Capo Irv MillerLo chef Irv Miller sta ringiovanendo l'area di Palafox Street. | Credito: Robbie CaponettoQuando lo chef Irv Miller ha aperto la Jackson's Steakhouse nel 1999, non c'era molto da fare nel centro di Pensacola. Ma Irv e i suoi comproprietari hanno colto l'occasione e hanno aperto un negozio, servendo cernie pescate localmente e manzo nutrito con cereali. Presto la gente si rese conto del potenziale offerto dall'area storica intorno a Palafox Street e Plaza Ferdinand VII. Irv e una manciata di altri imprenditori e investitori alla fine si unirono per incoraggiare altri imprenditori a trasferirsi in centro. Ora gli isolati intorno a Jackson sono quasi pieni di nuovi negozi e ristoranti. 'Dopo che le persone hanno finito di andare in spiaggia, vengono qui per fare acquisti e mangiare', dice Irv. 'Il Golfo e il buon cibo: Pensacola ha davvero tutto.' Abbiamo trascorso un po' di tempo con Irv, scoprendo le sue scelte per fare shopping, bere e mangiare. Ok, principalmente a mangiare.
Il club del tempo libero
Da quando è stato aperto due anni fa, The Leisure Club è stato il luogo ideale per una perfetta tazza di caffè gourmet. Ogni tazza viene prodotta su ordinazione utilizzando caffè Intelligentsia monorigine del commercio diretto, spedito da fattorie di tutto il mondo e tostato settimanalmente per il gusto più fresco. I menu del pranzo e della cena completano la selezione di birre e vini artigianali di The Leisure e sono pieni di articoli di provenienza regionale, come il tagliere di formaggi che presenta Heat, Green Hill e Thomasville Tomme di Sweet Grass Dairy a Thomasville, Georgia ($ 13 pranzo, $ 25 cena). 126 Palafox Place; theleisureclub.net o 850/912-4229
L'Oliva Bodacious
L'ultimo nato in Palafox Street (è stato aperto quest'anno), The Bodacious Olive trasporta più di 50 tipi di oli d'oliva importati e aceti balsamici. Tra le opzioni: olio extra vergine di oliva arrosto di cipolla rossa e coriandolo, arancia rossa e California e aglio biologico (da $ 10 a $ 27 a bottiglia). 'Vado sempre a fare scorta di oli d'oliva freschi che uso da Jackson', dice Irv. Via Palafox 407-D; Bodaciolive.com o 850/433-6505
Indigeaux Denim Bar & Boutique
La squadra madre-figlia di Kelly e Katie Rozier ha aperto questo negozio pieno di jeans e accessori due anni fa. Hanno marchi di denim premium come Paige Denim, oltre a articoli speciali come i sandali Jack Rogers (prodotti in Florida e disponibili in otto diversi colori universitari). 122 South Palafox Street; indigeaux.com
Pranzo al bar di Carmen Carmen
Questo attesissimo ristorante ha guadagnato entusiasmo dopo che il proprietario Maricarmen Josephs' business plan ha battuto più di 100 candidati e ha vinto la Pensacola Business Challenge. Progettato per incoraggiare gli imprenditori del centro, il Challenge ha dato a Maricarmen $ 25.000 in capitale iniziale e un affitto annuale. Il risultato: un ristorante che funge da bancone pranzo e bar di quartiere, con un mix di cucina meridionale e internazionale che cambia tre volte l'anno. Una cosa che troverai sempre è una variante di un panino con maiale arrostito lentamente. A volte è un barbecue di maiale della Carolina del Nord con slaw del sud, altre volte un pernil di ispirazione portoricana (spalla di maiale arrosto; $ 9 ciascuno). 407-B South Palafox Street; carmenslunchbar.com o 850/542-4334
Il 5 1/2 Bar
Collegato alla sala concerti Vinyl Music Hall, il bar 5½ serve cocktail artigianali alle folle del dopo lavoro e prima dello spettacolo. Tra alcune delle miscele più popolari del capo barman Patrick Bolster ci sono il London Rug-Cutter, con tè Earl Grey infuso dalla casa e vodka alla vaniglia con un pizzico di bitter all'arancia e frizzante Brut Rosé ($ 7) e il cocktail a base di Campari con tequila , sciroppo semplice alla vaniglia e succo di limone, condito con sale marino affumicato ($ 7,50). 5 East Garden Street; vinilemusichall.com o 850/607-6758
Grill globale
Come Irv, lo chef Frank Taylor fa parte di un gruppo elitario di chef di Pensacola a cui è stato chiesto di cucinare alla James Beard House di New York per tre anni consecutivi. Anche come Irv, Frank è stato un pioniere del centro di Pensacola, aprendo questo raffinato bar e ristorante di tapas quasi 10 anni fa. I clienti possono mescolare e abbinare le tipiche tapas di Frank, come una salata salsiccia Andouille, gamberi e cheesecake affumicata Gouda ($ 12), gamberi barbecue in stile New Orleans ($ 11) o coda di aragosta avvolta nel bacon con salsa di formaggio Gouda affumicato ( prezzo di mercato). 27 South Palafox Place; dineglobalgrill.com o 850/469-9966
The Lee House Bed and Breakfast Inn
Più che il B&B più elegante della città, questo posto è anche un ottimo posto dove mangiare. L'oste Norma Flemming Murray, che possedeva una serie di famosi caffè di Pensacola per più di due decenni prima di venire alla Lee House, prepara la colazione ogni mattina per ospiti e visitatori. (Da non perdere i suoi muffin ai semi di papavero con salsa al limone.) E ogni lunedì e martedì sera, lo chef emergente Blake Rushing crea cene creative di cinque portate con abbinamenti di vini, con piatti come sanguinaccio e terrina di maiale intero arrosto e tourchon di foie gras imbevuto di porto ($ 70 a persona, chiama il numero 850/384-4333 per le prenotazioni). Le tariffe delle locande partono da $ 195. 400 Bayfront Parkway; leehousepensacola.com o 850/912-8770