Drone vista aerea della spiaggia di Panama City Beach, Florida, Stati Uniti durante le vacanze di primavera.Credito: Getty ImagesSeparata dalla baia di St. Andrews lungo la costa del Golfo della Florida ci sono un paio di città, entrambe con nomi quasi identici, tranne per una parola. (Ma non confonderti, entrambi hanno spiagge.) È motivo di confusione in molte conversazioni, ma Panama City e Panama City Beach sono in realtà due posti completamente diversi con storie notevolmente diverse.
Quindi quale è venuto prima?
Mentre la località turistica di Panama City Beach potrebbe essere più nota, Panama City è la più grande e storica delle due. La città portuale è stata fondata all'inizio del 1900 come centro di pesca e spedizione e così chiamata perché una linea retta tracciata da Chicago alla città di Panama centroamericana su una mappa attraversava direttamente la città. (Questo accadeva quando il ronzio intorno al Canale di Panama di nuova costruzione era enorme.)
Decenni dopo, dopo la costruzione del St. Andrews Bay Bridge che collegava la terraferma alle isole barriera, fu incorporata Panama City Beach. Con 27 miglia di spiagge incontaminate di sabbia bianca, Panama City Beach è diventata una località turistica istantanea, anche se ha mantenuto un'esistenza più tranquilla fino alla sua reputazione come hot spot di Spring Break diffuso in tutto il sud negli anni '90.
Oggi, Panama City Beach è una destinazione turistica di fama mondiale, che compare costantemente nelle classifiche per le sue spiagge stellari e servizi per famiglie come parchi di divertimento e campi da minigolf. È anche racchiuso tra i parchi statali, offrendo ai visitatori molte opportunità di nuotare, pescare, fare escursioni e visitare la natura.
Dieci miglia attraverso la baia, Panama City trova il perfetto equilibrio tra città di piccole dimensioni e villaggio di pescatori di piccole dimensioni. Essendo la città più grande tra Pensacola e Tallahassee, la città vanta un vero e proprio centro cittadino con un quartiere artistico e teatrale, un centro di intrattenimento, un quartiere dello shopping e una piccola manciata di campus universitari. Quattro porti turistici e miglia di costa lungo la baia di St. Andrews rendono l'area una grande attrazione per i visitatori interessati alla nautica, alla pesca e agli sport acquatici.
Sebbene entrambe le città di Panama siano distinte con le loro attrattive turistiche, sono anche spesso chiamate semplicemente Panama City. Quindi, se dovessi pianificare un viaggio in entrambi, è intelligente ricordare che una piccola parola può fare la differenza.