Scena dell'autostradaCredito: foto: Wynn MyersIl Texas occidentale è nel mio sangue. Anche se non vivo a Midland da oltre 20 anni, mi sento ancora a casa. È lì che i miei genitori si sono incontrati per la prima volta come ragazzini innocenti e ignari della settima elementare alla San Jacinto Junior High School e dove si sono innamorati in una notte d'estate a un barbecue nel cortile. Si sposarono, appena tre mesi dopo, alla First United Methodist Church, nel cuore del centro.
In realtà, mamma e papà non si sarebbero mai incontrati se i miei nonni paterni non fossero stati così avventurosi. Tutti probabilmente pensavano che mio nonno avrebbe accettato un lavoro di alto livello a New York quando si sarebbe laureato. Dopotutto, era un eroe di guerra con una laurea a Yale, chiaramente in ascesa. Ma invece, lui e mia nonna lasciarono le loro famiglie sulla costa orientale e guidarono da New Haven, nel Connecticut, alla vicina città del Texas occidentale di Midland, Odessa, come una coppia di giovani anticonformisti che affrontano la grande frontiera.
Il padre di mia madre, Harold Welch, era uno dei costruttori di case più importanti di Midland. Quando ero una ragazzina, saltavamo sulla sua scassata Buick 75 e andavamo alla ricerca delle sue case tipiche del ranch, che fiancheggiavano le strade pianeggianti come pezzi su una tavola del Monopoli. Ancora oggi puoi trovare case che ha costruito, lasciando il segno in questa parte del Texas.
Una volta che Henry e io ci siamo innamorati, è sembrato un rito di passaggio portarlo nel luogo in cui le mie radici sono profonde come l'olio sotto quel tavolo di un paesaggio. Siamo partiti per un tour di guida 'make-it-or-break-it' in tutto il paese. Destinazione definitiva: Texas occidentale.
Midland è una città petrolifera. Quando si parla di boom, la città esplode con esso. Quando i prezzi del gas scendono, Midland vacilla. In qualche modo, però, l'essenziale resiste. Quando siamo atterrati, abbiamo preso mia nonna materna, Jenna Welch - io sono la sua omonima - e siamo andati al Johnny's BBQ, un ristorante di proprietà del migliore amico di mio nonno, Johnny Hackney. Ci ha mostrato la stanza sul retro dove, anni prima, gli uomini (compreso mio nonno!) venivano a guardare il calcio e giocare a carte il sabato.
Abbiamo impacchettato costolette e petto di manzo prima che io e Henry partissimo per vivere insieme un'avventura nel Texas occidentale. Da Midland a Balmorhea a Marfa e Big Bend, noi due siamo rimasti ipnotizzati dalla campagna aspra, trasformandosi costantemente, a volte in sottili sfumature ea volte in quel tipo di spazzate drammatiche che possono togliere il fiato. Abbiamo mangiato meloni Pecos e nuotato nella piscina naturale alimentata da sorgenti del Balmorhea State Park, costruita negli anni '30.
L'anno scorso, abbiamo iniziato a provare nostalgia per il senso di libertà che avevamo goduto così tanto in quel primo viaggio insieme nel West Texas. Così abbiamo deciso di ricrearlo, questa volta portando con noi mia sorella e alcuni amici intimi. Insieme abbiamo attraversato il deserto, con il cielo infinito come nostra guida. Il Texas non smette mai di stupirmi. Ed è casa.
