Anche se l'unico modo per vivere veramente un paese è andarci, leggere le esperienze degli altri può ispirare i tuoi viaggi. Ci sono molte compagnie in Giappone che reclutano ballerini dagli Stati Uniti per impegni a lungo e breve termine. Per sapere se è qualcosa che ti interessa, fai delle ricerche e parla con quante più persone possibile che hanno vissuto e lavorato in Giappone. Per iniziare, ecco una breve storia della danza nel Paese del Sol Levante, seguita da istantanee delle scene hip-hop e del teatro musicale.
Dance in Japan: A History
La società giapponese è nota per il suo rigoroso codice di ordine sociale e obbedienza. È una civiltà vecchia di 2000 anni, che offre un'entusiasmante miscela di vecchio e nuovo. Circa 127 milioni di persone chiamano il Giappone la loro casa e uno dei motti del paese è 'vivere per lavorare'. Eppure i giapponesi apprezzano la possibilità di fuggire nel mondo dello spettacolo e riconoscono i benefici delle belle arti e vengono incoraggiati sia le produzioni contemporanee occidentali e giapponesi che gli stili teatrali tradizionali come noh, kabuki e bunraku.
Tra il 1895 e il 1905, quando il Giappone iniziò ad aprire le sue porte alle influenze industriali occidentali, come la macchina a vapore e il parafulmine, il popolo giapponese iniziò a prendere atto della cultura occidentale, dall'abbigliamento alla musica al ballo da sala. Negli anni '60, l'economia giapponese era in piena espansione. Allo stesso tempo, cominciò a nascere l'intrattenimento in stile occidentale - cabaret, musica jazz e riviste. Alla fine, in Giappone sono state prodotte grandi produzioni teatrali, ovvero i musical (che sono sovrititolati, il che significa che le traduzioni sono proiettate su uno schermo sopra gli attori). Capelli è stato uno dei primi musical rappresentati lì.
Trattamento Star
Gli artisti del teatro sono spesso trattati come celebrità in molte parti del Giappone, e anche se sei la 'terza ragazza da sinistra' in un gruppo, decine di fan probabilmente chiederanno un autografo e una foto con te alla porta del palco. Quando il pubblico giapponese adora una star, i geni del merchandising aziendale del paese aiutano il pubblico a mostrare il proprio apprezzamento. I gruppi teatrali di sole donne, ad esempio, hanno un seguito così grande che è possibile acquistare giacche speciali con il nome di ciascuna star ricamato su di esse.
Radunati sul marciapiede fuori dal teatro, i fan aspettano pazientemente in due file ordinate per un incontro organizzato. Un funzionario, impiegato del teatro, dice loro su quale lato della strada si fermerà l'auto con autista. Quando arriva il momento, la prima linea si inginocchia in modo che i fan dietro di loro possano avere una visione migliore. La star cammina gentilmente oltre la folla e, dopo aver annuito abbondantemente, dà un ultimo saluto. Il fan club si disperde felice mentre il gruppo successivo, sul lato opposto della strada, si alza e ripete il processo.
Il Giappone ha anche scuole pop progettate per produrre pop star e aiutare a lanciare le loro carriere. Come le mini-fabbriche di musica, queste scuole offrono corsi di canto, danza, i dettagli della registrazione, come promuovere e stilare il know-how.
Musical Theater a Tokyo, Le esperienze di due ballerini
Anthony Harkin è un attore professionista e performer di teatro musicale. Recentemente è stato a Tokyo per interpretare il ruolo di Bobby nel cast in tournée di Cabaret . Era la sua prima volta in Giappone. 'Gli amici mi hanno detto che le dimensioni della città mi avrebbero spazzato via', dice. “Avevano ragione. Non puoi immaginare quanto sia massiccio e ciò che mi ha stupito di più è stato quanto fosse pulito, quanto efficientemente sembra funzionare. '
Sebbene Anthony non parlasse giapponese, non pensa che la barriera linguistica gli abbia impedito di conoscere il vero Giappone. Ogni giorno faceva escursioni fuori dai sentieri battuti e consiglia agli altri ballerini di essere altrettanto impavidi. 'Tokyo è una città molto sicura', spiega. “La cosa più importante da fare è buttarti dentro. In questo modo, finisci per incontrare una serie di persone che ti danno tutte una prospettiva diversa '.
Anthony dice che esibirsi davanti a un pubblico giapponese era diverso da quello degli Stati Uniti. 'L'intero spettacolo era sottotitolato, ma questo significava che il pubblico perdeva molte delle gag visive, il che è stato un peccato', spiega. “Tuttavia, erano molto entusiasti dei numeri di ballo. Il pubblico è impazzito per il movimento e la coreografia. Erano così riconoscenti. '
Julia Tobey , che si è laureato alla University of Northern Colorado nel 2001 con una laurea in musica in canto e una minore in teatro, ha avuto tre contratti di performance a lungo termine con Disney Entertainment, incluso un periodo di nove mesi a Tokyo Disney.
A differenza di Anthony, Julia è stata in Giappone per due anni ed è stata in grado di imparare la lingua in pochi mesi, acquisendo una buona conoscenza del katakana e dell'hiragana (due forme di scrittura) più il giapponese colloquiale. Dice che il solo tentativo di comunicare in giapponese mostra alle persone che sei disposto a sperimentare tutto ciò che il Giappone ha da offrire, inclusa l'amicizia. 'Il popolo giapponese è gentile e affascinato dai dettagli della vita di un gaijin (straniero).'
Julia trovava frustranti alcune cose sulla vita giapponese. 'Le donne sono trattate in modo molto diverso da quello che ho vissuto negli Stati Uniti, non del tutto uguali, quindi è stato difficile', spiega. 'Inoltre, ho trovato difficile negoziare con i datori di lavoro giapponesi, perché non sono abituati a cambiare [i contratti] rapidamente'.
Queste frustrazioni non l'hanno scoraggiata dal tornare in Giappone. Il suo consiglio ai nuovi arrivati è: 'Vai! Essere pazientare. Sii rispettoso e divertiti: approfitta di ogni possibilità per viaggiare e conoscere la cultura. Vai a uno spettacolo di kabuki e guarda una partita di Sumo. Sii coraggioso con il cibo. Prova ogni cosa tre volte e poi decidi se ti piace o meno. '