Per la maggior parte degli uomini, la guarigione dal divorzio richiede tempo.
Il nuovo ragazzo è divertente e coinvolgente tranne quando si tratta di parlare della sua ex moglie. Dice che ha divorziato un anno fa, ma non sei sicuro che si sia ripreso. Invece di essere ad un appuntamento, ti senti come un investigatore che cerca di discernere se ha quello che stai cercando. Un uomo vive il divorzio in modo diverso rispetto a una donna, quindi è importante sapere come navigare vedendo un ragazzo che l'ha vissuto.
Ho provato a uscire prima di essere pronto. Ero un relitto, ammette Darryl Dixon*, ora sulla quarantina. Ho incontrato una giovane donna e siamo usciti. Ho quasi dovuto andarmene perché ho iniziato ad avere un attacco di panico. Sedere a pochi centimetri da lei era troppo vicino per essere comodo. Poteva dire che stavo iniziando a dare di matto. Alla fine ce ne siamo andati e abbiamo parlato dopo. Voleva più di quanto fossi disposto a dare. L'appuntamento è stato il campanello d'allarme che ha spinto Dixon alla consulenza. Non vedo ancora nessuno sul serio, dice l'ex agente di correzione con sede ad Atlanta. Se non posso fare bene a una donna, non voglio farle del male.
Il divorzio può essere un enorme fattore di stress per tutte le persone coinvolte, ed è spesso più difficile per gli uomini riprendersi. Rispetto alle donne, gli uomini tendono a rimanere bloccati nella fase della rabbia e a rimanere lì un po' più a lungo, afferma Erma Lawson-Elahee, RN, Ph.D., professoressa associata in pensione dell'Università del North Texas e coautrice di Black Men and Divorce. Gli uomini possono guarire con la consulenza tradizionale e spirituale, la terapia e un maggiore coinvolgimento nelle attività sociali per aiutarli durante il processo.
Parlare con un pastore e farsi coinvolgere nelle attività della chiesa è servito come terapia per molti degli uomini che Lawson-Elahee ha studiato. Alcuni hanno partecipato di più agli eventi della confraternita nera e alle funzioni politiche, mentre altri si sono uniti a gruppi della comunità o hanno allenato squadre di basket per far fronte al loro disagio psicologico. Ho anche notato che gli uomini neri facevano più affidamento sulle loro madri per il supporto rispetto agli uomini bianchi, aggiunge Lawson-Elahee. Il proprietario di un ristorante di Atlanta, LeMare Harris, ha parlato con sua madre e poi con il suo pastore dopo lo scioglimento del suo sindacato. Circa un anno dopo il mio divorzio, ho incontrato una donna che mi ha invitato ad andare a pattinare.
Siamo stati benissimo ed è stato facile parlare con lei. C'è stata una scintilla, dice il veterano di 40 anni. Mentre ci avvicinavamo, non volevo ferirla, perché stavo ancora soffrendo. È stato allora che ho intrapreso un viaggio di ricerca dell'anima che includeva la lettura, il digiuno e la preghiera. Durante questo periodo sono rimasti in contatto. Un anno dopo Harris disse al suo pastore quanto amasse davvero questa donna. Il suo pastore suggerì che si sedessero tutti insieme e parlassero. Tre settimane dopo quella conversazione, le ho proposto. Ha detto di sì e siamo sposati da dieci anni, aggiunge. Dopo il divorzio, Harris ha imparato a comunicare meglio e ora evita di chiudersi durante un disaccordo.
Le donne avviano quasi il 70% dei divorzi, secondo una ricerca raccolta nel 2015 dall'American Sociological Association. Ciò significa che un uomo di colore sta ancora guarendo da quella che potrebbe non essere stata una sua scelta. L'infedeltà da parte del maschio è la principale causa di divorzio nei casi che ho assunto. Ho scoperto che gli uomini di colore divorziati tendono a soffrire di una profonda depressione più a lungo delle donne di colore. Potrebbero essere depresse per anni dopo il divorzio, mentre le donne tendono ad andare avanti e a riprendersi a un ritmo più veloce, afferma Leon Dickerson, Ph.D., uno psicoterapeuta ad Harlem che lavora in uno studio privato da più di 20 anni.
Bill Jackson, un professionista IT, conosce la profondità della disperazione in cui può cadere un uomo. Ho fatto quattro cose dopo il divorzio, dice il nativo dell'Arkansas che è sulla sessantina. Ho lavorato, sono tornato a casa, ho guardato la TV e sono andato a letto. Sono entrato in un solco di depressione, ho messo su 120 libbre e ho sviluppato il diabete e l'apnea notturna. Prima andavo in palestra tutti i giorni. Jackson ha deciso di averne avuto abbastanza della festa della pietà e ha preso la decisione consapevole di recuperare la forma fisica e lavorare sulle aree che hanno portato al suo divorzio. Ho una relazione seria da quattro anni, dice. Il mio ego non comanda più. Sono più sensibile e attento ai bisogni della mia nuova signora. Ascolto e non discuto. Non voglio ferire i sentimenti di nessuno, specialmente i suoi.
