Comprendere la forza trainante dell'attuale movimento di liberazione dei neri di oggi, riconoscere il modello storico e l'ampia portata della violenza di stato contro le comunità di colore, analizzare l'ondata più recente di nazionalismo bianco che si sta diffondendo nella nazione è conoscere la dualità dell'afroamericano vita presentata da WEB Du Bois in Le anime del popolo nero .
Acclamata come la base di qualsiasi esame sull'oscurità in America - dalla letteratura alla resistenza in prima linea - l'esplorazione secolare della linea del colore rimane intatta dal tempo, la sua interezza si applica pienamente all'era di Barack Obama, Black Lives Matter e Donald Briscola .
Presentato da Classici irrequieti , con un'introduzione puntuale del giornalista Vann R. Newkirk II , l'ultima edizione del lavoro di Du Bois si presenta attraverso la lente del clima politico e sociale odierno, mettendo in evidenza la brutta verità che le radici della supremazia bianca attanagliano ancora l'America e servendo da introduzione a una generazione che combatte una battaglia familiare per la liberazione, quella che il nostro gli anziani hanno già assistito.
Con una data di uscita del 14 febbraio, la nuova edizione presenta anche illustrazioni originali di Steve Prince, che ha portato in vita con le immagini le stesse questioni di spiritualità e musica con cui Du Bois si impegna in questo libro, scrive Restless.
Giusto in tempo per il Black History Month, ESSENCE, insieme a Restless Books, presenta l'intera introduzione di Newkirk, che esamina l'immortalità di quello che può essere considerato il pezzo di letteratura più importante fino ad oggi.
Puoi preordinare la tua copia di Restless Classics Le anime del popolo nero Qui .
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LE ANIME DEL POPOLO NERO
RAGNATELA. Legna
Introduzione di Vann R. Newkirk II Illustrazioni di Steve Prince
Il problema del Novecento è il problema della linea del colore. Così William Edward Burghardt Du Bois - pronunciato come ha fatto in un modo che fa rima con nuovi giocattoli - delinea la preoccupazione della sua raccolta di saggi del 1903.
Sebbene Du Bois fosse un uomo di abilità prodigiose, che nel corso della sua vita padroneggiasse discipline diverse come la narrativa e la sociologia, non rivendicò mai un talento per la profezia. Tuttavia, la linea di colore di cui scrisse avrebbe continuato a dominare non solo le politiche, l'economia, i movimenti e gli sviluppi sociali del ventesimo secolo, ma fino a quel momento anche questo piccolo frammento del ventunesimo.
Dalla presidenza di Barack Obama all'ascesa di Black Lives Matter all'elezione di Donald Trump in mezzo a un furore per i diritti di voto, il nazionalismo bianco e il razzismo, la linea di colore è ancora il tema centrale del paese, oltre un secolo dopo la prima edizione di Le anime del popolo nero era pubblicato. Ha preso la preveggente decisione di intitolare l'introduzione, in cui descrive così succintamente l'animus americano, The Forethought.
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The Souls of Black Folk è stato forse il lavoro più influente sulla razza in America nei 113 anni dalla sua uscita, e difficilmente passo un giorno senza pensarci. La prima volta che l'ho letto è stato durante un corso di letteratura per una matricola al Morehouse College, e ricordo l'evidenziazione furiosa, l'orecchiatura e lo scarabocchio sui margini mentre studiavo attentamente le parole che per la prima volta finalmente si avvicinavano a spiegare ciò che provavo riguardo alla mia oscurità . La descrizione di Du Bois di un velo che separa il mio mondo dal mondo dell'America tradizionale è stato forse il primo stimolo per me a sedermi ed esaminare le microaggressioni e le frustrazioni che non avevo il linguaggio per capire. La tensione sempre presente nella mia vita era il risultato di una doppia coscienza: certo!
Come doppia specializzazione in biologia e filosofia, una per il senso che i miei genitori e la comunità hanno del mio percorso per diventare un medico, e l'altra per la mia personale edificazione, ho sentito gli echi del famoso duello intellettuale di Du Bois con Booker T. Washington su il corso dell'America nera. La necessità della mia iscrizione alla mia alma mater, un college storicamente nero (HBCU), si è cristallizzata nell'appassionata difesa di tali istituzioni da parte di Du Bois.
