Puoi dire questo per Robin Simone Givens: è impossibile non avere un'opinione su di lei. I suoi difensori pensano che l'attrice nata a New York sia stata ingiustamente diffamata dalla stampa come una cercatrice d'oro che ha sposato il pugile campione dei pesi massimi Mike Tyson nel 1988 solo per i suoi milioni. I suoi detrattori ritengono che abbia meritato la distinzione come donna più odiata d'America quello stesso anno, appena otto mesi dopo il matrimonio della controversa coppia. Ora, quasi 20 anni dopo aver detto di sì a Tyson, Givens, che ha costantemente offerto performance stellari sullo schermo e sul palco, è pronta a chiarire chi è lei e, cosa più importante, chi non è in realtà vita.
Ad eccezione delle sue apparizioni a Broadway in Broadway Chicago , in cui è stata la prima donna di colore a interpretare la omicida Roxie Hart, e i suoi ruoli in produzioni teatrali urbane come Uomini, soldi e cercatori d'oro , abbiamo visto molto poco di Givens. Tutto ciò che cambierà quest'estate quando uscirà Grace mi porterà a casa (5 giugno, Miramax, $ 23,95), il suo tanto atteso libro di memorie che fa luce su molti momenti bui della sua vita, in particolare la sua tumultuosa unione con Tyson. Di persona, Givens è più piccolo, sia in altezza che in taglia, di quanto si possa pensare a qualcuno con un personaggio così grande. A 42 anni, può facilmente passare per una studentessa e, a volte, durante questa intervista di due ore, ha l'energia di una cheerleader matricola. Non c'è più l'armatura di ghiaccio che ammette di aver usato come protezione dalle fionde e dalle frecce di una carriera di oltre due decenni nel mondo dello spettacolo che ha visto la sua parte di alti e bassi. Questo è il lato più tenero di Givens, una madre lavoratrice che è molto orgogliosa dei suoi figli, Buddy, 13 anni, e Billy, 7, e che oggi è una sopravvissuta.
CERCATORE D'ORO? È UNA PAROLA CHE ODIO!
Givens ammette di vedere come le persone potrebbero averla confusa con il suo ruolo da protagonista nella sitcom cerebrale della ABC del 1986-1991, Capoclasse , che ha cementato la sua reputazione distaccata e non una di noi, ma è ancora ferita dalla percezione di essere meno di Black. Sono una donna di colore, dice, sporgendosi in avanti. Sono una sorella in tutto e per tutto. Fare in modo che la tua gente non ti abbracci, fa male. Tuttavia, c'era il sospetto quando Givens iniziò a frequentare Iron Mike Tyson all'inizio del 1987. Cosa, molti si chiedevano, poteva vedere questa ragazza sofisticata in Mike Tyson oltre al suo patrimonio netto di $ 40 milioni? Le differenze erano più che nette. Givens si è iscritto al tony Sarah Lawrence College a 15 anni, si è laureato a 19 e ha rapidamente ottenuto un posto come ospite Lo spettacolo di Cosby che l'ha portata su un altro binario di carriera. Lei e sua sorella minore, Stephanie, sono state cresciute dalla madre single, Ruth Roper, un'imprenditrice che ha progettato sistemi di gestione del portafoglio per società di brokeraggio a New York. Tyson è cresciuto a Brownsville, una parte di Brooklyn dove la vita poteva essere dura. Nel 1987, all'età di 21 anni, l'ex delinquente giovanile è diventato il campione mondiale indiscusso dei pesi massimi sconfiggendo Tony Tucker. Era passato molto tempo dall'ultima volta che avevamo un campione per cui tifare. Ci è piaciuto Mike. Volevamo proteggerlo. Givens ha dato problemi a molti. Aveva già frequentato due dei nostri scapoli più ricchi e più idonei. Primo, Eddie Murphy, che aveva incontrato al college, e poi Michael Jordan, quando si stava preparando per stabilire i record come membro della squadra di basket dei Chicago Bulls, entrambi prima che il pubblico sapesse davvero chi fosse. All'inizio di febbraio 1988, dopo un vorticoso corteggiamento, Mike Tyson e Robin Givens si sono sposati a Chicago e poi a New York. Lui aveva 21 anni, lei 23.
