PER una rete aggrovigliata di fili copre i pavimenti di legno consumati sul palco del Ryman Auditorium nel centro di Nashville. Pastiglie per la gola e acqua in bottiglia abbandonate da cantanti aridi siedono accanto agli sgabelli. Strumenti, microfoni e leggii riempiono lo spazio affollato.
In verità, questo palco del Tennessee assomiglia più a un'aula ingombra di un liceo che a una sala da concerto di livello mondiale. Eppure, non una sola persona qui desidera essere da qualche altra parte. Sono venuti tutti per vivere il Grand Ole Opry come una volta: sotto le luci colorate del Ryman Auditorium.
Puoi tornare a casa
Il leggendario programma radiofonico, che ha ormai più di 80 anni, è scomparso dal Ryman da quasi tutto il tempo che occupava il vecchio tabernacolo. È semplicemente diventato troppo grande per la sua casa nella famosa chiesa trasformata in sala da concerto nel 1974. Ma ogni inverno, il Grand Ole Opry ritorna brevemente alla sua casa spirituale per spettacoli settimanali di venerdì e sabato sera.
'Il Ryman è un luogo speciale e consacrato', afferma Ricky Skaggs, membro degli Opry. 'Per me è dove la musica incontra lo spirito e lo spirito incontra la musica. Adoro questo edificio e adoro giocare qui. Semplicemente non dai per scontato questo stadio.'
Una Nuova Generazione
La mistica dell'edificio non si perde nemmeno tra gli artisti più giovani. La folla di stasera premia l'attore emergente Josh Turner con una standing ovation quando termina la sua canzone di successo 'Long Black Train'.
Il bel crooner non era nemmeno nato quando il Grand Ole Opry si trasferì nel 1974. Tuttavia, si considera fortunato. Ha fatto il suo debutto all'Opry al Ryman nel 2001, appena un mese dopo aver firmato il suo primo contratto discografico.
Mentre cantava 'Long Black Train', Josh ha potuto vedere le persone nella folla iniziare ad alzarsi in piedi e ad applaudire. Quando ebbe finito, tutta la folla era in piedi. Il presentatore Bill Anderson ha invitato Josh a cantare di nuovo la canzone, con grande gioia del pubblico. Quando le ultime note svanirono, ricevette un'altra standing ovation.
'Ci sono state così tante esibizioni degne di nota che si sono svolte qui su questo palco', dice Josh. 'Il Ryman è una specie di mecca per gli artisti country.'
Passato presente futuro
Le tipiche formazioni del venerdì e del sabato sera includono membri di Opry e attuali produttori di successo, ma la direzione riserva anche alcuni posti in ogni spettacolo per nuovi artisti come Josh. Ciò offre ai visitatori la possibilità di assistere al passato, al presente e al futuro della musica country in un unico spettacolo.
Josh ammette di avere ancora le farfalle quando sale sul palco del Ryman.'E' come la prima volta ogni volta che ci vado perché c'è una nuova folla e un nuovo elenco ogni sera', dice. 'Le cose continuano a cambiare, ma le tradizioni e le ragioni principali per cui ci andiamo ogni fine settimana sono sempre le stesse'.
Grand Ole Opry all'Auditorium Ryman: 116 Fifth Avenue nord; 1-800-733-6779 o www.opry.com . Spettacoli: 20:00 Venerdì e 18:30 e 21:00 Sabato ora fino a febbraio. Biglietti: $ 29,50- $ 46,50.
Ascolta la musica
Per ascoltare il singolo di Josh Turner 'Your Man' e la canzone di Ricky Skaggs 'Across the Rocky Mountain', con Bruce Hornsby, visita southliving.com/features.
Now Playing at the Ryman è tratto dal numero di febbraio 2006 di Southern Living. Poiché prezzi, date e altre specifiche sono soggette a modifiche, controlla tutte le informazioni per assicurarti che siano ancora aggiornate prima di pianificare il tuo viaggio.