Il sindaco di Baltimora Brandon Scott, 36 anni, è la persona più giovane a ricoprire la carica da oltre un secolo. Dopo aver prestato giuramento l'8 dicembre 2020, il 52esimo sindaco della città sta già facendo notizia per essere un nero impenitente. Se hai visto Scott, sai che sfoggia con orgoglio un afro e incoraggia gli altri ad abbracciare il loro aspetto naturale.
Il sindaco Scott ha guadagnato popolarità dopo essere diventato virale per aver detto, Shorty, tira su la maschera durante una conferenza stampa Covid-19 all'inizio di gennaio a Baltimora. Sebbene molti pensassero che Scott stesse usando lo slang, in realtà si stava rivolgendo a un uomo di nome Duane Shorty Davis, un noto cuoco di barbecue in città.
ESSENCE ha parlato con il sindaco Scott dei suoi primi 30 giorni in carica, perché crede che sia giusto che i politici usino lo slang e perché è importante che i neri siano se stessi.
Parliamo del tuo nuovo ruolo di sindaco. Come va?
SINDACO BRANDON SCOTT: Sta andando alla grande. Ascolta, sono orgoglioso e pieno di energia che i residenti della mia città, dell'unico posto che abbia mai chiamato casa, mi abbiano messo nella posizione di guidare la nostra grande città. Il tempo è passato in fretta, ma ci siamo subito messi al lavoro. Sappiamo che abbiamo a che fare con il Covid 19. Abbiamo anche a che fare con l'epidemia di violenza armata, il che significa che non c'erano secondi di pausa. Non c'era tempo per festeggiare. Ecco perché non ho avuto un'inaugurazione fantasiosa, nemmeno una grande inaugurazione virtuale. Si trattava di mettersi al lavoro.
La brutalità della polizia è un grosso problema in questo paese e Baltimora ha fatto notizia nel 2015 con il caso Freddie Gray. Cosa stai facendo per assicurarti che i neri non siano presi di mira dalla polizia di Baltimora City?
SCOTT: Siamo in un decreto di autorizzazione federale in cui siamo monitorati. Il dipartimento di polizia, sotto la guida del commissario di polizia Michael Harrison, che abbiamo portato qui da New Orleans, ha appena approvato un decreto di autorizzazione, riformando quel dipartimento. Stiamo rispettando i nostri mandati. Stiamo guidando dall'alto. Possiamo e combatteremo il crimine violento a Baltimora attraverso la polizia e altro. Lo faremo simultaneamente mentre rendiamo il nostro dipartimento uno che comprenda costituzionalmente che in una città a maggioranza nera, non torneremo alle politiche e alle pratiche di tolleranza zero e tutte queste altre cose che erano semplicemente inaccettabili.
Hai detto, Shorty, tira su la maschera a un conferenza stampa , e ora che è stato remixato in una canzone rap . Ti stavi rivolgendo a un uomo di nome Duane Shorty Davis, ma cosa diresti a qualcuno che ti ha criticato per aver usato quello che pensava fosse un termine gergale?
SCOTT: Prima di tutto, devo risollevare il mio uomo Shorty. Lo stavo umanizzando e onorandolo con il nome che sceglie di essere chiamato. Per coloro che dicono che stavo usando lo slang, anche questo è qualcosa da cui dobbiamo tirarci fuori. Uno dei motivi per cui sono nella posizione in cui mi trovo è perché sono in grado di comunicare e parlare con tutti in questa città e incontrarli al loro livello. Dobbiamo uscire da questa mentalità secondo cui la lingua inglese è monolitica, ma anche che i funzionari eletti non dovrebbero essere in grado di comunicare con le persone in molti modi. Vengo da Baltimora, sono nero, sono giovane. Shorty è un termine che usiamo. Yo è un termine che usiamo. Posso parlare all'angolo della strada e nella sala riunioni. È importante che i leader siano in grado di farlo.
Hai ragione, soprattutto quando si tratta di connettersi con le persone che stai servendo. Le persone usano lo slang a Baltimora e potrebbero non riguardarti se sembri non autentico.
SCOTT: Questa è una conversazione con i capi della mia agenzia. Quando comunichiamo, dobbiamo comunicare alla persona media, non a qualcuno che ha il più alto livello di istruzione. Dobbiamo incontrare le persone dove sono. Al di fuori di Elijah Cummings, non c'era qualcuno che mi assomigliasse, che facesse il lavoro che volevo fare, che potessi toccare, con cui potessi comunicare. Essere questo per questi giovani uomini e donne è quello che voglio fare. Questo è il motivo per cui passo così tanto tempo a parlare con loro e stare con loro e far loro sapere che possono essere il loro vero sé.
Questo dev'essere uno dei tagli di capelli più neri nella storia del sindaco. Molto rispetto. ✊ https://t.co/RoDlEtGeOb
- Ida Bae Wells (@nhannahjones) 9 dicembre 2020
Il tuo afro è potente. Come sindaco di Baltimora City, la tua immagine è estremamente importante. Cosa ti ha fatto scegliere un look così audace?
SCOTT: Ho avuto le trecce per molto tempo. Quando mi sono laureato al college, la gente mi faceva pressioni per tagliarmi i capelli. Non sarai mai in grado di farlo in politica se non ti tagli i capelli. Nessuno ti rispetterà. Non troverai un lavoro. Tutte queste cose hanno cominciato a tornare. Ho deciso di tenerlo. Ho fatto impazzire il mio staff. Volevano che mi tagliassi i capelli e ho detto che ogni volta che mi chiedete dell'afro, sono altri 3 mesi che lo terrò. Si tratta di mostrare alla nostra gente che essere un sindaco mi assomiglia, un sindaco sembra qualcuno che si alza, fa il suo lavoro, lo fa con integrità, lo fa con la consapevolezza che sta lavorando per altre persone, ma che puoi essere te stesso. Sono un uomo di colore e questi sono i miei capelli naturali e ne sono orgoglioso. Nessuno me lo porterà via.
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