Attraverso la sua combinazione di resoconti, commenti, analisi culturali e storia, mi sono reso conto che il mio sviluppo intellettuale non doveva essere limitato dal genere o dalla disciplina. E quindi considero The Souls of Black Folk il lavoro che ha maggiormente influenzato la mia carriera, che mi ha portato nello stesso Atlantico in cui Du Bois ha pubblicato per la prima volta parti di quel lavoro. Ho ancora quella copia del primo anno, sgualcita, macchiata e sgretolata, con i margini così pieni di note e le pagine così sature di evidenziatore che le annotazioni cessano di avere significato. Ma scritto tutto quel libro a macchie, nero e blu e rosa, verde e giallo, è un'esperienza che non posso dimenticare: l'epifania.
Steve Prince
Quell'epifania si svolge oggi. Mentre l'America affronta i demoni della brutalità e delle uccisioni extragiudiziali, poiché è posseduta dai fantasmi della supremazia bianca e dell'etnonazionalismo, mentre i diritti di voto per i neri continuano ad essere assaliti dallo stato e mentre l'uguaglianza e la desegregazione guadagnano dal Movimento per i diritti civili improvvisamente sembrano fragili e piuttosto reversibili, è ovvio che mentre Du Bois ora riposa, la sua opera più famosa non lo fa.
La prima nota su The Souls of Black Folk è la sua struttura insolita. Le raccolte di saggi di attualità non sono arrangiamenti insoliti per i libri - e il lavoro di Du Bois ha dato il via a una forte tradizione nella stessa vena della scrittura razziale - ma The Souls of Black Folk si sposta attraverso il genere, la prassi e la voce anche se si concentra sul problema della la linea di colore rimane intensa e immobile. I quattordici capitoli sono opere autonome, molte pubblicate in precedenza, ma ancora collegate alla spina dorsale dai temi di Du Bois.
Con epigrafi e spartiti musicali accuratamente raccolti che precedono ogni sezione, questi capitoli sono trasfigurati in un panorama, uno sguardo alle stesse domande fondamentali attraverso più lenti.
Il primo obiettivo è forse il più popolare. Of Our Spiritual Strivings è uno dei pezzi più citati del canone nero, ed è uno dei primi tentativi approfonditi di comprendere l'oscurità attraverso una lente psicologica e filosofica.
Du Bois segue diverse strade per rispondere alla domanda al centro di questo saggio: cosa significa essere neri? Innanzitutto, Du Bois riprende una domanda retorica: come ci si sente ad essere un problema? lui chiede. Quindi, amplia la questione con un tocco di misticismo descrivendo la razza negra come una sorta di settimo figlio, nato con un velo. Quel velo, come lo descrive Du Bois, è una consapevolezza sempre presente della propria alterità.
Nel paragrafo chiave dell'intero volume, Du Bois chiarisce una doppia coscienza per cui i neri che cercano di cavarsela in un mondo bianco devono dissociare i loro sé neri interiori da una versione performativa destinata al consumo bianco. Si sente sempre la propria duplicità, scrive Du Bois, un americano, un negro; due anime, due pensieri, due aspirazioni inconciliate; due ideali in guerra in un corpo oscuro, la cui forza caparbia da sola impedisce che venga fatto a pezzi. Più in profondità nel capitolo, l'autore scrive ciò che si rivela come una bozza per il resto del libro.
Of the Dawn of Freedom, un saggio sulla storia dell'Ufficio per i liberti post-guerra civile trova Du Bois come un attivista-storico, la sua osservazione di prima mano che si intreccia con il suo distaccamento nordico. Come testo introduttivo all'epoca, è un lavoro necessario. Ritenendo colpevole lo sforzo della Ricostruzione, Du Bois sovverte l'opinione comune tra molti storici dell'epoca che la Ricostruzione fosse destinata a fallire a causa delle carenze tra i neri e della causa stessa.
Descrive come il duraturo sistema del razzismo abbia continuato a controllare quasi tutto anche mezzo secolo dopo la schiavitù, un'idea che sviluppa in saggi successivi. Nel resto di The Souls of Black Folk, le forze politiche e sociali che hanno contribuito al fallimento di Reconstruction sono essenzialmente un antagonista invisibile. Soprattutto oggi, nel mezzo di un contraccolpo razziale che appare simile nel carattere alla Redenzione che seguì la Ricostruzione, risuonano le lezioni del fallimento dell'era. Caricamento del lettore...
