Portava i suoi lunghi capelli neri avvolti in una tignon con riccioli pendenti sul davanti. Cerchi d'oro pendevano dalle sue orecchie, con gioielli che le illuminavano il collo, le dita e i polsi. Camminava a testa alta, come se possedesse le stesse strade su cui camminava, e lo era. Marie Catherine Laveau è nata il 10 settembre 1801 a New Orleans. Lei era una donna di colore libera , parlava un francese fluente ed era un creolo nero di origine africana, europea e nativa americana. Questa designazione razziale era tanto politica quanto sociale e possedeva una propria serie di tradizioni e distinzioni nella New Orleans del XIX secolo. Laveau è cresciuta nella casa di sua nonna schiava, che è stata portata a New Orleans dal cuore dell'Africa. Sua madre, Marguerite Henry d'Arcantel, nacque schiava e alla fine ottenne la libertà, e suo padre, Charles Laveaux, era un uomo libero di colore e un uomo d'affari di successo. Laveau sposò Jacques Paris, un falegname fuggito a New Orleans dopo la rivoluzione haitiana. Scomparve poco dopo il loro matrimonio e lei assunse il nome di Widow Paris per il resto della sua vita. Anni dopo è entrata in a matrimonio civile con un uomo bianco di origine francese, Christophe Glapion. Rimasero sposati fino alla sua morte. La regina del voodoo
La legge del paese era la Louisiana Codice Nero (Black Code), un insieme di leggi francesi che definivano le condizioni di schiavitù e regolavano la vita della popolazione nera della Louisiana. Sotto il Code Noir, gli schiavi dovevano essere battezzati cattolici romani e la pratica di altre religioni era severamente proibita. Marie Laveau è emersa come la regina del Voodoo mentre era ancora una devota cattolica. Il suo intelligente allineamento con la Chiesa cattolica le ha permesso di esercitare anche la religione dei suoi antenati, nonostante la legge demonizzante delle religioni africane. Partecipava alla Messa la domenica mattina e nel pomeriggio conduceva cerimonie Voodoo in Congo Square, lo spazio pubblico in cui gli schiavi potevano radunarsi con la supervisione della polizia. Si dice che abbia ospitato cerimonie Voodoo esagerate e stereotipate in pubblico per ingannare gli spettatori bianchi, ma ha tenuto i veri rituali spirituali in privato. Il suo altare del soggiorno era pieno di candele, radici, amuleti e portafortuna, offerte come rum e peperoni e statue di santi cattolici. Spiccava in particolare una statua nera di S.Marron; si dice che abbia rappresentato il marroni della Louisiana, definiti come schiavi fuggiaschi in francese. Persone di tutte le razze avrebbero consultato la Regina Voodoo per i suoi servizi. Era un'imprenditrice del suo tempo, doppiando sia come parrucchiera che come sacerdotessa. Il regno di Laveau fu importante durante l'epidemia di febbre gialla del 1853, in cui usò rimedi olistici per guarire coloro che soffrivano. Quando uno dei suoi coetanei è venuto da lei con problemi finanziari, ha escogitato piani complicati per risolvere i loro problemi. La sua clientela bianca le confidava problemi di infedeltà, sfortuna e infertilità. Ha usato questo a suo vantaggio, sapendo esattamente cosa fare per farli tornare per altri gris-gris (amuleti portafortuna) e offerte di candele. Da clienti a polizia, uomini d'affari e leader della città, Laveau aveva la città di New Orleans avvolta intorno al dito. Carità, Compassione e Virtù
A parte la sua imprenditorialità e pratiche religiose, Marie Laveau era una donna di carità e altruismo. Il sito dell'ex casa di Laveau si trova a pochi isolati dalla famigerata Bourbon Street di New Orleans. Ha avuto 15 figli con suo marito, Christophe, ma solo due figlie sono sopravvissute fino all'età adulta. Oltre ai propri figli, la casa Laveau-Glapion era costantemente occupata da persone bisognose. Laveau ha accolto gli orfani che hanno giocato insieme ai suoi figli e nipoti, pagando anche la scuola di un ragazzino nonostante non abbia mai ricevuto un'istruzione. La sua casa era un rifugio per uomini e donne schiavizzati e per i nativi americani che dormivano nel suo cortile e lasciavano erbe indigene in cambio della sua ospitalità. 
Per tutta la sua vita, Laveau pagava spesso le obbligazioni di donne nere che sono state arrestate per reati minori. Man mano che cresceva, è diventata una frequentatrice frequente della prigione parrocchiale di New Orleans e ha dedicato oltre 20 anni al ministero penitenziario. È nota per aver impedito le esecuzioni e abbreviato le condanne attraverso il suo potere. Laveau ha visitatoprigionieri del braccio della morte ogni giorno, cucinavano gumbo per i loro ultimi pasti e preparavano altari nelle loro celle. Pregò con i prigionieri per aiutare le loro anime a raggiungere la salvezza e sarebbe rimasta con loro fino al giorno della loro morte. Lunga vita alla Regina
A quasi 80 anni, Marie Catherine Laveau-Glapion, vedova di Parigi, morì nella sua casa il 15 giugno 1881. Le successe sua figlia Marie Laveau II, che portò avanti le tradizioni Voodoo di sua madre. Laveau era una donna misteriosa. Ci sono dettagli della sua vita che sono contestati o sconosciuti, e il suo rifiuto di sedersi per un ritratto ci lascia apprezzare la sua bellezza solo attraverso il ricordo. È salita alla ribalta in un'epoca in cui i neri erano considerati meno che umani ed esercitavano potere sugli stessi sistemi e individui che intendevano opprimerla. Era una donna retta, che usava il suo potere e privilegio per aiutare coloro che erano poveri, malati, schiavi, abbandonati e imprigionati. Laveau era un simbolo di resistenza: preservare le tradizioni africane, elevarsi come leader femminile e ottenere un livello di rispetto che non era abituato alle donne nere dell'epoca. Dalla città di New Orleans alle profondità della nostra storia, Marie Laveau non sarà mai dimenticata. Possano la sua eredità e il suo spirito continuare a regnare sovrani. Vivi la regina! Lunga vita alla Regina.