In questo momento, 'inclusivo' sembra essere la parola sulle labbra di ogni produttore di abbigliamento da ballo. Aurora Tights , al contrario, ha parlato e, cosa più importante, facendo qualcosa sull'inclusività da diversi anni ormai. Aurora è stata fondata da due pattinatori di figura competitivi e un ex ragazzo da competizione (tutte donne di colore) quando il trio era in una sorellanza insieme all'Università del Maryland, College Park.
L'azienda va ben oltre offrendo un'ampia - e stiamo parlando di Fenty Beauty ampia - gamma di sfumature di tessuto tra cui scegliere. Ma non si tratta solo di collant, reti illusorie e attrezzatura da allenamento, come ballerina e Aurora Tights Il co-fondatore Sydney Parker ti dirà: 'Vogliamo che l'abbigliamento che integri il tono della pelle di ogni ballerino diventi la nuova normalità'.
Il Royalette Dance Team della Bishop O'Connell High School, alma mater di Parker, collaborerà con i collant Aurora per la stagione 2020-21 (Courtesy Chrissy Salvador)
Proprio come qualsiasi altra ballerina, la giovane Sydney Parker ha passato molto tempo a guardarsi allo specchio in modo critico. Alla fine, non erano solo i problemi di allineamento che la colpivano. 'Ho iniziato a notare quanto spesso il trucco e i vestiti, specialmente i collant, scelti per le competizioni non si adattassero alla mia pelle', ricorda. Detto da allenatori e insegnanti che l'uniformità era più importante di ogni altra cosa, ha cercato di scrollarsi di dosso il suo disagio e la sua autocoscienza.
Cioè, fino a quando non era una studentessa universitaria, condividendo le sue esperienze con eventuali colleghi co-fondatori Jasmine Snead e Imani Rickerby. Essendosi tutte sentite escluse in modi sorprendentemente simili a causa del loro colore della pelle più intenso, le tre donne hanno deciso subito che, nelle parole di Parker, 'questo deve finire'. Hanno iniziato tingendo da soli i collant prefabbricati e riunendo focus group per scoprire come soddisfare al meglio le esigenze dei ballerini. Nel gennaio 2018, Aurora Tights è nato ufficialmente e da allora la loro portata si è espansa.
Made in the Shade
I collant Aurora sono disponibili in taglie da bambino e da adulto e 5 tonalità accuratamente lavorate
(WE Jr., Courtesy Aurora Tights)
Ciò che distingue i collant di Aurora (in senso positivo) è l'enorme quantità di lavoro che è stato necessario per perfezionare le cinque tonalità: Diamond, Candice, Amber, True e Lily. 'Mentre molti marchi potrebbero offrire varietà, la maggior parte ha un sottotono verdastro o grigio', afferma Parker. Al fine di creare un prodotto davvero lusinghiero per ogni ballerino, dai bambini agli adulti, Parker ei suoi co-fondatori hanno provato letteralmente migliaia di campioni sui loro amici, familiari e colleghi artisti-atleti. Alla fine hanno sviluppato una cintura innovativa che non taglia le curve di un ballerino e una finitura scintillante che esalta la bellezza naturale della carnagione del ballerino.
Ciascuna delle cinque tonalità prende il nome da una donna diversa che ha ispirato i fondatori nel corso degli anni. Candess Correll, l'omonimo dell'ombra 'Candice', era la compagna di classe del trio all'U of M ed è ora un membro veterano e capitano della squadra di tifo della Washington Football Team. È sicuro dirlo tanto quanto Candess ha ispirato Aurora Tights, i collant ora la ispirano in cambio: 'Amo anche tutto il loro abbigliamento sportivo, ma sono particolarmente appassionato dei collant, perché ho sentito una differenza nella mia sicurezza quando ho iniziato a indossarli. Quando li indosso, sento che mi trovo davvero bene in questo settore come ballerino. '
I collant possono cambiare il gioco
Una maggiore fiducia è solo l'inizio. Aurora Tights sta già rendendo il mondo della danza un posto migliore, soprattutto per i ballerini di colore. 'Siamo in missione per aumentare le condutture di accesso e aumentare i tassi di ritenzione per i ballerini neri e marroni', afferma Parker. Con questo in mente, il mese scorso la società ha sponsorizzato e ospitato l'inaugurale Perform in Color Showcase. L'evento virtuale ha raccolto $ 13.000 in borse di studio per artisti-atleti di colore, fornendo anche un'opportunità di performance di alto profilo per i giovani ballerini di colore.
Più di ogni altra cosa, la speranza di Parker è che sentirsi belli e forti renderà più facile per i ballerini di colore restare fedeli alla loro passione, nonostante il razzismo sistemico e il pregiudizio implicito che costringono troppi giovani artisti fuori dal palco. 'Penso che a volte nel mondo delle competizioni, siamo più propensi a pensare a tutti allo stesso modo, e a volere che tutti siano uguali ', dice Parker. 'Lo spero Aurora Tights fa parte della danza che inizia ad abbracciare la diversità che alla fine rende le squadre più forti. '