Ho studiato recitazione per la maggior parte della mia vita. Prima alla prestigiosa Duke Ellington School of The Arts al liceo di Washington D.C., poi alla Mason Gross della Rutgers University, uno dei migliori conservatori di recitazione del paese. Eppure, non l'ho mai veramente perseguito dopo il college. La gente mi chiede sempre cosa è successo alla tua recitazione? Onestamente, non potrei mai rispondere a questa domanda. Amo recitare. Ho sempre voluto farlo e lo faccio ancora. Ma c'era qualcosa lì; qualcosa che mi diceva che non potevo farlo.
È stato durante il mio secondo anno di formazione al conservatorio di recitazione durante un incontro con il nostro capo del dipartimento di recitazione che ci siamo seduti per parlare del mio tipo. È una conversazione che avrà la maggior parte degli attori. Sei una donna protagonista? Sei più Denzel o George Clooney? Più Halle Berry o Julia Roberts?
Questo tipo si basa principalmente sul tuo aspetto e in qualche modo sulla tua capacità di recitazione. Ma trovare un tipo per me si è rivelato difficile. Non ero Angela Basset o Halle Berry, e quelle erano davvero le uniche opzioni per le donne nere all'epoca. Ho avuto alcuni altri suggerimenti; nomi di attrici di colore che il mio capo dipartimento non conosceva né soddisfaceva.
Hai molto talento e sei bellissima, mi ha detto. Hai degli zigomi bellissimi. Vorrei poterli vedere di più. Ti suggerisco di perdere 25 sterline, poi riprendiamo questa conversazione.
Quelle parole mi pungevano l'orecchio. 25 sterline? Fondamentalmente voleva che diventassi un'altra persona. Dopotutto all'epoca pesavo solo 145 sterline. Essere un'attrice nera era già scoraggiante, ma ora sono troppo grassa anche io? Avevo 19 anni e la sua approvazione significava tutto. Ma qui era questa donna bianca snella che mi diceva che non c'era posto per me in questo settore a meno che non cambiassi me stessa. E tutto sembrava dimostrare che aveva ragione. A parte forse Whoopi Goldberg e Queen Latifah (che si stava solo bagnando i piedi recitando in quel momento) era piuttosto senza speranza là fuori.
Avevo il cuore spezzato e sopraffatto, ma ci ho provato lo stesso. Mi sono unito a Weight Watchers su suggerimento del mio compagno di stanza del college. Mi sono allenato quasi tutti i giorni e sai una cosa? Sono stato rapito. Ero più magro di quanto non fossi mai stato, ma le mie braccia non sembravano mai rimpicciolirsi e il mio sedere e i miei fianchi - senza speranza. Semplicemente non assomigliavo alle altre ragazze della mia classe. Non potevo darle quello che voleva. Aggiungete a ciò, qualcosa era cambiato nella mia mente. Non riuscivo più a immaginarmi sul palco a parte il mio Oscar. Il mio sogno ha iniziato a diventare sempre più piccolo. 'Beh, forse non sarò una donna protagonista, ma potrei ottenere una sitcom. Forse posso essere l'amica leggermente sovrappeso. Queste sono cose che ho pensato davvero tra me e me.
Quando mi guardo indietro, odio aver lasciato che questa donna che non sapeva nulla di me distruggesse i miei sogni. Sono stato costantemente scrutato in questo programma di recitazione. Ogni anno dovevi essere invitato di nuovo o venivi mollato. È stato piuttosto difficile per un adolescente. Ero una delle tre ragazze nere selezionate per far parte di questo programma.
Dopo il mio momento con il mio insegnante ho deciso inconsciamente che non avrei mai potuto diventare chi volevo essere. Non ero il tipo giusto. Non c'era spazio per me in questo settore, quindi sono diventato uno scrittore e, in seguito, un dirigente dell'industria musicale. Ho ottenuto molto successo lavorando per artisti importanti come CeeLo Green, Tamar Braxton, Prince e altri. Ma in fondo, sapevo che quella non era la mia strada. Potevo solo andare così lontano perché non era per questo che Dio mi aveva messo sul pianeta.
Poi circa 10 anni dopo la scuola di recitazione, L'arancione è il nuovo nero arriva. Ha letteralmente infranto ogni limite che mi ero posto. Lì, sul mio schermo, c'erano Uzo Aduba, Danielle Brooks, Adrienne C. Moore, Dascha Polanco, Laverne Cox e tanti altri, tutti sfidando i tipi. Queste non erano le tipiche bellezze classiche di Hollywood. Erano marroni e sinuose. Eppure erano il tipo perfetto.
Avevo 29 anni e sognavo e speravo ancora, anche solo un po', sul mio primo amore: la recitazione. Forse posso farlo. Forse c'è uno spazio per me: una ragazza castana con i capelli biondi e un bel corpo. Forse è possibile. Sono sicuro che le donne di OITNB non hanno sentito così tante volte. Infatti Aduba, che interpreta Crazy Eyes, è sincera su come il giorno in cui ha ottenuto il ruolo per OITNB, sia stato il giorno in cui avrebbe lasciato l'attività.
Se queste donne possono ispirarmi a tornare là fuori, posso solo immaginare la generazione di donne più giovani e più impressionabili che cresceranno con questo standard. Proprio l'altro giorno Danielle Brooks (Taystee) ha postato un selfie con il reggiseno sportivo su Instagram, confessando che ha sempre voluto farlo, ma poiché il suo corpo non è perfetto si è sentita proibita. bene! Lo ha pubblicato comunque e ha dichiarato di non essere un'imperfezione ambulante.
È fantastico. Tante ragazze cresceranno con questo tipo di modello. Cresceranno con una varietà multicolore e sagomata di chi possono essere. Certo, puoi essere Kerry Washington, ma puoi anche essere Viola Davis, o Amber Riley o Jill Scott. Puoi essere Mindy Kaling. Senza mai doverlo dire tutte queste donne hanno frantumato tanti soffitti di vetro. L'hanno fatto per me. Come una ragazza aziendale di 30 anni, sto tornando là fuori. Inseguirò i miei sogni sapendo che c'era uno spazio per loro e c'è un posto anche per me, non solo come attrice ma anche come esperta di fiducia nel corpo. Queste donne mi hanno ispirato a voler condividere il messaggio e autorizzare le donne ad amare i loro corpi, indipendentemente dal settore in cui si trovano. Va bene essere una taglia 10 e superiore. In effetti, è piuttosto favoloso.
Quindi, da una BBBW [Big Black Beautiful Woman], che ha riavuto il suo malloppo, sono grato alle donne di OITNB e a tutte le altre donne che hanno portato avanti il movimento positivo del corpo.
Raval Davis è un'attrice e scrittrice che vive a New York. Seguila su Twitter: @RavalDavis Caricamento del lettore...