La famosa - o famigerata - critica di Du Bois al collega leader politico e razzista di colore Booker T. Washington è il terzo saggio in sequenza. La disputa tra i due uomini, caricaturata come una guerra tra un parvenu radicale appassionato di arti liberali con l'obiettivo di costringere l'America ad affrontare il razzismo con risarcimenti, e un apologeta dalla mentalità pacificante con l'obiettivo di persuadere i neri alla sottomissione pratica, è spesso ricordato come astioso, e non in modo errato. Tuttavia, si nota che l'inizio di questa rivalità, come annunciato ufficialmente in The Souls of Black Folk, sembra più simile a uno studente che rimprovera rispettosamente un vecchio insegnante. Du Bois conosceva bene Washington e comprendeva le differenze esperienziali e regionali che lo portavano necessariamente a de-enfatizzare il perseguimento dei diritti civili e dell'integrazione per i neri. Questo saggio, insieme alle tre sezioni successive, forma una serie di lavori semicoerenti in un formato sfaccettato: critiche agli ideali Washingtonian del Sud nero integrate da avvincenti esperienze personali e resoconti. Du Bois rifiuta la visione industriale di Washington della prosperità segregata come un modo per spostare il peso del problema dei negri sulle spalle dei negri.
Quella critica continua, a titolo di esempio, nel quarto saggio, Del significato del progresso, che è sempre stato uno dei miei pezzi preferiti di questo libro. Du Bois racconta la storia della sua vita da giovane insegnante in una piccola città, dove si è affezionato a una comunità nera che ancora lottava per trovare la propria strada attraverso l'indigenza e l'emarginazione in un mondo che cambia.
I suoi studenti sono solo debolmente collegati alla scuola, e l'educazione e la contemplazione sono spesso messe da parte anche per i più brillanti, come la tragica Josie, una delle allieve di Du Bois. Mentre la città diventa sempre più afflitta da criminalità, feroce disuguaglianza e sfruttamento industriale, Du Bois, con un tocco di condiscendenza da torre d'avorio, mette in evidenza i cicli meschini delle loro vite. Il racconto commovente è probabilmente inteso come una frecciata verso Washington e il tipo di vite che Du Bois crede siano i risultati finali della sua filosofia. Senza protezioni per i diritti civili, educazione liberale e un'attenzione interiore alla liberazione, questi signori di Washington sono condannati nonostante il loro lavoro erculeo, così va l'argomento implicito di Du Bois.
Il filo di una visione coerente anti-Washington continua in Of the Wings of Atalanta, in cui Du Bois critica il materialismo del Nuovo Sud e il suo riflesso nella cultura nera. Loda l'ascesa dei college di arti liberali storicamente neri come un modo per spostare la razza oltre l'ossessione per le preoccupazioni materialiste e verso la ricerca dell'umanità. Il seguente, Of the Training of Black Men, continua in una critica più pedagogica di Washington e completa l'arco della spinta di Du Bois per un sistema di istruzione secondaria e superiore di arti liberali come rimedio necessario per i mali del razzismo.
Steve Prince
Nessuna civiltà sicura può essere costruita nel sud con il negro come un proletariato ignorante e turbolento, dice Du Bois, sia minando di proposito la sicurezza per i bianchi promossa dalla visione di Washington, sia prefigurando la sua svolta di mezza età al marxismo. In quel saggio si possono vedere anche i semi dell'idea Talented Decima di un'élite negra dell'intellighenzia che sarebbe stata così associata a Du Bois per tutta la sua vita.
La tetrade successiva in The Souls of Black Folk è spesso il segmento più trascurato del libro, inserito com'è tra le sezioni precedenti che contengono alcune delle idee più citate e conosciute di Du Bois e una serie di bellissimi saggi sperimentali che chiudono il libro. Ma preso nel suo insieme, il lavoro sociologico presentato in Della cintura nera, Alla ricerca del vello d'oro, Dei figli del maestro e dell'uomo e Della fede dei padri fa il punto sul presente di Du Bois e fornisce un primo, visione sobria della nascente cultura nera libera nel sud.
