Al passo con la scena della danza del ventre del Cairo

Il Cairo è la mia casa da venticinque anni. Come tanti altri, sono stato sedotto dalla magia della città e abbagliato dalla scena musicale e di danza, che a quel tempo (metà degli anni '90) era vibrante di ballerini stellari e brulicava del tipo di energia grezza che non avevo trovato nei miei anni esibendomi in tutto il Medio Oriente. Il mio viaggio personale (che in seguito ho documentato in un lungometraggio intitolato 'Journey of Desire') è stato, come quello di ogni straniero che viene qui per ballare, un ottovolante di sfide, alti e bassi, insicurezza ed euforia, realizzazione creativa contro sacrificio. La maggior parte dei ballerini provenienti dall'estero non intende rimanere in Egitto per sempre, ma alcuni finiscono per farlo! Dopo la fine della mia carriera in discoteca, sono rimasto, ho basato la mia carriera di insegnante internazionale da qui, ho messo mio figlio per metà egiziano in una scuola internazionale locale e ho cementato ulteriormente la mia scelta acquistando una proprietà che divenne la mia ' Danzatrici del ventre 'B&B'. Vicino alle piramidi di Giza, è un paradiso e uno spazio creativo per i ballerini che vogliono esplorare il Cairo da soli. In questo spazio, ospito singoli viaggiatori e gruppi di danza, che prendono lezioni (con me ma anche qualsiasi insegnante di loro scelta), escono ed esplorano i siti, guardano incredibili spettacoli di danza, acquistano costumi e posso persino fare servizi fotografici personalizzati con me. (Al Cairo ho fatto rivivere la carriera in cui mi ero formata inizialmente a Londra, come fotografo di moda specializzato in servizi di location.)

Cosa trovano oggigiorno i ballerini quando vengono al Cairo? Chi li mando a guardare? Il Cairo rimane la Hollywood della danza del ventre, eppure… l'industria sta cambiando rapidamente. Così in fretta, infatti, che nel 2018 ho deciso di produrre un nuovo documentario, esplorando il mondo contemporaneo della danza dal punto di vista dei ballerini professionisti in prima linea in questi cambiamenti. Io e la regista Sara Farouk (che ha anche diretto Journey of Desire) abbiamo deciso di chiamarlo 'In Our Own Words, The Cairo Dance Scene Explained', e puoi trovare un link qui sotto.

Il 2018 è stato un periodo di boom per la danza del ventre al Cairo, ma allo stesso tempo era già in corso una rivoluzione in termini di stile dei luoghi, stile di musica e ballerini stessi. I migliori nomi egiziani erano già in inferiorità numerica rispetto agli stranieri. Rimangono un paio di dive dei decenni passati, Dina, che ha mantenuto, fino al 2019, una presenza in uno degli unici nightclub di hotel a cinque stelle rimasti al Cairo: il Semiramis. Ma al momento anche questo è stato chiuso. È ancora una superstar, una figura pubblica ed è ancora assunta ai matrimoni di classe superiore. Ma la sua fama ovviamente deriva anche dal fatto che è una star del cinema e della TV, e qualche anno fa ha organizzato un reality show di danza del ventre, 'El Rakassa'. Lucy, anche lei un nome familiare per il suo lavoro di recitazione, a volte indossa ancora un costume per esibirsi al club di suo marito, la Parisiana in Haram Street, un ritorno al passato. Un intrattenitore consumato, chiunque sia disposto a stare sveglio tutta la notte e abbastanza fortunato da catturarla, osserverà davvero una leggenda.

