Alexander Mather NASACredito: NASAQuando il nuovo rover su Marte della NASA, Perseverance, è stato lanciato giovedì, la macchina ad alta tecnologia ha portato con sé un piccolo pezzo di Virginia.
La perseveranza è stata nominata da Alexander Mather, uno studente di seconda media della Lake Braddock Secondary School nella contea di Fairfax.
Mather, 13 anni, ha scritto la voce vincente al concorso di saggi Name the Rover della NASA l'anno scorso, battendo 28.000 voci di studenti K-12 negli Stati Uniti.
'La voce di Alex ha catturato lo spirito dell'esplorazione', ha detto Thomas Zurbuchen, amministratore associato della direzione della missione scientifica, durante una celebrazione alla Lake Braddock Secondary School a marzo. 'Come ogni missione di esplorazione precedente, il nostro rover dovrà affrontare sfide e farà scoperte sorprendenti.
Perseverance è l'ultimo di una lunga serie di rover su Marte ad essere stato nominato tramite un concorso da parte di bambini in età scolare, a partire da Sojourner nel 1997.
Mather rimase affascinato dallo spazio dopo una visita a campo spaziale in Alabama nell'estate del 2018.
Dal suo primo assaggio di un Saturn V, il razzo che ha lanciato gli astronauti dell'Apollo sulla Luna mezzo secolo fa, Mather è diventato un vero appassionato di spazio, controllando quotidianamente NASA.gov, consumando autobiografie di astronauti e persino stampando in 3D modelli di razzi volabili, comunicato stampa dalle note del Jet Propulsion Laboratory della NASA.
Quando è partita la chiamata agli studenti per proporre un nome per il nuovo rover su Marte della NASA, Mather sapeva di voler contribuire.
'Questa è stata un'opportunità per aiutare l'agenzia che ha portato gli umani sulla Luna e che presto lo farà di nuovo', ha detto Mather. 'Questo rover su Marte aiuterà a spianare la strada alla presenza umana lì, e volevo provare ad aiutare in ogni modo possibile. Il rifiuto della sfida non era un'opzione.'
La scorsa settimana, Mather e la sua famiglia si sono recati al Kennedy Space Center in Florida per assistere al decollo.
'Per me, la perseveranza non è solo ciò che è la missione, anche se questa è gran parte di essa. Le missioni su Marte richiedono molta perseveranza', ha detto Florida oggi . 'Per me, questa missione riguarda molto ciò che significa essere umani perché una delle nostre più grandi qualità è la perseveranza'.