Come donna di colore, texana e drogata di cultura pop ammessa, sono un enorme Beyoncé fan. Come avido lettore e autore, sono anche un fan di Chimamanda Ngozi Adichie, il cui tour de force, americana , è uno dei miei romanzi preferiti degli ultimi anni. E come femminista, io, come innumerevoli altre (inclusa Beyoncé), ho trovato il discorso TEDx di Adichie, Dovremmo essere tutti femministi , stimolante e commovente.
Quindi sono scoraggiato dall'espresso risentimento di Adichie per la sua associazione con Beyoncé dopo il suo campionamento autorizzato del suo discorso TEDx. I suoi commenti mi sembrano insensibili e incoerenti con lo spirito generoso e l'umanità di Dovremmo essere tutti femministi .
Per essere chiari, il mio disagio non deriva dal suo rifiuto della forma di espressione femminista di Beyoncé come non il mio stile. I commentatori si sono precipitati a difendere Adichie ha diritto alla propria forma di autoespressione, e non sono d'accordo. Il femminismo non solo riconosce e difende l'umanità e i diritti umani delle donne, ma abbraccia anche il loro individualismo.
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Il mio problema con i commenti di Adichie è che non si è fermata qui. Sebbene Adichie si sia degnata di riconoscere Beyoncé come adorabile e abbia fatto un cenno al suo potere femminile, Adichie ha imposto un giudizio di valore elitario borderline sul modo in cui Beyoncé - che ha ascoltato, sostenuto e aiutato a diffondere la consapevolezza dell'arte e della difesa di Adichie - sceglie di esprimere la sua arte e la sua difesa:
Il suo tipo di femminismo non è il mio, perché è quello che, allo stesso tempo, dà molto spazio alle necessità degli uomini. Penso che gli uomini siano adorabili, ma non credo che le donne dovrebbero mettere in relazione tutto ciò che fanno con gli uomini... Noi donne dovremmo dedicare circa il 20% del nostro tempo agli uomini, perché è divertente, ma per il resto dovremmo anche parlare del nostro cose.
Queste e altre affermazioni fatte da Adichie non riescono a risuonare con me su più livelli. Innanzitutto, li trovo più simili a quelli dell'autore Jonathan Franzen insultare di Oprah che un ragionato discorso sul femminismo. In secondo luogo, sono del tutto incoerenti con il messaggio che Adichie esprime in Dovremmo essere tutti femministi e i temi che esplora in americana . In terzo luogo, con la loro attenzione al genere (in contrapposizione alla disuguaglianza di genere e al sessismo), le loro prove del nove e la loro mancanza di empatia, i suoi commenti sembrano smentire il cuore pulsante del femminismo.
Sono abbastanza nel dente da ricordare quando la pubblicazione del caro, Jonathan Franzen, ha rifiutato l'invito di Oprah a comparire come selezione del club del libro nel suo programma televisivo e ha criticato il suo pubblico e le scelte di libri. Questo accadeva quando una menzione di Oprah era l'equivalente di un biglietto vincente della lotteria. Per essere onesti, in seguito ha baciato e fatto pace con Oprah. Ma all'epoca, preferiva rimanere esaltato nella bolla dei puristi letterari piuttosto che cogliere l'opportunità di esporre le sue opere a un pubblico più ampio di gente normale.
Senza una pistola puntata alla testa, Adichie ha accettato la richiesta di Beyoncé di includere estratti dal suo discorso in ****Flawless. A modo suo, Beyoncé è diventata l'Oprah del mondo della musica, coltivando così con successo la sua arte e il suo marchio che è diventata una Harvard Business School argomento di studio . Ora, non sono un MacArthur Fellow come Adichie, ma ho una laurea in legge ad Harvard e anni di esperienza come consulente di artisti e aziende, quindi sono esperto nel concetto di aspettative ragionevoli. E ho un'educazione texana con una madre e una nonna senza fronzoli che sfidavano regolarmente i miei pantaloni stravaganti con te non sei uno sciocco, cosa ti aspettavi?
Quindi le affermazioni di Adichie secondo cui sono uno scrittore e lo sono stato per un po' di tempo e mi rifiuto di esibirmi in questa farsa che ora è apparentemente attesa da me, suona ingenua nel migliore dei casi e completamente ipocrita nel peggiore dei casi. Soprattutto perché non ha espresso obiezioni a Dior sta spruzzando We Should All Be Feminists su t-shirt couture e usando ****Flawless (e l'estratto di Adichie) come musica di sottofondo per la sua sfilata (a cui Adichie ha partecipato). Caricamento del lettore...
