Ida B. Wells una volta disse: Il modo per correggere i torti è accendere la luce della verità su di essi, e la giornalista e attivista ha passato tutta la sua vita a tentare di fare proprio questo. Quest'anno, Wells, morto nel 1931, avrebbe avuto 156 anni, e grazie a uno sforzo per erigere un monumento in suo onore a Chicago, la sua vita e il suo lavoro stanno finalmente ottenendo il rispetto che merita.
Nonostante la sua instancabile difesa dei neri americani, troppe persone non sanno perché Wells fosse una figura così importante e integrale. Quindi ecco 5 cose da sapere su Ida B. Wells-Barnett.
1. Ida B. Well è nata schiava.
Prima di diventare la principale attivista americana contro il linciaggio, Ida B. Wells nacque in schiavitù il 16 luglio 1862 aHolly Springs, Mississippi. Come molti neri americani in schiavitù, Wells fu liberato dal proclama di emancipazione nel 1865. Dopo aver ottenuto la libertà, i genitori di Wells, James ed Elizabeth Wells, si interessarono ad aiutare i neri americani ad avanzare attraverso il potere politico. Hanno partecipato a discorsi, conferenze e hanno sostenuto diversi candidati repubblicani durante il periodo della ricostruzione.
2. È rimasta orfana a 16 anni.
Durante un'epidemia di febbre gialla nella sua città natale di Holly Springs, la madre, il padre e il fratello minore di Wells morirono. Sebbene avesse solo 16 anni, Wells si rifiutò di dividere i suoi fratelli rimanenti, quindi li ha allevati con l'aiuto di sua nonna . Grazie al duro lavoro dei genitori di Wells, la famiglia aveva una casa e 300 dollari di risparmi per farcela. Tuttavia, Wells ha dovuto trovare lavoro e alla fine è diventato un insegnante in una scuola locale per bambini neri.
3. Wells è diventato un attivista a Memphis.
Dopo essersi trasferita a Memphis, nel Tennessee, per essere più vicina alla sua famiglia allargata, Wells ha trovato la sua voce come attivista. Lei era schietto su razza e genere e alla fine ha iniziato a scrivere una rubrica per Il modo di vivere sotto lo pseudonimo di Iola. Mentre ha guadagnato il plauso nazionale per i suoi scritti, Wells è stata licenziata dalla sua posizione di insegnante dopo aver criticato le condizioni delle scuole nere nella zona. Questo non l'ha fermata, però. Invece ha co-fondato il Libertà di parola e faro, e ha continuato a scrivere sui problemi del giorno.
4. Il linciaggio di un'amica ha ispirato il suo attivismo più celebre.
Nel 1892, Thomas Moss, proprietario di un negozio di alimentari nero e amico di Wells, fu linciato da una folla di bianchi arrabbiati dopo uno scontro nel suo negozio. Moss e altri due uomini sono stati uccisi, spingendo Wells a parlare contro l'orribile pratica. In una colonna del Parola libera e faro , Wells ha esortato i residenti neri a lasciare Memphis perché i funzionari della città non sono riusciti a proteggere le nostre vite e le nostre proprietà, né a darci un processo equo nei tribunali, ma ci fanno fuori e ci uccidono a sangue freddo quando accusati da persone bianche.
L'uccisione della sua amica è stata il catalizzatore per i rapporti investigativi di Wells e la sua campagna per porre fine al linciaggio. La scrittura di Wells sull'argomento ha portato alla distruzione degli uffici del suo giornale, ma non le ha impedito di riferire sull'argomento. Nel 1892 pubblicò Southern Horrors: Lynch Law in tutte le sue fasi , un opuscolo sulla sua ricerca sulle leggi sul linciaggio e su come gli afroamericani sono stati presi di mira in tutto il sud. Tre anni dopo, pubblicò un articolo di 100 pagine sul tema del linciaggio chiamato Il record rosso , che includeva resoconti grafici della pratica barbarica e di come veniva imposta contro i neri americani.
5. Wells ha anche combattuto per il suffragio femminile.
Sebbene sia nota principalmente per il suo attivismo contro il linciaggio, Wells era anche attivo nel movimento per il suffragio femminile . Nel 1913 fondò l'Alpha Suffrage Club di Chicago, il primo gruppo volto a sostenere il diritto di voto per le donne nere. Nello stesso anno, ha marciato nel parata di suffragio a Washington, D.C., ma ha rifiutato di marciare nel retro dove le donne nere avrebbero dovuto manifestare. Invece, ha marciato con la delegazione tutta bianca dell'Illinois. L'Alpha Suffrage Club ha educato la comunità nera sulle questioni relative al voto ed è stato determinante nell'aiutare a eleggere Oscar De Prete alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, rendendolo il primo afroamericano a servire al Congresso dopo la Ricostruzione.
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