La Queen's Cup siepi

sì senti un soffio d'aria sul viso mentre passano di corsa. La vista dal traguardo della Queen's Cup Steeplechase è incredibile mentre la schiera di cavalieri e cavalli salta gli ostacoli con salti colossali.

Divenuta una delle principali attrazioni della zona durante i suoi 13 anni di storia, questa corsa di cavalli offre un classico evento equestre con un marchio di tradizione e stile chiaramente ispirato a Charlotte.

Un regalo a Charlotte
I giorni che precedono la gara mettono davvero alla prova i nervi. Nessuno - partecipanti, spettatori e soprattutto i presidenti dell'evento - vuole che piova.

'Cerchiamo di non guardare il tempo, ma non puoi farci niente', dice Bill Price, che è cofondatore e copresidente della corsa, insieme a sua moglie, Carrington. I due hanno a lungo frequentato insieme le corse a ostacoli, cosa che ha alimentato la loro passione per lo sport.

La gara attira più di 15.000 visitatori ogni anno a Mineral Springs, a circa 25 miglia dal centro di Charlotte. Dalle cene gourmet nelle tende VIP al pollo e agli accessori nella sezione tailgating, c'è una scena per tutti.

'Ci siamo sentiti come una grande opportunità per portare qualcosa di nuovo nell'area', dice Bill. 'Charlotte aveva già la NASCAR e il calcio, quindi perché non le corse di cavalli?'

Carrington è d'accordo. 'Alla fine della giornata, è molto divertente essere in grado di restituire qualcosa alla comunità', dice.

Un affare di famiglia
Anche i loro figli, Brent, 18 anni, e Jamey, 20, partecipano alla gara ogni anno. Infatti, Jamey gareggia per le scuderie della sua famiglia. 'Io e mio padre sistemavamo i cuscini nell'ingresso e io facevo finta di saltarli', dice Jamey. Nella sesta e ultima gara della giornata dello scorso anno, Jamey è arrivato primo, indossando le tipiche sete rosa e blu della sua famiglia.

Bill e Carrington vorrebbero vedere la Queen's Cup diventare una delle gare iconiche del Sud e sperare che i futuri membri della famiglia diventino parte dell'equazione equestre. 'L'Atlanta Steeplechase e la Maryland Hunt Cup sono state tramandate di generazione in generazione', afferma Bill.

Passi da gigante
Questa gara attira ciclisti, proprietari e allenatori dagli stati circostanti. Vengono tutti a Charlotte sperando di guadagnare borse del valore di migliaia. Ma vincere o perdere, tutti applaudono per le stelle del giorno: i cavalli. 'Sono un bene molto prezioso e sono sentimentalmente parte della famiglia', afferma Arch Kingsley, Jr., un allenatore di Camden, nella Carolina del Sud. 'Investiamo molto su di loro. I cavalli vengono trattati meglio di quelli di noi che lavorano con loro, a volte', dice con una risata.

'The Great Race' è tratto dal numero di marzo 2008 di Southern Living. Poiché prezzi, date e altre specifiche sono soggette a modifiche, controlla tutte le informazioni per assicurarti che siano ancora aggiornate prima di pianificare il tuo viaggio.