Dick Gregory, che è passato da comico pioniere a voce aspra del movimento per i diritti civili, è morto sabato all'età di 84 anni. Immaginate Dave Chappelle trasformarsi in un attivista, autore, nutrizionista e candidato presidenziale di Black Lives Matter dopo aver lasciato il suo spettacolo Comedy Central e avrai un'idea dell'eredità di Gregory.
Non avremo mai un Dick Gregory Show o commedie turbolente (alla Sidney Poitier/Bill Cosby) a cui guardare indietro. Dick Gregory ha rinunciato all'intrattenimento per l'attivismo, e mentre il mondo dello spettacolo è certamente più povero per la sua scelta, l'attivismo era chiaramente la vocazione più alta. Per questo, Gregory sarà sempre applaudito.
L'autobiografia di Gregory del 1964 negro è servito come ispirazione per il titolo originale dell'album del 2008 di Nas Senza titolo , ma la casa discografica del rapper non avrebbe permesso il peggiorativo. (I tempi erano cambiati.) Il suo libro di memorie ha portato i lettori in un viaggio dall'educazione di Gregory nel centro-ovest di St. Louis, Missouri, alla sua celebrità collegiale alla Southern Illinois University, a un periodo nell'esercito e alla carriera in erba come comico che ha fatto lui famoso. Ma Gregory aveva solo 32 anni nel 1964 e la sua vocazione di attivista sociale era appena iniziata. Entro il 1971 Mai più bugie: il mito e la realtà della storia americana , sia Gregory che il suo pubblico erano ancora più chiari su cosa fosse politicamente e artisticamente.
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Alla fine avrebbe pubblicato 12 libri e 15 album di commedie ( Vivi alla porta del villaggio , Nel vivere in bianco e nero e, ecc.), facendo più apparizioni cinematografiche (il film biografico su Black Panthers Pantera , per esempio) mentre combatteva per le libertà afroamericane. Chappelle, Kevin Hart, Tiffany Haddish e qualsiasi altro comico nero di grande successo dei tempi moderni deve a Gregory per aver abbattuto le barriere cromatiche.
Sostituendo un fumetto assente al Playboy Club di Chicago nel 1961, un giovane Dick Gregory uccise la folla e fu immediatamente prenotato lì per settimane e settimane. Aprendo la strada a pionieri come Bill Cosby e Richard Pryor, è apparso presto su Lo spettacolo di stasera (condotto poi da Jack Paar, Jimmy Fallon del 1961) prima del mainstream bianco americano, e lo hanno rapidamente confrontato con il migliore di loro: il compianto Lenny Bruce.
Sempre dedito all'elevazione del suo popolo, Gregory ha subito diversi arresti per protestare contro l'ingiustizia contro i neri negli Stati Uniti Nel 1963, è atterrato in una prigione di Birmingham per cinque giorni dopo aver manifestato con Martin Luther King Jr. Prestando il suo aiuto per calmare i disordini a Watts, Gregory è stato colpito a una gamba nel '65.
Negli anni '60 e '70, il comico trentenne ha cementato per sempre il suo status negli annali del risveglio impegnandosi nel primo di molti scioperi della fame che dureranno tutta la sua carriera contro la guerra del Vietnam, e candidandosi alla presidenza nel '68 con il Freedom and Peace Party . Era anche un orgoglioso femminista e un teorico della cospirazione.
Sapendo che il personale è anche politico, Gregory (vegetariano dalla metà degli anni '70) ha anche ideato nel 1985 la Dieta Slim-Safe delle Bahamas, una polvere dimagrante creata per contrastare le cattive abitudini nutrizionali nella comunità nera. Cercare di riassumere tutti i punti elenco della sua carriera fa quasi un disservizio all'eredità dell'uomo.
Scavare nel lavoro di una vita di Dick Gregory - quella discografia, bibliografia e attivismo - è il modo migliore per conoscere la perdita dell'America nera e ciò che ha lasciato. Per dare a Gregory l'ultima risata: mi sto davvero godendo il nuovo francobollo di Martin Luther King Jr., basti pensare a tutti quei bigotti bianchi che leccano il sedere di un uomo di colore.
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