Era da un po' che volevo scrivere su questo argomento degli uomini nel Down Low. Prima che tu vada lì, NO, per quanto ne so, non sono stato coinvolto con un uomo sul DL, quindi fortunatamente non ho una storia di Terry McMillan. Ma la definizione stessa di down low è quando un uomo si impegna segretamente in relazioni sessuali con altri uomini. Poiché la parola chiave qui è segreta, lo sappiamo davvero?
Questa idea è nata da una discussione che ho avuto con alcuni amici al brunch di una tranquilla domenica pomeriggio. Eravamo seduti intorno al tavolo dopo il nostro pasto, parlando di relazioni, quando uno dei miei amici maschi, che pensavo fosse gay, ha rivelato che era andato a letto con delle donne. Allarmato, ho chiesto se avesse informato queste donne che stava anche facendo sesso con uomini, e lui mi ha guardato con quello che descriverò come un incrocio tra vergogna e confusione, e ha scosso la testa. Ciò che mi ha scioccato ancora di più è stato quello che è successo dopo: ho chiesto perché non avesse rivelato questo, e ha detto che non pensava che fosse importante rivelare le sue inclinazioni sessuali a una donna così presto nella relazione! Ma aspetta, puoi fare sesso con loro così presto nella relazione, ho esclamato! Quindi, quando pensi che sia il momento giusto per dire a una donna che anche tu vai a letto con uomini? Ho chiesto. Mi ha detto che lo avrebbe rivelato a una donna dopo circa tre mesi.
Questo non è un fenomeno raro. Sebbene tutti noi abbiamo letto i romanzi, sentito le accuse su quest'uomo o quell'uomo nell'industria dell'intrattenimento o dello sport che è sul DL, questo ha colpito in modo inquietante vicino a casa. Questo era il mio ragazzo, e se prima non ero convinto che questo fosse un problema, mentre mi sedevo a quel tavolo, mi sono reso conto che è più che una debole possibilità che ciò possa accadere a qualcuno di noi. Purtroppo, questo è sempre in prima linea nella mia mente quando incontro un uomo e, sfortunatamente, la maggior parte delle donne non scoprirà mai la verità, finché, forse, è troppo tardi.
Più tardi, ho cercato di ricercare le statistiche. Ma non sorprende che non ci siano molte informazioni sugli uomini sul DL perché la maggior parte di questi uomini si classifica come etero. Ma siamo realisti; per la natura stessa dell'atto del sesso tra maschi, l'uomo è più che probabilmente gay, e per la natura stessa della definizione di DL, è certamente bisessuale. Per citare una frase da un episodio di Seinfeld, non che ci sia qualcosa di sbagliato in questo, ma dammi un avvertimento e una scelta. Direi la stessa cosa e mi sentirei allo stesso modo se scoprissi che il ragazzo che pensavo fosse il mio uomo si fosse rivelato sposato.
Il problema che ho con un uomo sul DL è duplice. In primo luogo, le relazioni dovrebbero essere costruite sull'onestà. Mentire per omissione non è meno offensivo che mentire per commissione; una bugia è bugia. Sta nascondendo una parte principale della sua identità. E per definizione, impegnarsi in relazioni sessuali con chiunque, figuriamoci con un altro uomo al di fuori di una relazione, lo rende non solo un bugiardo, ma anche un imbroglione.
In secondo luogo, e soprattutto, è l'aumento del rischio di esposizione all'HIV. Le donne di colore rappresentano quasi i due terzi dei casi di HIV appena contratta e la grande maggioranza di queste donne, quasi l'80%, contrae l'HIV dai loro partner eterosessuali. Gli uomini di colore contraggono principalmente l'HIV attraverso rapporti tra persone dello stesso sesso. Sebbene il Center for Disease Control affermi che solo un piccolo numero di uomini contrae l'HIV attraverso il contatto bisessuale e lo trasmette alle donne, come fanno davvero a saperlo? La maggior parte degli uomini di colore è riluttante a classificarsi come bisessuale, e certamente non esiste una categoria per Down Low. Quindi lascerò che le statistiche parlino da sole ed estrapolerò, quindi, che la grande maggioranza delle donne sta contraendo l'HIV dai loro cosiddetti partner etero. Farò anche un salto di qualità e farò un ulteriore passo avanti e suppongo che la grande maggioranza di questi casi siano passati alle donne dagli uomini del DL.
Non sto cercando di allarmare nessuno qui, sto semplicemente sottolineando l'ovvio; qualcosa che sappiamo tutti, che il comportamento di DL sta mettendo a rischio donne innocenti. Dopo quella conversazione al brunch, mi sono sentito obbligato a usare questo immobile su ESSENCE.com per parlare e implorare questi uomini di essere onesti con le donne e, in caso contrario, lasciarci in pace. Non sto esprimendo un giudizio sul proprio comportamento sessuale, che è una scelta individuale di tutti, ma quando stanno mettendo a repentaglio le nostre vite con bugie, meritano di essere chiamati. Ho avuto la stessa conversazione con il mio amico al brunch, e non so se ha fatto la differenza, tutto quello che posso dire è quello che sto dicendo qui: ci sto provando.
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