Ho scoperto che gli uomini di colore divorziati tendono a soffrire di depressione per anni, mentre le donne vanno avanti a un ritmo più veloce. —LEON DICKERSON, PH.D.
Gli uomini quarantenni precedentemente sposati hanno maggiori probabilità di risposarsi rispetto agli uomini quarantenni mai sposati, afferma Philip N. Cohen, professore associato presso l'Università del Maryland, College Park. I vantaggi di frequentare il primo possono includere che non hanno paura di impegnarsi, hanno una formazione sul lavoro e capiscono che il matrimonio non è una favola e richiede sforzo.
Lawson-Elahee consiglia di fare attenzione agli uomini che escono con altre donne quando sono in procinto di divorziare e agli uomini che temono che un'altra relazione finisca allo stesso modo. Anche un uomo con bambini ha considerazioni uniche. Il cinquantenne direttore delle costruzioni Artie Coleman è ora un padre single. Ho avuto la custodia dei bambini. Mia figlia aveva 10 anni e mio figlio 8. Gli uomini sono abituati a uscire con donne con bambini, ma non viceversa, dice. Ero tutto dentro come genitore. Una donna vuole sentirsi la numero uno e non potrebbe sentirsi così con me. Sono ancora riuscita a uscire con qualcuno, ma è diventato difficile avere una relazione. Dovevo sentire fortemente che ci sarebbe stata una donna prima di presentarla ai miei figli. Sono passati dieci anni e ora sono felicemente in una relazione. Abbiamo iniziato a frequentarci quattro anni fa, quando i miei figli erano più grandi.
Può essere più difficile per gli uomini superare emotivamente una rottura perché non hanno gli stessi sistemi di supporto. Parlano spesso con gli amici, ma non esprimono ciò che sentono in un modo che consenta la vulnerabilità. Possono rimanere bloccati su come riconquistare la persona o su come cercare ritorsioni, aggiunge Cynthia Grace, psicologa clinica a New York City e West Palm Beach, in Florida. Gli uomini di colore spesso ricevono terapia in palestra o dal barbiere con persone che non sono addestrate a fornire assistenza professionale, osserva Lester L. Barclay, un avvocato di Chicago e autore di The African-American Guide to Divorce & Drama: Breaking Up Without Breaking Down . Gli amici possono anche incoraggiare gli uomini a iniziare a frequentarsi immediatamente per superare l'ex e andare avanti. Tuttavia, spesso non è la scelta giusta. Usare le donne come segnaposto o rimbalzare subito dopo un divorzio imita il comportamento adolescenziale, afferma Jeff Gardere, Ph.D., psicologo clinico a New York City. Gli uomini rimbalzano più spesso perché agiscono in modo più sessuale. Di solito è quello che fanno gli adolescenti quando non riescono a identificare ciò che provano.
Secondo alcuni esperti, anche poche sedute di terapia possono aiutare il processo di guarigione, che può durare dai due ai cinque anni, a seconda della situazione e se ci sono bambini. Un uomo deve prendersi del tempo per guarire prima di iniziare una nuova relazione, aggiunge Gardere, che è divorziato da cinque anni. Se non lo fa, potrebbe entrarci mentre è ancora ferito e danneggiato, e potrebbe non essere emotivamente pronto.
Fai domande per valutare le emozioni e la mentalità di un ragazzo divorziato.
Gardere ammette di aver accettato lo stereotipo che essere un fornitore finanziario fosse la parte principale dell'essere un buon marito e padre, non capendo che un'altra parte importante del lavoro è prestare attenzione ai bisogni emotivi di un coniuge. Usando la sua esperienza, ha aiutato molti uomini a passare a relazioni di successo. Quello che pratico e predico è, invece di saltare da un divorzio a una nuova relazione, uscire con Emit!!! Questo è il tempo scritto al contrario.
Dopo molti appuntamenti, Gardere ora sta vedendo una donna che ha conosciuto molto bene per prima: a differenza delle mie altre relazioni che sono passate dall'attrazione fisica all'infatuazione e poi una relazione d'amore legittima, in questa non avevo alcun interesse per lei se non come amica . Ho conosciuto la sua personalità e le sue caratteristiche. L'attrazione fisica e l'amore hanno richiesto tempo e sono cresciuti organicamente. Ora siamo tanto amici quanto partner romantici.
Gli uomini divorziati vengono con esperienza e storia. Maneggiare con cura.
*I nomi dei soggetti sono stati modificati.
Questa funzione è stata originariamente pubblicata nel numero di ottobre 2017 di ESSENCE Magazine .