cesto di pepePiù avanti nella stagione, Jeff raccoglierà peperoni e altre verdure. | Credito: Van ChaplinT a buona notizia è che ci vuole poco sforzo per produrre ceste di queste prelibatezze colorate. La cattiva notizia è che ci sono così tante selezioni di peperoni disponibili, hai bisogno di una scorecard per stare al passo con tutti i giocatori. I peperoni sono disponibili in quasi tutte le sfumature dell'arcobaleno, inclusi rosso, arancione, giallo, verde e viola. Illuminano un bordo di fiori e sembrano persino attraenti in contenitori con erbe o annuali a bassa crescita.
Per coltivare con successo i peperoni, piantali dove riceveranno almeno sei ore di luce solare. Quando vengono avviati per la prima volta, i trapianti richiedono annaffiature accurate, ma una volta stabiliti e radicati, sono notevolmente resistenti alla siccità. Tuttavia, per ottenere il miglior raccolto, cerca di mantenere il terreno uniformemente umido, soprattutto quando le piante fioriscono e danno frutti. Il terreno ben drenato è un must. Poiché non tollerano l'umidità, i peperoni funzionano alla grande nei letti rialzati e preferiscono una buona circolazione dell'aria intorno alle piante.
Esistono due modi per coltivare i peperoni: dai semi o dai trapianti. Molti dei peperoni gourmet non sono facilmente disponibili nei vivai o nei vivai, quindi potrebbe essere necessario avviarli dal seme. Dovrebbero essere avviati all'interno o in una serra da sei a otto settimane prima che tu intenda metterli in giardino.
Se nella tua zona è tardi per iniziare le piantine, cerca trapianti sani che siano corti e tozzi e che non abbiano fioriture o frutti. Dovrebbero avere fogliame verde scuro. Spazzola leggermente le cime delle piante con le mani. Se compaiono insetti volanti bianchi, evita quelle piante; sono probabilmente infestati da mosche bianche.
Per evitare problemi di affollamento in seguito, distanzia i peperoni da 18 a 24 pollici l'uno dall'altro in file distanti tra loro da 2 a 3 piedi. Metti dei pali di bambù accanto alle giovani piante. Torneranno utili più avanti nella stagione quando i peperoni diventano pieni di frutta. Usa lo spago per legare liberamente le piante ai pali. Il pacciame, sparso intorno alla base delle piante, aiuterà a mantenere l'umidità all'interno e le erbacce fuori.
Aspetta a mettere fuori i peperoni fino a due o quattro settimane dopo l'ultima gelata o quando le temperature notturne superano i 60 gradi. Se piantati troppo presto, i peperoni aspetteranno che il terreno si scaldi prima che si riempiano di fogliame.
Una spruzzata di fertilizzante a lenta cessione, come 12-10-5 o 14-14-14, nel terreno al momento della semina, seguita da dosi leggere di fertilizzante liquido, come 15-30-15, durante la stagione di crescita, li manterrà sani. Non sovralimentare: questo può portare alla caduta dei fiori.
I piccoli fiori bianchi sono un segnale che presto si formeranno i peperoni. Il frutto può essere raccolto una volta raggiunta la pezzatura utilizzabile. Usa un paio di forbici affilate o un coltello per rimuoverlo dal gambo. Quando raccogli i peperoncini piccanti, come jalapños o habaneros, potresti voler indossare i guanti. Non strofinare mai gli occhi dopo aver toccato questi frutti infuocati.
Alcuni dei peperoni dolci, come i peperoni a campana e quelli a banana, cambieranno colore se lasciati sulle piante. Questi peperoni maturi, dal sapore molto più dolce, sono più ricchi di vitamine A e C. Tuttavia, se lasciate maturare i peperoni, la pianta non produrrà molti nuovi frutti. Quindi metti piante extra se vuoi frutta completamente matura.
La pazienza è una virtù nella calura estiva. I peperoni dolci a volte rallentano la loro produzione di frutta quando le temperature salgono negli anni '90, ma riprenderanno la produzione quando le giornate si saranno raffreddate. I peperoncini sono più tolleranti al caldo, producendo costantemente per tutta l'estate. I peperoni possono scottarsi dal sole, ma la maggior parte delle piante sane ha molto fogliame per aiutare a proteggere il frutto. In climi estremamente caldi, metti le piante in ombra parziale.
Per fortuna, i peperoni hanno pochi parassiti, ma le giovani piante tenere possono invitare gli afidi. Controllali spruzzando le piante con SunSpray, un olio per orticoltura ultraleggero. Basta seguire le indicazioni sull'etichetta per un uso corretto.
I peperoni sono piante divertenti da coltivare perché hanno tanti benefici culinari e ornamentali. Possono addolcire o aromatizzare qualsiasi pasto e la loro bellezza in giardino non ha eguali. Sono anche ottimi regali da regalare ai tuoi amici e familiari. Quest'estate, divertiti a raccogliere un bacetto di peperoni dal tuo giardino.