Adichie mi ha toccato nel suo discorso TEDx quando ha incoraggiato tutti noi ad essere arrabbiati per il sessismo perché la rabbia ha una lunga storia di cambiamenti positivi. La sua convinzione nella capacità degli esseri umani di creare e rifarsi per il meglio era edificante. Molte delle opere recenti di Beyoncé articolano profonde sorgenti di rabbia, dolore, negazione, guarigione, reinvenzione, libertà, emancipazione e gioia con cui un'ampia fascia di donne può connettersi a un certo livello. Nel Limonata album e film di accompagnamento, ad esempio, Beyoncé non tocca solo la sua risposta emotiva a una relazione, scava nel profondo di se stessa e si ricostruisce in un modo che abbraccia le sue vulnerabilità, le sue insicurezze, la sua solidarietà con le altre donne e la sua connessione con lei storia in un modo che genera consapevolezza e attivismo contro le ingiustizie più ampie. Il fatto che esplori le relazioni con gli uomini nel suo lavoro non rende invalida la sua espressione artistica.
Capisco di non voler essere definito dalle relazioni. Ma le relazioni sono un dato di fatto e una parte enorme della nostra vita. Ecco perché l'amore è stato un argomento così seminale dell'arte, della letteratura e della musica nel corso dei secoli (riferimento a Shakespeare). L'amore – che sia per un amante, un coniuge, un genitore, un amico o una passione – invade le nostre vite, i nostri pensieri, il nostro stesso essere, nonostante la nostra volontà oi tentativi di razionalizzarlo.
L'amore è illogico. Si mette in mezzo. È un impedimento inevitabile, e un piacere, della condizione umana. In effetti, un tema importante della trama di americana è la relazione ostacolata della protagonista con il suo primo amore in un arco di anni, così come la sua navigazione di altre relazioni. Quindi è paradossale che Adichie critichi o istituisca una cartina di tornasole arbitraria per l'uso delle relazioni da parte di Beyoncé come veicolo per esplorare temi più ampi di femminismo, autoesame e crescita, quando lei stessa ha vinto un National Book Award per averlo fatto.
Il femminismo dovrebbe espandere le opportunità e l'auto-espressione, non limitarle. Il femminismo non dovrebbe essere un esercizio ristretto e binario dell'essenzialismo. Adichie, tuttavia, sembra offuscare i confini tra le nozioni di genere e disuguaglianza/sessismo di genere nei suoi recenti commenti. E non riesce a riconoscere o entrare in empatia con la realtà della vita della maggior parte delle donne come individui complessi che si destreggiano in un serraglio di ruoli, responsabilità, relazioni e desideri nella vita. La maggior parte delle donne non può permettersi il lusso, né dovremmo separare alcun aspetto della nostra vita dalla nostra espressione complessiva di noi stessi per rimanere vere femministe. Non desidero tagliarmi in piccoli pezzi per evitare di parlare di uomini più del 20% delle volte, qualunque cosa significhi.
Forse difendo Beyoncé perché so da dove viene. Sono nato e cresciuto in quel mondo. Ero una varietà più nerd della texana bougie Black American Princess di Beyoncé, ma non sono estranea alla cultura delle ragazze carine che denigra in Pretty Hurts. Mentre io sono stata spinta dai libri, Beyoncé è stata spinta ai concorsi e alle esibizioni, definita dal suo aspetto e dalle sue doti nello stesso modo in cui sono stata definita dai miei punteggi SAT. E nonostante i miei buoni voti e le mie prospettive universitarie, ho eseguito con entusiasmo calci alti durante l'intervallo e ho fatto la modella per un grande magazzino locale. La perfezione è la malattia di una nazione, ed è un lungo viaggio per crescere oltre queste definizioni esterne e pressioni sociali. Il fatto che Beyoncé abbia abbracciato quel viaggio nel suo lavoro è qualcosa che non riesco a disprezzare.
E forse difendo Beyoncé perché credo che l'empatia sia un elemento essenziale del femminismo. Un elemento che Adichie ignora nelle sue critiche alle persone che la associano a Beyoncé. Adichie ha osservato: I libri sono davvero così poco importanti per te? Un'altra cosa che odiavo era che leggevo ovunque: ora finalmente la gente la conosce, grazie a Beyoncé, oppure: deve esserle molto grata. L'ho trovato deludente.
Trovo deludente che una donna possa sfidare gli altri a entrare in empatia con la condizione delle donne e diventare tutte femministe, ma mancano di compassione ed empatia per le differenze tra le donne. Trovo deludente che un autoproclamato oracolo sul femminismo metta intenzionalmente cunei e si comporti in modo così piccolo e miope nei confronti di una donna che sembra averla trattata con nient'altro che generosità e rispetto. Trovo deludente che una donna così straordinaria permetta all'ipocrisia di renderla cieca al potere e alla bellezza delle connessioni e alla grazia tra le donne.
Il marchio di femminismo di Beyoncé può essere biondo e lussurioso. Ma è generoso. Ed è empatico. Ed è comprensivo delle circostanze e delle differenze di altre donne.
Ecco perché Beyoncé è il mio tipo di femminista.
Ginger McKnight-Chavers, autore di Nel cuore del Texas