Una conversazione con un figlio del sud: Todd Chrisley di 'Chrisley Knows Best'

Mentre si prepara a intervistare Todd Chrisley, il patriarca che dirige il reality show degli Stati Uniti Chrisley sa di più insieme a sua moglie e al gruppo di bambini, una domanda continuava a spuntare dai confini di Internet fino ai confini interni dell'ufficio del mio editore: lo spettacolo è sceneggiato? Dopotutto, Chrisley parla tra virgolette, pepite perfette che possono essere twittate, appuntate e Snapchat senza alcuna modifica.

Quindici secondi dopo la nostra telefonata, mi dice 'Sono un figlio del sud' e la risposta è chiara. Lo spettacolo non è sceneggiato. Per quanto possa essere difficile da credere, Chrisley lo parla in modo così secco, così citabile. L'ho sentito con le mie orecchie. Fortunatamente, potrei aggiungere, poiché ha reso il mio lavoro molto più semplice. Ciò che ha anche reso più facile è che Chrisley, un agente immobiliare di Atlanta, è veramente un meridionale nel cuore, un desiderio per un posto dimenticato dal mondo moderno.

'Io e mio fratello salivamo sulle nostre biciclette e andavamo in giro tutto il giorno', dice, ricordando la sua infanzia nelle zone rurali del South Carolina, ma il suo tono cambia drasticamente se si considera oggi. 'Oggi non penserei nemmeno di lasciare che i miei figli vadano in bicicletta da soli. Mi preoccupo per i miei figli, non importa dove vadano, e ora ho due nipoti.'

Questo diventa un tema comune. Il pugno di ferro con cui governa nello show, quel residuo del Vecchio Mondo, non riguarda l'orgoglio. Nasce dall'amore della sua progenie, un amore così profondo che non ha mai permesso a nessun altro di prendersi cura dei suoi figli.

'Non abbiamo mai avuto una tata', dice. 'I bambini non hanno mai avuto una babysitter.'

È ciò di cui discutiamo per la maggior parte dell'intervista, durante la quale Chrisley non sembra una star televisiva o un milionario. Dato che i nostri venti minuti assegnati si allungano a quarantacinque, suona semplicemente come un padre amorevole.

Un padre divertente e amorevole, ovviamente: 'Ho avuto così tante persone che mi hanno detto nel corso della mia vita nell'allevare i miei figli - 'Voi ragazzi fate le cose in modo diverso nel sud. Sei un po' più lento.' E io dico: 'Siamo un po' più lenti. E ci prendiamo il tempo per dire ai nostri figli perché li schiaffeggeremo.''

Il suo obiettivo, con lo spettacolo e la sua vita in generale, è quello di crescere i suoi figli in modo che siano 'gentili, rispettosi e cortesi', che non è qualcosa che può essere sceneggiato. 'Queste sono qualità che sono state instillate nei miei figli da quando avevano un anno', dice Chrisley.

In qualche modo, la conversazione colloca l'uomo del grande schermo in un contesto diverso. Certo, può essere esigente, ma questo non sembra più uno spettacolo per le telecamere, di cui sostiene che la famiglia si è dimenticata entro poche ore dal loro posizionamento. Invece, le sue parole suonano più chiaramente: 'Ho dovuto assicurarmi che i miei figli sapessero che ero presente, 24 ore al giorno'.

Era così presente che li ha portati in televisione. Per sostenerli e per sostenere gli altri.

'Ciò che spero che stiamo offrendo è uno sguardo a una vera famiglia con problemi reali che affrontano i problemi con pazienza, amore e comprensione'.

Che tu ritenga che lo spettacolo sia sceneggiato o meno, è un obiettivo difficile contro cui discutere.

'Alla fine della giornata, le famiglie del sud si uniscono', dice. 'Potremmo combattere tra di noi, ma restiamo tutti uniti.'

C'è un'altra possibilità di cattura Chrisley sa di più questa stagione, quindi sintonizzati su USA martedì prossimo alle 9/8c per il finale.

Travis M. Andrews è un editore associato per Southern Living. Seguilo su Twitter @travismandrews .