Du Bois esplora le terre in cui la brutale schiavitù dei beni mobili ha portato profitti sotto King Cotton, e dove un nuovo sistema simile è sorto quasi istantaneamente dalle ceneri della Ricostruzione. Nei primi due lavori di questa tetrade, Du Bois viaggia in tutto il sud e approda nella contea di Dougherty, in Georgia, dove osserva il sistema di mezzadria e affittuari guidato dal debito che ha mantenuto le gerarchie razziali. In questa analisi, vediamo come il fallimento del Freedmen's Bureau, raccontato in precedenza, si manifesti finalmente come un regime quasi permanente di disuguaglianza economica.
In Of the Sons of Master and Man, Du Bois tenta un'impresa che sembra stranamente contemporanea: tracciare le relazioni tra segregazione e disuguaglianza, crimine e criminalizzazione, ed esporre l'ampio sforzo di privazione del diritto al cuore di Jim Crow. Di solito è possibile tracciare in quasi tutte le comunità del sud una linea di colore fisica sulla mappa, osserva, notando una tendenza alla segregazione e alla discriminazione abitativa che continua a influenzare la politica e a scatenare rivolte ancora oggi. Nella connessione forse più agghiacciante con l'attuale momento politico e razziale, Du Bois descrive in dettaglio le fondamenta della polizia come non di legge e ordine, ma di controllo dei corpi neri.
Steve Prince
Il sistema di polizia del Sud è stato originariamente progettato per tenere traccia di tutti i negri, non semplicemente dei criminali, scrive Du Bois. Così è cresciuto un doppio sistema di giustizia, che ha sbagliato dalla parte dei bianchi per indebita clemenza... e ha sbagliato dalla parte dei neri con un'eccessiva severità, ingiustizia e mancanza di discriminazione. Così il nostro luminare autore diventa uno dei primi commentatori a notare le origini razziste dei pezzi più basilari del nostro sistema di giustizia criminale e ad osservare l'aumento dell'incarcerazione di massa anche quando è sorto. Il suo racconto dell'istituzione della Chiesa nera e del ruolo della spiritualità e della teologia della liberazione in Della fede dei Padri, sembra un naturale contrappunto alla disperazione che deriva dall'esperienza con tale oppressione.
Gli ultimi quattro saggi in The Souls of Black Folk sono, a mio avviso, gli scritti più belli che Du Bois abbia prodotto e costituiscono il cuore emotivo del libro. Qui, la patina di Du Bois come osservatore misurato e giornalistico viene rimossa per rivelare l'uomo sottostante, e il lavoro risultante è un insieme di capitoli profondamente personali ed esplorativi. Of the Passing of the First-Born è un'ode tragica e dolorosa a un figlio neonato perduto, un elogio funebre che Du Bois trasforma in un ululato infuocato contro il mondo. Non morto, non morto, ma fuggito; non legato, ma libero, scrive della fuga di suo figlio dal razzismo del mondo e dal velo con cui si confrontava ogni giorno come scrittore. Nessuna meschinità amara ora farà ammalare il suo cuore di bambino finché non morirà di morte vivente.
Il costo psichico per Du Bois, in guardia contro i mali del razzismo e per la sua vigilanza contro il linciaggio, viene improvvisamente messo a nudo: ciò che si nasconde sotto in questo pezzo di lutto è l'anima cruda e danneggiata dell'uomo. Proprio come per gli scrittori neri di oggi che catalogano la morte dopo la morte dei neri per mano della polizia, il lavoro di Du Bois è sia catarsi che tortura.
Di Alexander Crummell c'è una breve biografia che si interseca con il saggio precedente come una sorta di studio del personaggio nel tipo di desolazione che deriva dal lavoro razziale. L'uomo omonimo è un mentore e predecessore ideologico di Du Bois, e la storia di Du Bois si riflette in gran parte della vita di Crummell. Un nero del nord nato libero a New York nel 1819, Crummell divenne un pioniere sia nel mondo teologico che in quello educativo, ma incontrava ogni volta pregiudizi e ostacoli. Il suo sogno di panafricanismo e di usare la religione per organizzare la resistenza nera non si è mai materializzato del tutto, ma Du Bois sottolinea come non abbia mai ceduto alla disperazione e alla depressione che dovrebbero derivare così naturalmente dall'essere sia un testimone che un crociato contro il razzismo. Nella chiusura, Du Bois scrive del suo motivo per raccontare la storia di Crummell: come lotta contro la cancellazione e la priorità della storia bianca a scapito della ricchezza della storia nera.
