Soul of the South: D.C. Downbeat



Soul of the South: D.C. Downbeat Slide Show

Se Count Basie, Duke Ellington ed Ella Fitzgerald tornassero magicamente a Washington, D.C., oggi, le leggende del jazz non avrebbero problemi a trovare U Street. Tutto quello che dovrebbero fare è ascoltare.



Questo perché il distretto del centro, un tempo noto come Black Broadway, si muove ancora facilmente al ritmo del jazz come quando suonavano lì. I musicisti salgono sul palco in luoghi leggendari come il restaurato Lincoln Theatre e il Bohemian Caverns e in nuovi locali come il Twins Jazz, dove le sorelle Kelly e Maze Tesfaye combinano la cucina etiope e caraibica con il classico swing americano.

'Inizialmente avevamo programmato di aprire solo come ristorante', afferma Kelly. «Ma il posto che abbiamo comprato era un jazz club. Così i musicisti continuavano a venire con la voglia di suonare.'





I musicisti vengono a suonare al Bohemian Caverns da più di 80 anni. Originariamente ospitato in un seminterrato di una farmacia e chiamato Club Caverns, il locale ha ospitato grandi come Ramsey Lewis, John Coltrane e Thelonious Monk negli anni '50 e nei primi anni '60. Il club, recentemente rinnovato, continua ad attirare una nuova generazione di fan.

La musica tutta americana riempie teatri e club anche in altre parti della città. Chiamato per la risoluzione del Congresso che ha designato il jazz come 'un raro e prezioso tesoro nazionale americano', l'HR-57 Center for the Preservation of Jazz & Blues offre lezioni di musica, conferenze e spettacoli dal vivo. Ambientato in una rimessa di mattoni del XVIII secolo, il Georgetown's Blues Alley li racchiude con suoni morbidi e cucina creola.



Donne Jazz
Anche il John F. Kennedy Center for the Performing Arts sa come ravvivarlo. Oltre ad offrire concerti e spettacoli, il centro ospita anche una serie di workshop jazz ed eventi speciali. Le star femminili emergenti competono, insegnano e intrattengono dal 10 al 12 maggio durante l'annuale Mary Lou Williams Women in Jazz Festival.

'Il festival riunisce alcune delle donne più talentuose del mondo', spiega il dott. Billy Taylor, consulente artistico del centro per il jazz. 'Sono lieto di poter mettere in evidenza questi artisti.'

Capital Cool



'Soul of the South' è tratto dal numero di aprile 2007 di Vita del sud.