Il grande bagliore del palloncinoIl Great Balloon Glow è un momento clou del Kentucky Derby Festival. | Credito: Jason WallisIl Kentucky Derby Festival è una festa di due settimane prima della festa. Dal 20 aprile al 4 maggio, il festival porta a Louisville mongolfiere, gare di battelli a vapore, concerti lungo il fiume, una parata e uno dei più grandi spettacoli pirotecnici del mondo. L'ingresso a diversi eventi, come lo spettacolo pirotecnico Thunder Over Louisville, è gratuito. Hai bisogno di un Pegasus Pin, buono per l'intero festival, per entrare negli altri. (Le spille, $ 5, sono disponibili in molti negozi di Louisville o online su kdf.org )
21 aprile Thunder Over Louisville
Cerimonia di apertura ufficiale del festival, questo evento presenta uno dei più grandi spettacoli annuali di aerei e fuochi d'artificio del paese. Inizia alle 11:00 con un Food Fest che mette in luce i venditori che vendono prelibatezze locali al Waterfront Park e lungo il fiume. Le cose decollano davvero con il Thunder Airshow alle 15:00, mentre più di 100 aerei moderni e vintage e squadre di acrobazie sorvolano il fiume Ohio ai margini del centro. I fuochi d'artificio seguono alle 21:30, quando sei chiatte lunghe 100 piedi allineate su entrambi i lati del 2nd Street Bridge sparano migliaia di fuochi d'artificio nel cielo notturno.
Consiglio dell'esperto: I posti migliori per lo spettacolo sono al Waterfront Park o lungo River Road, ma arriva presto (diciamo, intorno a mezzogiorno) perché di solito partecipano più di 500.000 persone.
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- 26 aprile-4 maggio Kroger's Fest-A-Ville
- Il Kroger's Fest-a-Ville prevede una settimana di musica e altre attività speciali al Waterfront. L'U.S. Bank Kentucky Derby Festival Great Balloon Glimmer prende il via giovedì 26 aprile, mentre molti dei colorati concorrenti che prenderanno parte alla gara di mongolfiere sabato accendono i loro bruciatori e si illuminano a Waterfront Park. La prossima settimana prevede esibizioni di diverse band locali e nazionali, attività per bambini e la corsa della maratona e della mini maratona del Derby Festival.
- Consiglio dell'esperto: La gente del posto sa come scaricare un programma da kdf.org per vedere cosa sta succedendo prima di partire per Waterfront Park, perché l'intrattenimento e le attività di Fest-a-Ville si svolgono dalle 11:00 alle 20:00. e variano da gruppi rock a una festa di mascotte per bambini.
27-28 aprile U.S. Bank Kentucky Derby Festival Great Balloon Glow and Race
Venerdì sera, dirigiti al Kentucky Expo Center Fairgrounds per vedere alcune delle più belle mongolfiere del paese brillare al buio mentre si preparano per la gara del giorno successivo. I cancelli del centro si aprono alle 18:00 e i palloncini iniziano a luccicare alle 21:00. mentre gli equipaggi accendono i loro bruciatori per gonfiarsi nella posizione di lancio. I visitatori sono invitati a parlare con i piloti di mongolfiere, ottenere i loro autografi e guardare come le imbarcazioni più leggere dell'aria si muovono su e giù, sincronizzate con la musica. Se non ti dispiace alzarti presto il sabato, vai al Bowman Field (2815 Taylorsville Road; flylouisville.com/bowman-field) la mattina dopo alle 7 per vedere i palloni decollare per la gara. Usando un formato 'lepre e segugio', la gara presenta un pallone di testa, la 'lepre', che atterra per primo (si spera in un campo libero), posa una grande 'X' a terra come bersaglio e decolla di nuovo . I 'segugi' seguono, e l'equipaggio di segugi che può far cadere un sacchetto di semi di Kentucky bluegrass più vicino alla 'X' senza toccare il suolo vince l'evento.
2 maggio Grande gara di battelli a vapore
La corsa per le corna d'argento si svolge dal 1963 tra il Belle of Louisville e una serie di altri battelli a vapore. Quest'anno il favorito locale affronterà il Belle di Cincinnati e, per la prima volta, l'American Queen, il più grande battello a vapore di sempre costruito. Ti costerà se vuoi essere su una barca: $ 130 per la Belle di Louisville, $ 55 per la Belle di Cincinnati e circa $ 2.000 per una crociera di quattro notti nel Kentucky Derby che include la corsa a bordo dell'American Queen. La maggior parte delle persone sceglie di organizzare un picnic sulle rive del fiume o di trovare un posto al Waterfront Park per guardare gratuitamente mentre le ruote a pale corrono per 14 miglia dal Clark Memorial Bridge a Six Mile Island e ritorno.
Consiglio dell'esperto: La gara inizia ufficialmente alle 18:00, ma i festeggiamenti iniziano davvero alle 4:45, quando inizia una gara di calliope tra le navi.
- Parata di Pegasus della Banca della Repubblica del 3 maggio
- Il festival si conclude con dozzine di bande musicali, unità equestri, carri allegorici e palloncini giganti che marciano, trottano, galleggiano e rotolano per il centro. Uno dei palloni più popolari presenta il cavallo alato Pegaso, la corsa per le rose' mascotte ufficiale e il mitico cugino ad alta quota dei veloci purosangue che due giorni dopo gareggeranno a Churchill Downs.
- Consiglio dell'esperto: La parata prende il via alle 17:00, ma la gente inizia a salvare i posti lungo Broadway intorno a mezzogiorno per ottenere le migliori viste. Se sei disposto a pagare, puoi ottenere un posto riservato su gradinate, sedie o in uno stand di revisione dall'altra parte della strada dalla stazione televisiva WAVE 3 (9 posti in gradinata da $ 11, sedie da $ 11, posti in stand di revisione da $ 26; visita kdf.org , o chiama il 502/584-3378 per ordinare).