Il penultimo capitolo di The Souls of Black Folk è un racconto, una forma che sembra un punto di partenza sia per il libro che per il comportamento analitico di Du Bois, ma in realtà funziona perfettamente in entrambi. L'autore si è interessato alla narrativa, in particolare alla narrativa speculativa e alla fantascienza, e si è dilettato nell'uso di racconti come veicolo per sondare gli angoli delle sue filosofie in via di sviluppo e le conclusioni sociologiche.
Steve Prince
Della venuta di Giovanni è un'opera del genere e affronta il velo latente e in via di sviluppo tra i due Giovanni titolari, uno nero e uno bianco. Entrambi i personaggi cercano l'istruzione, anche se la vita di John nero è piena di passi falsi e battute d'arresto, e incarna il lavoro due volte più duro della massima ancora detta ai bambini neri. I due stabiliscono ancora orbite simili, ma alla fine le crepe nella vita di John nero si allargano in fessure. Una scuola che fonda viene chiusa dopo aver tentato di insegnare agli studenti la razza e il razzismo. White John, tuttavia, vive una vita di relativa facilità, ozio e privilegio, e alla fine aggredisce sessualmente la sorella di Black John. La tragedia della vita di John nero si dipana finalmente quando uccide John bianco e affronta un linciaggio. La danza del privilegio, delle disparità razziali, dell'aggressione sessuale e del linciaggio di quel John nero e del volto della famiglia di John nero è senza dubbio un sostituto di quella che Du Bois vedeva come la lotta per tutti i neri americani.
Infine, Of the Sorrow Songs chiude il lavoro fondendo i continui riferimenti agli spiritual negri nelle introduzioni di diversi capitoli precedenti. In superficie, questo capitolo è una difesa dello spirituale come distillato essenziale della condizione negra, e degno di per sé sia come un'arte alta complessa che come un'arte tipicamente americana. Ma questo saggio parla anche dei creatori di quell'arte: assumendo pienamente il ruolo di attivista, Du Bois lancia una difesa rabbiosa e vigorosa dei neri e della cultura nera e offre un appello a tutto tondo per il riconoscimento della personalità nera. Dopo una serie di pezzi che si basano principalmente su giornalismo fermo e sobrio, teorizzazione e scrittura accademica, Of the Sorrow Songs ha il senso del sermone appassionato che è stato comune nella letteratura nera e nei discorsi sulla razza. Du Bois conclude The Souls of Black Folk con una sincera speranza che il razzismo e la linea di colore che aveva esaminato così accuratamente possano essere sradicati presto, con più sforzi come i suoi, senza dubbio. Questa speranza, lo sappiamo ora, si rivelerebbe prematura.
Nelle pagine seguenti si svolge uno dei testi fondamentali per comprendere i concetti persistenti di razza e razzismo in questo grande esperimento dell'America, e quindi per comprendere l'America stessa. La saggezza di Du Bois sulla teoria della razza non si trasmette sempre in modo pulito attraverso i secoli. Vale a dire, le sue descrizioni rozze e scioviniste delle donne, il suo elegante elitarismo e la sua teoria della leadership nera si sentono in contrasto e fuori contatto con un momento politico nero attuale che abbraccia il femminismo, il womanismo, la teoria queer, un ethos anticapitalista populista e la leadership decentralizzata . Ma l'incompletezza di questo libro come quadro esatto per comprendere la razza e il movimento oggi lo rende una lettura ancora più avvincente e necessaria, e capire ciò che manca mette in evidenza gli strati di sfumature e pensiero che sono stati aggiunti alla sua tradizione nel secolo dalla sua pubblicazione.