Scena dell'autostrada Monti DavisDurante il viaggio da Marfa a Indian Lodge nelle Davis Mountains, coglierai il fascino della ruggine dai toni del Texas che punteggia un paesaggio aspro. | Credito: foto: Wynn MyersMidland a Marathon
Midland :
Pranza a La cantina (2700 North Big Spring Street; 432/684-5594) e ritirare Il barbecue di Johnny andare. 316 North Big Spring Street; 432/683-4581
Monahan :
Parco statale di Monahans Sandhills : Noleggia uno slittino o un disco di sabbia e fai 'surf' sulle alte dune di sabbia, alcune delle quali alte fino a 70 piedi. 2500 E I-20; 432/943-2092; tpwd.texas.gov/state-parks/monahans-sandhills
Maratona:
Per una classica esperienza del Texas occidentale, effettua il check-in presso il Hotel Gage , una struttura storica in stile Mission e spagnolo che offre comfort casual ed elegante con uno stile raffinato nell'ambientazione drammatica del deserto del Chihuahuan. Scegli tra 14 camere nell'hotel principale; 20 stanze in mattoni in stile pueblo che incorniciano un cortile; tre casitas ('casette'); o l'ex casa del fondatore di Marathon, il capitano Albion E. Shepard. Bevi un drink presso l'acclamato hotel Buffalo Bar Bianco e cena in relax Ristorante 12 Gage , che serve piatti gourmet di provenienza locale. Tariffe da $242; 432/386-4205; gagehotel.com
Hotel GageIl Gage Hotel di Marathon's Mission e in stile spagnolo, aperto per la prima volta nel 1927, è stato progettato dall'architetto di El Paso Henry Trost. | Credito: foto: Wynn MyersMaratona a Marfa
Maratona:
Marathon Coffee Shop : Non sai mai quando potresti avvistare alcuni locali che fanno una jam session improvvisata nel patio mentre prendi caffeina per le avventure della giornata nella famosa 'casa degli hash browns al peperoncino verde'. 301 NO. Prima strada; 432/386-4352; maratonatexas.net
French Co. Drogheria : Questo è uno di quei comodi posti per gite su strada dove puoi prendere qualsiasi cosa, da generi alimentari e panini alle forniture da campeggio, giocattoli e souvenir da portare a casa. 206 North Avenue D; 432/386-4522; maratonatexas.net
Alpino :
Judy's Bread & Breakfast Bakery Cafe : Concedetevi i giganteschi panini alla cannella di Judy e poi curiosate in tutti i negozi di campagna della città per trovare abbigliamento da cowboy. 113 West Holland Avenue; 432/837-9424
Murales alpini : Modellati su calendari vintage, i progetti murali annuali rappresentano la cultura e il patrimonio unici del Texas occidentale. Il murale del 2013 di Stylle Read, basato sull'opera d'arte del calendario 'Poco e Poquito' di Jesus Helguera, è stato il primo della serie. Lo trovi su Edificio Printco tra Holland Avenue e la Quinta Strada. Saluti da Alpine —un precedente lavoro di lettura—è sul Galleria Kiowa (105 East Holland Avenue).
Birra Big Bend : Fai un tour di un'ora, che include una degustazione gratuita di ogni birra artigianale in piccoli lotti. 3401 Stati Uniti occidentali 90; 432/837-3700; bigbendbrewing.com
Merce:
Nota: molte sedi Marfa sono aperte solo nei fine settimana. Chiama per controllare gli orari correnti prima di fare i tuoi piani.
Il CosmicoPerché restare in un posto ordinario quando puoi prenotare roulotte vintage, oltre a tepee, tende e yurte, a El Cosmico? | Credito: Wynn MyersMarfa Burrito: Rispolvera il tuo spagnolo e preparati per il cibo fatto in casa che ti farà giurare di essere in Messico. 104 East Waco Street; 325/514-8675
Il Cosmico : 'Camp' sotto le stelle a El Cosmico, dove puoi scegliere tra roulotte vintage rinnovate in modo stravagante, tende da safari e scout, yurte, tepee in stile Sioux o campeggi per tende. Tariffe da $150 (yurta); $ 175 (teepee); $85 (tenda safari); o $ 140 (rimorchio); 432/729-1950; elcosmico.com
Sala da ballo Marfa : Questa sala da ballo convertita nel 1927 ora supporta le arti culturali contemporanee, inclusi film, musica, performance e arti visive. Orario galleria 10-18 mercoledì-sabato; 10:00-15:00 Domenica; 108 East San Antonio Street; 432/729-3600; ballroommarfa.org
