La foschia blu che si posa sulle Blue Ridge Mountains è uno spettacolo familiare, sperimentato dai viaggiatori di tutto il mondo. Un 1964 articolo a partire dal Il New York Times dipinge il quadro: le Blue Ridge Mountains, che si snodano dalla Pennsylvania alla Georgia con tante atmosfere quanto il mare, mostrano un'ampia varietà di sfumature, tutte blu. Certe giornate estive, le montagne sono di un azzurro polvere quasi grigio. Altri giorni sono blu uovo di pettirosso, oppure possono essere cerulei, turchesi, blu-neri o viola. Continua descrivendo i molti modi, nel corso di molti decenni, in cui gli scienziati hanno cercato di determinare il motivo per cui le montagne appaiono blu.
Come descritto da Servizio Parchi Nazionali , La provincia di Blue Ridge è una cintura montuosa […] costituita da rocce metamorfiche altamente deformate di età prevalentemente precambriana. Questi includono scisti, gneiss, ardesie e quarziti e sono ampiamente intrusi da corpi ignei. La regione è ricoperta da molte specie di piante ed è ricoperta da fitte foreste, che la rendono un'area molto diversificata dal punto di vista biologico. È certamente uno spettacolo da vedere, ma per molto tempo il colore rivelatore della regione è stato un mistero.
Diverse persone hanno cercato di andare fino in fondo. Il 1964 New York Times l'articolo continua descrivendo la teoria di un Dr. FW Went, che è stata poi testata dal Dr. Reinhold A. Rasmussen e altri, spiegando, Nel 1960, il Dr. Went ha avanzato l'idea che le nebbie blu abbiano avuto origine dai vapori emessi dagli alberi — 'sostanze organiche molecolarmente disperse derivate da piante', come lo espresse. Ha continuato a teorizzare che 'sotto l'influenza della luce, questo materiale si condensa e produce una foschia blu'.
UNC-TV riassume il ragionamento e scrive, L'incredibile quantità di vegetazione nelle Blue Ridge Mountains, in particolare le conifere, rilasciano quelli che vengono chiamati Composti Organici Volatili. I COV sono sostanze chimiche organiche che formano facilmente vapori a temperature e pressioni normali. Le classi di COV chiamate terpeni sono idrocarburi naturali emessi dalle conifere. In natura e in gran numero, tutte quelle minuscole molecole reagiscono con le molecole naturali di ozono già nell'aria per formare nuove particelle e disperdere la luce blu del sole. È proprio quella dispersione di luce che crea l'effetto bluastro e nebuloso che l'occhio può rilevare sulle montagne.
Puoi saperne di più sui fenomeni naturali delle Blue Ridge Mountains su nps.gov .
Hai mai visitato le Blue Ridge Mountains? Qual è la tua meraviglia naturale preferita al sud?