Non c'era nessun accordo prematrimoniale. Le lingue si agitavano. Givens si irrita al pensiero che non ha sposato Mike Tyson per amore. Cercatore d'oro? Lo vorrei, dice Givens. È una parola che odio. Posso sostenermi incredibilmente bene. Possiamo passare attraverso molte donne che sono sposate con uomini e non guadagnano tanto quanto gli uomini. Eddie (Murphy) è un mio caro amico. Guarda la sua ex moglie. Gli è stato permesso di essere semplicemente innamorati. Perchè non io?
NON HO RICEVUTO UN DIME
In una mossa sfortunata nell'autunno del 1988, la coppia decise di parlare della loro relazione con Barbara Walters nel telegiornale in prima serata della ABC. 20/20 . Quella seduta di un'ora è ora una delle interviste alle celebrità più famigerate di sempre. Le telecamere erano lì nella villa Revival di 30 stanze della coppia costruita nel 1897 a Bernardsville, nel New Jersey, mentre Givens descriveva la sua vita come un puro inferno. Con Walters che la pungola, l'attrice ha detto a un pubblico rapito di milioni di persone: scuote, spinge, oscilla. Lui—a volte, penso che stia cercando di spaventarmi. E solo di recente ho avuto paura. Givens ha detto che Tyson era maniaco depressivo. Le domande abbondavano. Se era malato, perché lei non era al suo fianco? Givens dice che vivere una relazione violenta è complicato, senza risposte facili. Quando ami qualcuno che può anche farti del male, è fonte di confusione. In retrospettiva, dice che avrebbe cambiato alcune cose dell'intervista, ma ancora non si pente di averlo fatto. Vorrei poter riprendere alcune cose? Assolutamente, dice. Ma stavo cercando di mantenere la mia sanità mentale. Quello che non ci ha detto quella notte, ma i dettagli nel libro, è stato come una volta le ha dato un pugno alla tempia sinistra e l'ha buttata a terra, le ha puntato un coltello alla gola e l'ha soffocata mentre stava girando il film per la televisione della ABC. adattamento di Le donne di Brewster Place . Due giorni dopo l'intervista con Walters, la polizia è stata convocata a casa loro, dove un Tyson esplosivo ha iniziato a lanciare mobili dalla finestra, mentre Givens, sua madre, sua sorella e un'amica di famiglia si sono rannicchiate nella lavanderia. Givens dice che ne aveva avuto abbastanza: ho visto cosa avevo fatto passare a mia sorella e alla mia famiglia e non potevo permetterlo. E anche se prima aveva ingaggiato un potente avvocato divorzista per rappresentarla nel loro divorzio, oggi dice che non ho ricevuto un centesimo.
ERO 'CALDO' MA HO FATTO MALE
Nel momento in cui ha lasciato Tyson, Givens è stata danneggiata dalla merce al pubblico. È stata etichettata come la donna più odiata d'America nell'autunno del 1988 da diversi punti vendita dopo a CNN NewsNotte il sondaggio degli spettatori ha riferito che il 93% degli intervistati ha affermato che il divorzio della coppia è stata colpa sua. Il veleno nell'aria contro Givens era palpabile. Una volta che una donna si è avvicinata a lei per strada e le ha urlato: Avrebbe dovuto prenderti a calci in culo. Vorrei che ti avesse ucciso.