La manciata attuale dei migliori nomi egiziani: Randa Kamel, Sahar Samara, Aziza del Cairo e la brasiliana Soraia, che è praticamente egiziana per esperienza! - può essere visto, ma (e chissà quali locali riapriranno dopo la pandemia) non si esibiscono di notte - tranne Aziza quando è al cabaret. Negli ultimi anni molte delle nuove star straniere, come la russa Oxana, o l'americano Shahrzad, sono state assunte nei cabaret club, un tipo di locale che in passato raramente impiegava stranieri. Per un paio d'anni, è diventata una moda per i ballerini esibirsi sui piani dei bar nei bar e nei nightclub 'in stile occidentale', spinti anche dalla mania per l'electro shaabi (maharaganat) e da un nuovo pubblico più giovane. Il coronavirus ha colpito in un momento in cui si poteva vedere una danzatrice del ventre praticamente in ogni club, barca, nightclub e matrimonio - sempre più stranieri che gareggiavano in un mondo di successi di Instagram e nomi 'di tendenza'. Chiunque segua la scena della danza su Instagram avrà visto i nomi di tendenza: Diana, Lourdiana, Anastasia, Jowhara, ecc. Da un lato, è fantastico che la danza sia tornata di moda in modo così grande, ma sul D'altra parte, chi viene al Cairo per vedere uno spettacolo completo con un'orchestra, con lo stesso formato di seduta per guardare quello che era, potrebbe trovarlo più difficile. I club di cabaret sono attualmente l'opzione migliore per ascoltare un'intera band che suona dal vivo. Sì, potresti dover rinunciare a dormire e rimanere sveglio fino all'alba, ma per ottenere una dose di musica orientale (o khaleegi) dal vivo è necessario.

Come abbiamo scoperto durante la realizzazione del documentario, e specialmente durante le riprese della quarta e ultima parte di questo mese, che include un aggiornamento 'post-Corona', l'onnipresente ascesa della musica electro shaabi ha avuto un effetto altrettanto dannoso sulla domanda di orchestre orientali più tradizionali. Questo, oltre ai vincoli di budget - un abito electro shaabi a due pezzi costa meno di un set completo di musicisti orientali, significa che molti musicisti sono ora senza lavoro.

Se ami veramente la musica classica orientale, ci sono ovviamente anche altri palchi, ma senza ballerini. Il Teatro dell'Opera del Cairo e le sue varie sedi associate organizzano recital di musica classica orientale e hanno sezioni dedicate a continuare questa eredità.

Non importa in quale direzione stia cambiando la scena della danza del Cairo, il fatto stesso che cambi costantemente ne evidenzia la natura. È cambiato ed evoluto da quando è iniziato, assumendo nuove influenze e incorporandole in qualcosa che, tuttavia, mantiene la sua essenza speciale. I club del Cairo sono soggetti alle mutevoli tendenze della globalizzazione come in qualsiasi altro luogo, quindi non dovrebbe sorprendere. L'unico modo per sentirlo è esserci in mezzo. Quindi spero che gli studenti e gli amanti della danza continueranno a venire al Cairo per la loro 'correzione' della musica e della danza e per sperimentare la cultura che è al centro della danza che amiamo e da cui non possiamo separarci.

A proposito di Yasmina:

Yasmina del Cairo è impegnata nel mondo della danza orientale da oltre trent'anni, iniziando la sua carriera di performer nei night club arabi di Londra, poi ballando in molti paesi del Medio Oriente prima di stabilirsi al Cairo nel 1995. Lì ha ballato quotidianamente con lei orchestra per più di otto anni, esibendosi in molti luoghi e ballando in centinaia di matrimoni, iniziando allo stesso tempo la sua carriera di insegnante internazionale. Yasmina si esibisce in festival e insegna workshop in tutto il mondo. È stata in tournée a livello internazionale con la sua orchestra, ha coreografato spettacoli teatrali in diversi paesi e ha prodotto sette CD musicali al Cairo, amati dai ballerini di tutto il mondo. Ancora con sede al Cairo, Yasmina ospita ballerini e gruppi di danza da tutto il mondo durante le vacanze di danza del ventre, insegna e si esibisce in feste ed eventi e lavora anche come fotografa di danza rendendo glamour altri ballerini.