T egli Commonwealth saluta calorosamente dicembre. Le comunità da Richmond a Virginia Beach risplendono di magia durante la celebrazione annuale delle 100 miglia di luci. Centinaia di eventi riempiono le giornate di sorpresa e gioia come le calze imbottite la mattina di Natale. Sfilate natalizie, tè, rievocazioni storiche, spettacoli di luci, laboratori di decorazione, tour a lume di candela ed eventi unici di shopping e canti natalizi aggiungono divertimento alla stagione dalla capitale all'oceano. Ecco alcuni dei nostri preferiti.
Splendida stagione a Richmond
In una limpida sera illuminata dalla luna, le stelle di Richmond brillano più luminose al livello del suolo. Mezzo milione di luci sbocciano lungo i sentieri del Lewis Ginter Botanical Garden. Lo staff progetta gli allestimenti di ispirazione botanica del GardenFest. 'Vogliamo creare un giardino di notte', afferma Tom Brinda, assistente del direttore esecutivo. E funziona. Nel freddo crepuscolo di dicembre, questo giardino fiorisce allegramente. Indossa il cappotto, mettiti un cappello in testa e fai una passeggiata invernale per vedere i panorami.
Le luci diffondono tappezzano il terreno, mentre un lago scintillante riflette un cigno abbagliante e masse di fiori. I tronchi dei mirti crespi brillano di un blu tenue, mentre i fiocchi di neve pendono dai rami spogli. I visitatori possono guardare nella Bloemendaal House, dove le piante essiccate offrono idee ornamentali da provare a casa.
Dall'altra parte della città al Science Museum of Virginia, 'Joy From the World' educa i visitatori con un'esplorazione di stranezze culturali e scientifiche, tutte celebrative delle festività che si svolgono vicino al solstizio d'inverno. Scarpe di legno ripiene di carote e pane per il riposo del cavallo di San Nicola nei Paesi Bassi Schermo. In una stanza vicina, un ragno si dondola da un albero ucraino per portare fortuna. In altre gallerie del museo, troverai alberi scientifici come il Crystal World, dove fiocchi di neve e frammenti di quarzo catturano la luce nello spirito natalizio.
Natale nelle Colonie
Guida verso est da Richmond lungo il fiume James, dove le antiche dimore signorili scandiscono il passare delle stagioni. Tra le siepi di bosso della piantagione di Berkeley, i visitatori intravedono antiche tradizioni natalizie. In questa casa georgiana a tre piani del 1726, costruita da Benjamin Harrison IV (antenato di due presidenti), le guide descrivono come la famiglia avrebbe iniziato la celebrazione a mezzanotte del 24. Durante i 12 giorni di Natale (fino al 5 gennaio), servono feste elaborate e tengono danze fantasiose quasi ogni giorno. Anche tu puoi goderti una sostanziosa festa invernale o un delicato tè pomeridiano presso la Coach House Tavern della piantagione.
Anche Colonial Williamsburg si rallegra dello spirito delle prime vacanze americane. Fuochi d'artificio e colpi di moschetto divideranno l'aria frizzante al Grand Illumination l'8 dicembre. Le candele fanno capolino da ogni finestra mentre i pifferi ei tamburi battono ritmi allegri all'esterno.
Le squisite ghirlande e festoni che adornano porte, finestre e tavoli in tutta l'area storica rendono la tua visita degna di nota. Colonial Williamsburg utilizza più di 5 miglia di funi di pino bianco; 1.500 ghirlande di pino bianco e abete di Fraser; camion carichi di agrifoglio, bosso, magnolia e bacche; e moggi di mele, limoni, arance, melograni, ananas e kumquat ogni anno.
Più avanti lungo la Colonial Parkway, nel ricostruito Jamestown Settlement, gli interpreti storici si affrettano a conservare le provviste per l'inverno. Nel 1608, qui il Natale era un periodo solenne, in contrasto con l'Inghilterra, dove molte città designavano un Signore del malgoverno. Oggi questo 'gran capitano di tutti i guai' prende in giro coloni e visitatori.
Luoghi illuminanti
Gli spettacoli di luci drive-through invitano i festaioli a deliziarsi con immagini scintillanti di Babbo Natale danzanti, soldatini in marcia e graziose stelle di Natale. Ogni spettacolo è conveniente, generalmente meno di $ 10 per auto.
Rimarrai abbagliato da Newport News' Celebrazione in luci sparse su un parco cittadino. È dotato di un sito storico della Guerra Civile illustrato con le luci. Nel frattempo, l'ingresso di Norfolk vanta un tour fiorito di Gardens of Light nel giardino botanico della città. Il drive-through di Virginia Beach è il più originale. Chick-fil-A Holiday Lights at the Beach attraversa il lungomare con un tema balneare. Vedrai delfini saltare e Babbo Natale che fa surf, il tutto accompagnato da onde che si infrangono fuori dal finestrino della tua auto. Il nostro giorno preferito è durante la luna piena (19 dicembre).
Attrazioni della stagione
Fai un salto al Pantera Glass nel Norfolk per incontrare John Quillen per palline uniche nel loro genere. Durante il mese di dicembre, questo soffiatore di vetro passa dalla creazione di eleganti lampadari alla creazione di delicati ornamenti. A circa $ 15 ciascuno, vorrai acquistarne diversi.
Prima di lasciare la regione, fermati al Coleman Nursery a Portsmouth. Lì troverai uno dei nostri elfi preferiti, Floyd Twiford. Adorerai i suoi acri di verde fresco e i suoi vivaci negozi per le feste pieni di ornamenti, decorazioni e prelibatezze. Ma è il suo Paese delle Meraviglie di Natale che ha continuato ad affascinare decine di migliaia di visitatori ogni anno dal 1965. Lì, decine di scene con più di 750 marionette meccaniche in vignette stravaganti deliziano gli ospiti.
'Ho sempre amato il Natale', dice Floyd. E quando Floyd condivide quell'amore, la scintilla cresce negli occhi di ogni visitatore.
Questo articolo è tratto dal numero di dicembre 2002 di Southern Living. Poiché prezzi, date e altre specifiche sono soggette a modifiche, controlla tutte le informazioni per assicurarti che siano ancora aggiornate prima di pianificare il tuo viaggio.