Eppure Givens ha cercato di rimettere in carreggiata la sua carriera e la sua vita. Ero una donna che non voleva essere sconfitta, dice. Non volevo che qualcuno avesse avuto la meglio su di me. Nel 1990, il regista Bill Duke l'ha scelta nel ruolo decisamente adulto di Imabelle, un'affascinante sfacciata, nel suo film indipendente Una rabbia ad Harlem , un adattamento del romanzo di Chester Himes ambientato nella Harlem degli anni '50. Protagonista al fianco di Forest Whitaker e Danny Glover, Givens si è buttata nel ruolo. Lei ha seguito Rabbia con forse il suo ruolo più noto come dirigente di cosmetici sexy Jacqueline Broyer in boomerang , la patinata storia d'amore aziendale dell'ex fidanzato Murphy. Probabilmente Givens se ne è andato con il film, impresa non da poco con un cast che includeva Halle Berry, Martin Lawrence e Grace Jones. Givens non ha mai visto boomerang , forse il suo più grande trionfo cinematografico, nella sua interezza. Non ricorda molto di quei giorni tranne che i suoi agenti le dicevano che era sexy, mentre si sentiva triste, confusa e disconnessa. Aggiunge: ero 'calda' ma stavo male. Ho scelto di affrontare il mio dolore.
Due anni dopo di boomerang rilascio, Givens si trasferì in una piccola città appena fuori Hilton Head, South Carolina. C'erano molte cose nuove nella vita di Givens, incluso un figlio, Buddy, che ha adottato all'inizio del 1994. Ma i vecchi demoni la perseguitavano. Sebbene assumesse occasionalmente ruoli televisivi o cinematografici, Givens si ritirò dalla vita pubblica. Invece dei titoli di prima pagina, il suo matrimonio di breve durata nel 1997 con l'istruttore di tennis Svetozar Marinkovic (si sono separati dopo un giorno) è stato relegato nelle notizie dei tabloid. Dopo la nascita nel 1999 del suo secondo figlio, Billy, con il tennista bianco Murphy Jensen, che non ha mai sposato, è tornata in televisione per condurre il talk show Perdona o dimentica . Ancora una volta, Givens ha fatto notizia, ma insiste sul fatto che non aveva nulla a che fare con l'espulsione della personalità televisiva Mother Love, la donna nera più anziana che aveva creato lo spettacolo. L'amore non ha preso bene il fuoco. Le petizioni circolavano per ripristinare l'Amore come ospite. Sebbene le valutazioni di Givens fossero decenti, dopo alcuni mesi lo spettacolo è stato cancellato.
Givens, che tornò brevemente a New York dove Perdonare è stato registrato, spostato di nuovo, questa volta vicino a Tampa. Voleva che suo figlio Buddy si iscrivesse ai campi di tennis competitivi della zona. Aveva 36 anni con due figli e il suo telefono non squillava. Invece di permettere alla paura di sopraffarla, ha iniziato a fare affidamento sulla sua fede in Dio. La cattolica decaduta ha ricominciato a frequentare le funzioni religiose e ha iniziato a provare un senso di calma che non aveva mai provato. Sono stata in una tale modalità di sopravvivenza per così tanto tempo che non mi ero data il tempo di guarire, dice. La sua rinnovata fede era parte integrante del suo senso di sentirsi completo.
Avevo bisogno di essere abbastanza tranquilla e abbastanza tranquilla per ascoltare Dio, dice. Mi ha insegnato a vivere in modo pacifico. Ho imparato a pregare altruisticamente. Ho imparato a smettere di cercare di controllare tutto e permettere a Dio di fare la Sua volontà. Quando prendo le cose nelle mie mani, le rovino. Ma non Dio. Mi ha fatto apprezzare tutto. Givens ha iniziato ad annotare i suoi sentimenti in un quaderno di composizione. Cominciò a realizzare diverse verità trascurate, la più importante delle quali era che aveva vissuto nella negazione per gran parte della sua vita. La negazione era mia amica. Quello era l'unico modo in cui potevo entrare in una stanza e fare un'audizione per Una rabbia ad Harlem o boomerang , perché volevo fingere che andasse tutto bene, dice. Non lo era. Non solo è stata costretta ad affrontare il dolore di Tyson, ma anche il dolore che suo padre, Reuben Givens, ha causato quando ha lasciato la famiglia. Givens si sente ancora tradita da suo padre, cosa per cui dice di pregare ogni giorno.
