John Legend è diventato sinonimo di canzoni soul che esplorano e celebrano i colpi di scena dell'amore, ma con but Oscurità e Luce , L'amore di Legend è più lunatico, spesso incerto e mescolato con la politica. Il quinto album in studio del crooner segna i cambiamenti nella sua vita e nel mondo che lo circonda.
Ci sono canzoni con cui gli ascoltatori avranno familiarità come Same Old Story e Surefire. Love Me Now, il singolo principale di Oscurità e Luce attira i fan di vecchia data, ma se Legend sta cercando di catturare nuovi ascoltatori, questa non è la canzone per farlo. Dove la leggenda brilla davvero nel familiare è How Can I Blame You? È la quintessenza di John; impennata, gonfia e riempie ogni angolo proprio come l'apertura dell'album I Know Better, che inizia con Dicono canta quello che sai, ma ho cantato quello che vogliono. Alcune persone fanno quello che gli viene detto, ma piccola questa volta non lo farò.
E John canta di quello che sa e poi di qualcosa. La politica si mescola con un nuovo sound che mostra che il cantante sta cercando di superare la sua immagine da matrimonio. Penthouse Floor, che include un'apparizione di Chance the Rapper, è uno sguardo funk e R&B alla ricchezza; chi ce l'ha, chi no, e cosa succede a coloro che lo guadagnano, ma non avrebbero mai dovuto averlo. I testi Andiamo in ascensore, è quello che stavamo aspettando, Abbatteremo quelle porte dell'attico, chiederemo una rivoluzione.
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Right By You, scritto per la figlia Luna, esplora l'apprensione che i genitori provano per il mondo che i loro figli crescono, gli alti e bassi che dovranno affrontare e la speranza che, come genitori, abbiate fatto del vostro meglio per prepararli a ciò che è venire. C'è paura e speranza nella canzone, che riflette perfettamente i sentimenti di molti genitori nel nostro mondo post-elettorale.
La traccia finale dell'album March Into the Dark, sebbene un po' deludente, diventa politica senza essere scadente. Combatteremo, marceremo e, pur non sapendo cosa riserva il futuro, faremo tutto il necessario per andare avanti.
La vera star di Oscurità e Luce è la traccia titolare dell'album con Brittany Howard degli Alabama Shakes. La voce di Howard e Legend suona bene insieme, non c'è spinta o trazione, solo un equilibrato avanti e indietro. E, se li classificassimo, What You Do to Me, una traccia su un amore tormentato, sarebbe un secondo vicino.
Nel complesso l'album è una grande spinta in una nuova direzione per Legend. Sta lasciando la sua zona di comfort e virando in una nuova corsia. Ci sono alcune mancate – un Miguel sottoutilizzato – ma Oscurità e Luce è una perfetta sintesi di post L'amore nel futuro Giovanni leggenda; consapevoli del mondo, a volte stanchi, ma pronti a combattere in nome dell'amore.