Se pensi che un programma regolare di Broadway di 8 spettacoli a settimana sia difficile, provane 17! Questo è il numero di Radio City Rockettes che gestiscono durante il 
stagione delle vacanze. Katherine Proctor Charlier, originaria della Carolina del Nord, è al suo ottavo anno con i Rockettes e ha trovato il tempo per raccontare DS come tiene il passo con il ritmo frenetico e cosa serve per far parte di questa tradizione di New York.
Spirito di danza : Hai sempre voluto essere un Rockette?
Katherine Proctor Charlier: La prima volta che ho visto i Rockettes è stato nel film 'Annie'. Non pensavo nemmeno che fosse possibile essere un Rockette perché vivevo nella Carolina del Nord e loro erano in questo posto lontano chiamato NYC. Poi hanno iniziato il tour e nel 1998 ho visto un amico esibirsi nel cast di Chicago. È stato allora che ho capito che stavo per un'audizione.
Mi ci sono voluti quattro anni di audizioni per entrare. Quando ho ricevuto la chiamata che mi chiedeva di essere in compagnia, è stato un sogno diventato realtà!
DS : Quanti spettacoli fai ogni giorno?
KPC: La nostra giornata più lunga è di quattro spettacoli, ma di solito ne facciamo tre. Partiamo alle 9:30 del mattino e partiamo verso le 10 di sera. Ma ne vale la pena perché siamo qui solo per circa due mesi e siamo tutti davvero entusiasti di essere qui.
DS : Cosa mangi per mantenere alta la tua energia tutto il giorno?
KPC: È come prepararsi a correre quattro gare da 10K. Quando mi sveglio bevo subito acqua e succo di frutta e mangio una banana o un bagel. Quando arrivo a teatro mangio un panino all'uovo con formaggio o macedonia di frutta. Tra uno spettacolo e l'altro mangiamo pasta o riso con pollo, insalata o panini - cose che sono facili per lo stomaco ma hanno molta nutrizione. Mangio circa sei volte al giorno, il che è divertente perché posso concedermi un po 'di più quando si presentano quei biscotti delle vacanze!
DS : Come ti riscaldi prima di uno spettacolo?
KPC: È un buon riscaldamento di 20 minuti. Comincio sul pavimento facendo degli esercizi di yoga molto delicati, poi scricchiolii, flessioni, squat e affondi. Poi faccio una breve sbarra con pliés, tendus e rond de jambes. Abbiamo anche un mini-trampolino nel camerino, quindi ci salterò sopra per far scorrere il sangue. Poi salgo sul palco e faccio kickline, calci in salto e un paio di viti per preparare il mio corpo al veloce gioco di gambe che facciamo nello spettacolo. Lo spettacolo inizia con il botto e finiamo con una kickline, quindi non si ferma per 90 minuti.
DS : Cosa sono i calci con salto?
KPC: I calci di salto iniziano in prima posizione parallel plié. Salti verso l'alto, calcia una gamba all'altezza degli occhi e atterra su una gamba.
DS : Cosa fai alla fine della giornata?
KPC: Trascorriamo circa 15 minuti dopo lo spettacolo rinfrescandoci lentamente per prepararci per il giorno successivo. I muscoli più importanti da allungare sono i muscoli posteriori della coscia e il quadricipite, perché quelli sono i primi motori nei calci con salto, e i polpacci, perché siamo con i tacchi alti per quasi tutto lo spettacolo.
DS : Quando lo spettacolo finisce, qual è la prima cosa che fai?
KPC: Dormo finché non riesco più a dormire! E poi di solito vado in vacanza in un posto caldo. Normalmente mi prendo una settimana di ferie e mi rilasso prima di tornare in classe e alle audizioni. Recupero anche la corrispondenza durante la corsa dello spettacolo, non ho molto tempo per scrivere molte e-mail e rispondere alle telefonate. Mi sento come se avessi trascurato le persone durante le festività natalizie, quindi passo molto tempo a recuperare.
DS : Ti sei formato alla Virginia School of the Arts, al Charleston Ballet Theatre e alla Princeton Ballet School. Quali discipline hai studiato?
KPC: Ho iniziato con il balletto e l'ho preso tutti i giorni, non importa cosa. Ho anche preso jazz, tap e moderno, e durante i programmi estivi prendevo flamenco, hip hop e altri stili che non venivano offerti durante l'anno, solo per assicurarmi di coprire tutto. Le Rockettes sono molto atletiche e la spina dorsale è il balletto, il jazz e il tip tap.
DS : Qual è la parte migliore dell'essere un Rockette?
KPC: La sorellanza e le amicizie. Siete insieme tutto il giorno ogni giorno e sviluppate legami così forti. Solo le altre Rockette sanno cosa hai passato: quanto sei stanco, quanto hai spinto la giornata per avere successo. È un'amicizia insostituibile.
DS : Che consiglio daresti ai ballerini che aspirano a far parte dei Rockettes?
KPC: Non mollare mai! Ne sono un ottimo esempio. È molto forte la tentazione di arrendersi, ma se vuoi davvero qualcosa, devi lavorarci di più. Le Rockette sono così forti nel balletto, nel jazz e nel tap, e avevo bisogno di lavorare sulla mia forza e precisione. Continua a seguire le lezioni e chiedi consiglio agli esperti. E non sono solo le lezioni di danza a farti entrare in una compagnia come i Rockettes: devi essere mentalmente concentrato, molto amichevole (perché facciamo molti eventi di PR), ben parlato e di successo a scuola. Vogliono assicurarsi che ogni singola donna rappresenti l'eredità delle Rockettes.
Foto per gentile concessione di Katherine Proctor Charlier