Chiunque scriva sull'oscurità in America ha un debito con The Souls of Black Folk e contribuisce a questo accrescimento sulla madreperla che fornisce. The Fire Next Time di James Baldwin si occupa dello stesso problema della linea di colore e si basa sull'indagine di Du Bois sui risultati del razzismo, sia a livello psicologico che sociologico. Nella situazione del quartiere Bottom e nell'esame degli effetti insidiosi del razzismo, Sula di Toni Morrison è un'estrapolazione dalla teorizzazione di Du Bois sul velo e dalla sua esplorazione immaginaria di esso in Of the Coming of John. Ancora oggi, Between the World and Me di Ta-Nehisi Coates porta con sé parte del DNA dei saggi di Du Bois e riproduce parte del fuoco e dell'angoscia delle sue riflessioni su suo figlio e sul velo. Nel mio campo del giornalismo, il filo tra la Ricostruzione, la storia del razzismo e il terreno instabile della libera oscurità in America sono punti di partenza necessari per qualsiasi reportage o commento sulla razza.
Steve Prince
Attraverso tutti i generi e media, l'idea della doppia coscienza è considerata quasi a priori. Le richieste del movimento Black Lives Matter e il rifiuto della politica di rispettabilità in gran parte dell'arte nera attuale e della critica culturale sono animati dalla comprensione che la doppia coscienza è un fardello psichico traumatico. L'importanza dell'hip-hop e la sua difesa come reazione legittima a quel fardello sono stati previsti dall'appassionata difesa di Du Bois degli spirituals negri. Gli attivisti odierni cercano di sfidare la delegittimazione della nerezza e della cultura nera che fa persino esistere una tale doppia coscienza, e per la quale la bianchezza si impone come norma attraverso il cambio di codice, l'apologia e la vergogna.
L'attivismo esamina anche le cause alla radice dei problemi che ancora affliggono i neri e si chiede se le istituzioni e i sistemi dell'America possano davvero servire i suoi figli più oscuri quando, come risulta dall'analisi di Du Bois, sono stati originariamente progettati per privarli dei diritti umani ed emarginarli. Quindi, The Souls of Black Folk è anche un primer per qualsiasi giovane attivista o pensatore che cerca semplicemente la convalida nei propri interessi, carattere, cultura e domande, o qualsiasi persona non nera che cerca una migliore comprensione di un velo che può essere veramente conosciuto solo con Esperienza.
Anche anni dopo, questo libro si pone come un'opera titanica di immensa lungimiranza e intuizione. Per tutti i tipi di pubblico—nero o no, americano o no, accademico o attivista o lettore adolescente—questo lavoro dovrebbe essere parte del fondamento di un'educazione sull'America e la sua cultura. Con quella base, le cose diventeranno più chiare. Nel complesso, dal resoconto del crollo della Ricostruzione al resoconto dell'aumento dell'incarcerazione di massa fino alla difesa critica della musica nera e la storia di Black John, The Souls of Black Folk è vitale per comprendere l'antica questione come chiesto da teorici della razza e famosi cantanti soul, decenni dalla sua pubblicazione: cosa sta succedendo? Sfortunatamente per noi e per Du Bois, le risposte per noi oggi e le risposte per lui nel 1903 sono fin troppo simili.
Vann R. Newkirk II è uno scrittore dello staff di The Atlantic, dove si occupa di politica e politica. Vann è anche co-fondatore e redattore collaboratore di Seven Scribes, un sito Web e una comunità dedicata alla promozione di giovani scrittori e artisti del colore. Nel suo lavoro, Vann ha coperto la politica sanitaria e i diritti civili, i diritti di voto in Virginia, la giustizia ambientale e la confluenza di razza e classe nella politica americana nel corso della storia e l'evoluzione dell'identità nera. È anche un aspirante scrittore di fantascienza, amante delle farfalle, giardiniere, giocatore e astrofisico dilettante. Vann vive a Hyattsville, MD con sua moglie Kerone.
Steve Prince è un artista, educatore ed evangelista dell'arte. È originario di New Orleans e i ritmi dell'arte, della musica e della religione della città pulsano attraverso il suo lavoro. Il mezzo preferito di Steve è la stampa con taglio linoleum. Attraverso le sue complesse composizioni e il ricco vocabolario visivo, Steve crea potenti immagini narrative che esprimono la sua visione unica fondata sulla speranza, la fede e la creatività.