PENSAVO DI AVER FALLITO MICHAEL
Quasi tre anni fa Givens ha rotto il silenzio sulla sua burrascosa relazione con Tyson su Oprah . Dice che l'apparizione riguardava la sua stessa guarigione. Sebbene Givens abbia incontrato gli editori di New York nel 2000 per raccontare la sua storia, nessuno era interessato come lo è stato dopo aver ascoltato il suo avvincente colloquio di un'ora con Winfrey. Più di dieci anni fa, i suoi agenti le avevano detto che era sexy. Ora il calore era di nuovo su di lei. Diversi editori volevano la storia di Givens, che alla fine è andata alla Miramax per una somma non divulgata, anche se gli addetti ai lavori suggeriscono che doveva essere significativa in base alla sua prima stampa di 150.000. Il titolo, Grace mi porterà a casa , non riguarda solo la sua rinnovata fede, ma è un omaggio a sua nonna Grace Turner, una matriarca senza paura che si è allontanata da un matrimonio violento e si è diretta a New York per fare una nuova vita per le sue figlie Peggy e la madre di Givens, Ruth. Givens è generosa e sensibile nel descrivere in dettaglio la vita di sua nonna e di sua madre. È un libro di memorie finemente realizzato. E sebbene il suo editore nutra grandi speranze per il successo del libro, Givens crede che Grazia non è affatto una schiacciata e il destino del libro è nelle mani del pubblico. Penso che il fatto che una volta sia stata diffamata funzioni effettivamente a suo favore, afferma Karen Holt, vicedirettore di Editori settimanali . Gli americani amano un ritorno. Givens non si sente come se stesse tornando. Si sente come se avesse avuto una svolta dopo aver completato il libro. Il mio grande lavoro ora è essere una madre, dice. Questa è l'unica cosa importante, dopo Dio. Se non recitassi mai più, starei bene. Caricamento del lettore...
E ha fatto pace con Tyson, che ha dichiarato bancarotta nel 2003 dopo una serie di sfortunate scelte personali e professionali. Mentre scriveva il libro, Givens si è imbattuta nel suo ex alla premiere di Diventa ricco o muori provando' al famoso Mann's Chinese Theatre di Los Angeles. Mi ha abbracciato e ha detto: 'Mi dispiace e ti auguro solo il meglio'. E ho pensato, Wow, dice. Il senno di poi è 20/20 per Givens; ora ammette che lei e Tyson non avrebbero mai dovuto sposarsi. Ma poi aggiunge, lo amo. Siamo ancora legati in modi. Pensavo di aver fallito Michael. Questo è davvero il problema con cui lotto ancora. La mia sensazione di deluderlo. Non ero la persona che volevo essere. Ero una bambina. Non ero pronta a sposare nessuno. E oggi? Givens, che una volta ha frequentato Brad Pitt poco dopo il suo divorzio da Tyson, e lo shock jock Howard Stern nel 2000, dice di non credere che si sia unita al cantante R&B Tank: non c'è assolutamente alcuna verità in queste voci. Ammette di aver appena iniziato a vedere un amico, un uomo più anziano che lei dice essere molto intelligente. Confessa, tuttavia, che sia l'Uno o meno, è pronta a sistemarsi di nuovo. Voglio che i miei figli abbiano un padre. Voglio un marito, ammette. Ma non sacrificherebbe nulla per la tranquillità che ha trovato attraverso la sua fede.
Conosco il potere dei miracoli e la grazia di Dio, dice Givens. Ecco perché in così tanti modi la mia vita sta andando verso l'alto.
Credito fotografico: Jason Bell
Robin Givens è stato fotografato in esclusiva per ESSENCE il 1 maggio 2007.
Credito fotografico: Collezione Everett
Givens ha descritto la sua vita come un inferno a Barbara Walters.
Credito fotografico: Jason Bell
Se non recitassi mai più, starei bene, dice Givens, che sente di aver finalmente trovato la pace.
Credito fotografico: Miramax
Il libro di memorie rivelatore di Givens è ora nei negozi.
