato del 1890 noto come Cotton Mill Studios. Colori vivi e movimenti forti caratterizzano le sue opere appese alle pareti di mattoni e appoggiate su cavalletti. Si è dilettata con diversi mezzi e ora si concentra principalmente su acrilici, oli e fotografia. 'Spesso mi ritrovo a spremere la vernice dal tubo direttamente sulla mia tela e a mescolare i colori lì', dice. 'Mantengo alcuni strati rivelati e ne copro altri per creare profondità.' 122 Riverside Drive; nancyjoycegallery.com o 404/313-1246
BZDesign e Workshop sulle fibre tessili
Barbara Zaretsky, la vicina di casa di Nancy e uno dei 12 artigiani che lavorano presso i Cotton Mill Studios, è un'artista tessile con un occhio attento al design. 'Adoro i suoi toni terrosi: sono molto caldi e confortanti', dice Nancy. Barbara utilizza materiali ecologici come sete della pace e tinture naturali nei suoi pezzi da parete, cuscini, runner da tavola, scialli, sciarpe e vestiti. Insegna anche laboratori di fine settimana che vanno dalla tintura dei tessuti alla creazione di libri di stoffa (da $ 85 a $ 190 più il costo dei materiali). 122 Riverside Drive, Studio D; bzdesign.biz o 828/505-2958
Hofman Studios
Dai Cotton Mill Studios, Nancy si dirige verso Roberts Street fino al Wedge Building e allo studio di Michael Hofman. Un serio chef di casa, Michael crea stoviglie in fine porcellana stampate con motivi creati premendo pizzi antichi e altri tessuti nell'argilla bagnata. Si definisce 'il vasaio che cucina' e ha persino una cucina completa nel suo studio. Tutti i suoi pezzi, comprese le ciotole per zuppa ($ 65) e i piatti di tapas ($ 25), sono sicuri per lavastoviglie, microonde e forni. 111 Roberts Street; livelifeartfully.com o 828/232-1401
Asheville Glass Center
A un isolato di distanza, nei Roberts Street Studios, Nancy ci porta in un posto dove chiunque può essere un artista. All'Asheville Glass Center, i visitatori possono creare la propria tazza o fermacarte in vetro soffiato durante una lezione di 30 minuti ($ 50). Gli artigiani del vetro Robert Gardner, Alex Greenwood e Logan MacSporran offrono corsi più intensivi di soffiatura del vetro a caldo e lavorazione a fiamma, e vendono anche i loro pezzi e quelli di altri artisti del vetro locali in una galleria adiacente. 140-C Roberts Street; ashevilleglass.com o 828/505-7110
Negozio di taco all'anatra bianca White
Nancy afferma che l'aggiunta di questo ristorante all'estremità nord di Roberts Street offre al quartiere un luogo vivace per pranzo e cena. 'E i tacos di pesce [$ 3,25] sono incredibili', aggiunge. L'anno scorso, Ben Mixson e sua moglie (e chef) Laura Reuss hanno trasformato uno spazio abbandonato da tempo in un ex vivaio di polli nello spazio colorato e illuminato dal sole che accoglie i commensali di tutto il distretto e del centro. 1 Roberts Street, Suite 101; whiteducktacoshop.com o 828/258-1660
La giunzione
Per un trattamento di fine passeggiata, Nancy consiglia un cocktail Good Memory ($ 9) al The Junction. La miscela comprende albicocca, rosmarino, cardamomo, el Jimador Tequila Reposado, Licor 43 e succo d'arancia fresco. Inaugurato la scorsa primavera da Charles e Tanya Triber, il ristorante offre un menu per la cena che offre piatti di provenienza locale come un'insalata di barbabietole e rucola sottaceto con noci pecan tostate e formaggio blu ($ 9). 348 Depot Street, Suite 90; thejunctionasheville.com