Tisha Campbell-Martin non ha mai lasciato che l'autismo avesse la meglio su di lei. Da quando suo figlio Xen, di 12 anni, è stato diagnosticato, Campbell-Martin e il marito Duane Martin hanno dedicato la loro vita ad aiutare ad aumentare la consapevolezza e la tolleranza sul disturbo.
Nel 2011, ha collaborato con altre quattro madri di bambini autistici per produrre un cortometraggio intitolato Ho colorato la mia mente che sarà proiettato al MegaFest International Faith and Film Festival questo fine settimana del Labor Day. Campbell-Martin ha recentemente pubblicato un libro per bambini intitolato Mio fratello non vuole giocare per aiutare i bambini a far fronte all'avere un fratello che è diverso.
Ha parlato con ESSENCE.com del cortometraggio, di come la comunità afroamericana può cambiare la sua percezione dell'autismo e di come suo figlio autistico se la stia cavando da adolescente.
ESSENCE: Stai mostrando Ho colorato la mia mente al Megafest. Come è nato il film?
Tisha Campbell Martin: Ho co-fondato un'organizzazione senza scopo di lucro chiamata Colored My Mind con LaDonna Hughley, la moglie di DL Hughley, una donna di nome Donna Hunter, preside di una scuola a Los Angeles, Tammy McCrary, manager aziendale e un avvocato di nome Shannon Nash. Abbiamo realizzato un cortometraggio [sull'autismo] chiamato Ho colorato la mia mente per affrontare questioni come il fatto che la maggior parte dei bambini afroamericani viene diagnosticata due o tre anni dopo le loro controparti caucasiche. L'abbiamo presentato al Festival di Cannes e abbiamo avuto Blair Underwood e Nicole Ari Parker come protagonisti. Alla fine abbiamo vinto al Padiglione americano al Festival di Cannes e quindi eravamo davvero emozionati. Non pensavamo di vincere, ma per me significa ancora di più che hanno chiesto di mostrarlo al MegaFest durante il festival del cinema.
ESSENZA: Pensi ancora che non stiamo discutendo abbastanza di autismo nella comunità nera e ispanica?
Campbell-Martin: No, sicuramente non ne stiamo discutendo abbastanza nelle nostre comunità e ci sono molte ragioni per cui non veniamo diagnosticati o veniamo erroneamente diagnosticati. Uno di questi è che dicono subito che i nostri figli sono cattivi. Veniamo etichettati come la cosa sbagliata. In parte è culturale perché non vogliamo credere che questo sia il tipo di cosa che può accadere nella comunità afroamericana o latina. C'è il pensiero della vecchia scuola, ma poi ci sono anche persone in grado di aiutare. Sto parlando di insegnanti che non sono educati a cosa sia, medici che non sono educati. Il problema dell'autismo è che devi prenderlo presto perché poi puoi esercitare il cervello abbastanza per cercare di portare il bambino al suo massimo potenziale. Ma senza un intervento precoce, rimangono bloccati nei loro modi. Ovviamente è un disturbo dello spettro, quindi viene aggiunto al mix. Ognuno riceve una quantità diversa e ogni bambino ha un aspetto diverso perché ogni essere umano è diverso. L'intervento tempestivo è fondamentale. Posso attestare per mio figlio e me stesso.
ESSENZA: Tuo figlio Xen è stato diagnosticato come un neonato. Come sta adesso?
Campbell-Martin: Xen dice che non è più autistico. Questa è la realtà del mio bambino. Solo così posso darti una prospettiva, Xen non era verbale; sbatteva le braccia e si dondolava avanti e indietro. Non è mai stato in una classe per bisogni speciali perché volevo che modellasse i bambini tipici e ora è un bambino tipico. Ha una ragazza e ora sta parlando; non puoi zittirlo. Dice: 'Ero autistico e non dirò nemmeno alla mia ragazza che ero autistico'. Quindi sono benedetto perché siamo stati in grado di prenderlo presto.
ESSENZA: Hai detto che hai iniziato a sospettare che ci fosse qualcosa che non andava in Xen non appena lo hai portato a casa dall'ospedale. Cosa ne pensi dell'argomento secondo cui le vaccinazioni giocano un ruolo importante nell'aumento dell'autismo?
Campbell-Martin: Questa è solo la mia opinione: non sono contro la vaccinazione ma sono favorevole alla vaccinazione in modo sicuro. Sono favorevole alla vaccinazione se questa è la scelta della famiglia. Non dovrebbe essere spinto su di te. In effetti, la maggior parte delle persone non sa che nella maggior parte degli stati potrebbe dire che tuo figlio non può andare a scuola, ma non è una dichiarazione vera. Non possono imporre nulla alla tua famiglia per nessun motivo. Detto questo, so come ha influenzato la mia famiglia. Credo che alcune persone possano espellere quella roba dal loro sistema e alcune persone no. E quando dico espellere intendo defecare o urinare. Quando eravamo più piccoli abbiamo fatto solo tre vaccinazioni: poliomielite, tubercolosi e uno spettacolo per il tetano. Questo è tutto. Quando i bambini compiono due anni al giorno d'oggi ricevono 26 vaccinazioni. Questo non mi sembra o non mi sembra giusto. Nella mia famiglia è successo due volte, una con mio figlio e un'altra con mio nipote. La maggior parte dei bambini in America viene vaccinata contro l'epatite B non appena nascono. Perché? Non ha alcun senso per me, soprattutto se i genitori non hanno l'epatite B, ma va bene. Subito dopo che [Xen] si è vaccinato contro l'epatite B; Ho notato una differenza il secondo giorno di vita. C'era solo qualcosa di diverso e continuavo a dire a tutti quelli che entravano nella stanza: 'È successo qualcosa con questo bambino' e continuavano a dire di no, sei una nuova mamma. La stessa identica cosa è successa con mio nipote. Ha iniziato ad avere convulsioni e sintomi di tipo autistico. Ho chiesto se avesse fatto l'iniezione per l'epatite B e hanno detto di sì. non potevo dire niente. Quindi, quando mi hai chiesto se penso che [le vaccinazioni] possano attribuire all'autismo, penso che potrebbe avere qualcosa a che fare con questo a causa di ciò che ho visto dalla mia particolare famiglia. Ancora una volta, non sono anti-vaccinazione, ma riponiamo la nostra fiducia nelle persone e sono solo esseri umani e gli esseri umani possono commettere errori e quando si tratta dei nostri figli potremmo dover fare un passo in più per proteggerli.
ESSENCE: MegaFest sarà la prima volta che molte persone vedranno il tuo film. Con cosa speri che se ne vadano?
Campbell-Martin: Più consapevolezza, più comprensione. C'è così tanto da fare oltre al mio film. Sto anche dando un premio a Holly Robinson Peete per i suoi sforzi nell'autismo e nel morbo di Parkinson. Holly è molto orientata alla comunità ed è una delle prime persone che mi ha aiutato quando ho ricevuto la diagnosi. Come mamme siamo lì l'una per l'altra su cui appoggiarsi quando accadono le differenze. Voglio che le persone se ne vadano con più consapevolezza e tolleranza. Quando hanno qualcuno nella loro famiglia che potrebbe essere autistico, possono salire a bordo il più rapidamente possibile e possono aiutarli a ottenere risorse per i loro figli perché ne abbiamo bisogno.
Ho colorato la mia mente sarà proiettato al MegaFest International Faith and Film Festival sabato 31 agosto.
