Mirto Crepe ColoratoCredito: Southern LivingNEL I meridionali condividono alcuni ricordi: l'odore di un prato appena falciato, il grido acuto delle cicale nei giorni afosi, il gusto succoso dell'anguria dolce e la visione di enormi crepe di mirti piegati in basso dal peso dei loro fiori.
Sebbene originari della Cina, i mirti crepe hanno messo radici profonde nel nostro suolo meridionale, diventando parte del nostro paesaggio e delle nostre tradizioni. In questo periodo dell'anno vestono città storiche come New Orleans, Savannah e Charleston, nella Carolina del Sud. Inoltre abbelliscono molti dei nostri giardini privati, un segno della loro popolarità duratura.
E perchè no? Questi alberi facili da coltivare possiedono molte caratteristiche eccezionali. Sinuosi e forti, i mirti crepe hanno rami grigi, abbronzati o color cannella che portano gloriose nuvole di fiori colorati e di lunga durata a partire da giugno. In autunno, producono in modo affidabile fogliame radioso in rosso, arancio e giallo. L'inverno rivela la loro corteccia esfoliante, che fa sembrare i loro tronchi scolpiti naturalmente come opere d'arte viventi.
I mirti crepe vantano un fascino tutto l'anno, ma nella calura estiva mostrano i loro veri colori, dal rosso e rosa al lavanda, al viola e al bianco. Ampiamente disponibili, possono essere trovati nella maggior parte dei vivai o centri di giardinaggio, e questo è un ottimo momento per acquistarli perché puoi vedere esattamente di che colore stai ottenendo. Ricorda solo che se li pianti ora, dai loro molta acqua per aiutarli ad adattarsi al giardino e promuovere la crescita di nuove radici.
Continuano a fiorire
A differenza dei ciliegi primaverili, con fiori delicati che possono durare solo una o due settimane, i mirti crespi possono fiorire per tutta l'estate. La potatura della punta leggera o il taglio dei vecchi fiori incoraggeranno più fiori. Sebbene la potatura della punta possa essere raccomandata, tagli pesanti (a volte chiamati omicidio crespo ) a fine inverno o all'inizio della primavera non sono mai una buona idea. Molte persone che non sanno meglio tagliare gli alberi a febbraio o marzo, lasciando solo tronchi di 4 o 5 piedi che spuntano dal terreno. Questo rovina la forma naturale degli alberi. Fa anche germogliare più germogli dal punto di cut-back. Gli alberi crescono quindi così fitti che la circolazione dell'aria viene ridotta, rendendo le piante più suscettibili agli afidi, alla muffa fuligginosa e all'oidio. I numerosi rami creano anche un carico troppo pesante, che può provocarne la spaccatura o la rottura durante forti piogge o forti venti.
Conosci l'altezza matura di un mirto crespo prima di piantarlo. Se non vuoi che sia troppo grande, cerca una selezione a bassa crescita. I mirti di crepe variano in altezza da 2 piedi a 30 piedi. Alberi come 'Natchez' o 'Tuscarora' raggiungere i 25-30 piedi di altezza. 'Sioux' e 'Regal Red' sono selezioni di medie dimensioni che cresceranno solo da 12 a 15 piedi di altezza. Questi alberi medi sono perfetti per un piccolo cortile o patio. Gli allevatori commercializzano anche selezioni nane. Alcuni di questi, come 'Chickasaw' e 'Pokomoke,' sono in circolazione da un po' e negli ultimi anni sono state introdotte molte nuove selezioni di nani. Un certo numero di alberi crescono meno di 3 piedi di altezza.
I mirti crepe hanno molti usi paesaggistici. Possono essere piantati insieme per creare una grande siepe o uno schermo, oppure un singolo albero può fungere da esemplare per creare un punto focale distintivo. Alcune delle selezioni in crescita più piccole hanno un bell'aspetto anche in grandi contenitori.
Questi alberi hanno bisogno di un luogo soleggiato per crescere pieni e fiorire pesantemente. Lasciati all'ombra, diventano leggy e producono pochi fiori. Anche i mirti crespi possono soffrire di danni da freddo nei climi più freddi, quindi se vivi nell'Upper South, assicurati di piantare selezioni resistenti al freddo come 'Acoma,' 'Spirito del centenario,' o 'Hopi.'
Se hai già piantato un mirto crespo che sta invadendo il suo confine, potresti volerlo spostare. Questi alberi possono essere trapiantati facilmente e per il successo è necessaria solo una piccola zolla. È meglio spostarli nel tardo autunno o in inverno, quando sono privi di foglie e dormienti.
Quando hai bisogno di un piccolo albero e hai un posto soleggiato, prova a provare una crepe al mirto. Questa pianta classica batterà il caldo e renderà il tuo giardino estivo più colorato e memorabile.
'Colorful Crepe Myrtles' è tratto dal numero di giugno 2002 di Southern Living.