CoccinigliaAsparagi di cocciniglia al vapore con uovo leggermente in camicia e salsa olandese. | Credito: foto: Wynn MyersHotel Paisano : Prenota una stanza dove hanno soggiornato le leggende di Hollywood Liz Taylor e James Dean mentre giravano il film Gigante . Puoi bere un drink o cenare all'interno o vicino alla fontana del patio presso il Jett's Grill, dal nome appropriato. Tariffe da $ 109; 432/729-3669; hotelpaisano.com
Cocciniglia : Prenota una cena qui per provare l'innovativo ristorante dello chef/proprietario Tom Rapp, con una cucina aperta, che si concentra su ingredienti freschi e un menu in continua evoluzione. Cochineal ha un cocktail bar e conserva circa 250 bottiglie di vino da tutto il mondo. Servizio cena disponibile tutti i giorni 17:30-22:00; 107 West San Antonio Street; 432/729-3300; cochinealmarfa.com
Salone dei cavalli perduti : Dirigiti all'autentico abbeveratoio texano di Ty Mitchell per libagioni senza pretese e musica dal vivo. Aperto dalle 16:00 a mezzanotte dalla domenica al venerdì e dalle 16:00 all'01:00 il sabato; 306 East San Antonio Street; 432/729-4499
Salone dei cavalli perdutiCredito: foto: Wynn MyersMarfa a Fort Davis:
Parco statale di BalmorheaCredito: foto: Wynn Myers Merce:
Parco statale di Balmorhea : Fai un tuffo nella piscina sorgiva più grande del mondo. 432/375-2370; tpwd.texas.gov/state-parks/balmorhea
Freddo : Questa piccola boutique vende artigianato e prodotti di produzione locale, insieme a quelle che definisce 'gemme accuratamente curate provenienti da altre parti'. Acquista online o in negozio (mezzogiorno-18 mercoledì-sabato; mezzogiorno-16 domenica); 207 South Highland Avenue; 432/729-2000; shop-freda.com
La Fondazione Chinati : Visita questo museo d'arte contemporanea fondato dall'artista Donald Judd, le cui 100 opere senza titolo sono installate in due ex capannoni di artiglieria. Le collezioni della Chinati Foundation sono ospitate in 15 edifici su 340 acri. Aperto dalle 9:00 alle 16:00 mercoledì-domenica; 1 fila di cavalleria; 423/729-4362; chinati.org
Cobra Rock Boot CompanyCobra Rock Boot Company, dove stivali e pelletteria sono fatti a mano in America | Credito: foto: Wynn MyersCobra Rock Boot Company : Visita il negozio solo il sabato (11:00-17:00) e guarda dove Colt Miller e Logan Caldbeck realizzano i loro stivali e articoli in pelle di ispirazione occidentale. (La maggior parte degli stivali deve essere preordinata e richiedere almeno 8 mesi dal deposito.) 107 South Dean Street; cobrarock.com
Spremere Marfa : La proprietaria Verena Zbinden è l'unico distributore negli Stati Uniti del cioccolato Vollenweider della sua famiglia svizzera. Zbinden ha deciso di creare un juice bar, ma si è espanso in un ristorante che serve succhi, frullati, bibite alla crema, frappe e specialità java, oltre a interessanti piatti per colazione e pranzo, come zuppe vegetariane, wurstel, panini e insalate. Aperto dalle 8:00 alle 15:00 martedì-domenica; 215 Strada dell'Altopiano; 432/729-4500; spremeremarfa.com
Fondazione Pizza : Conosciuto per le deliziose torte a pasta sottile lanciate a mano, è aperto solo nei fine settimana (mezzogiorno-21:00), quindi l'attesa può essere lunga. Ordina in anticipo. 305 South Spring Street; 432/729-3377; pizzafoundation.com
Fondazione Marfa PizzaLa Marfa's Pizza Foundation è famosa per le sue torte sottili fatte a mano. | Credito: foto: Wynn Myers Forte Davis:
Percorso panoramico delle montagne di Davis : Segui un circuito alto 75 miglia creato dalle strade statali 118, 166 e 17. Prenota una festa per osservare le stelle al McDonald Observatory (3640 Dark Sky Drive; 432/426-3640; mcdonaldobservatory.org )
Rifugio indiano : Questo hotel a servizio completo con pareti di mattoni offre sistemazioni rustiche ma confortevoli all'interno del Davis Mountains State Park. Prenotazioni: 512/389-8982; tpwd.texas.gov/state-parks/indian-lodge