Mentre le morti delle celebrità hanno sempre attirato l'attenzione della nazione, il consenso sull'omicidio di Nipsey Hussle sembra essere che questo colpisca in modo diverso. Centinaia di candele hanno trasformato il parcheggio ormai quasi impraticabile del suo abbigliamento da maratona da scena del crimine a veglia. L'incrocio tra Crenshaw Boulevard e West Slauson Avenue è ora Ermias Nipsey Hussle Asghedom Square.
La rappresentante Karen Bass ha formalmente inserito i contributi di Nipsey a South Los Angeles nel Congressional Record. E lo Staples Center, un'arena che ospita 21.000 posti e ospita i Los Angeles Lakers, funge da sede per il suo servizio commemorativo pubblico.
Mentre il nome di Nipsey fluttua nei circoli di preghiera e i peperoni pensano a pezzi, la sua memoria ha iniziato ad assumere proporzioni mitiche. Non commettere errori, Nipsey era un uomo eccezionale, ma la sua grandezza stava nella sua insistenza affinché rimanesse accessibile a una comunità trascurata. Molte delle sue attività sono raddoppiate come investimenti nei quartieri che avevano visto i suoi alti e bassi. Perché la felicità, la pace o il successo dovrebbero essere riservati all'aldilà o ai codici postali più ricchi?
Nipsey si stava sollevando mentre saliva. La scala della sua visione, la sua lenta ascesa al successo, la sua umiltà e la sua giovinezza hanno permesso l'ingenua supposizione che abbiamo avuto più tempo con Nipsey. Ha senso quindi che l'unico premio ricevuto da Nipsey in vita provenisse da un'organizzazione altrettanto dedita alla rivitalizzazione della comunità, Developing Options. L'organizzazione senza scopo di lucro offre ai giovani della 77th I GRYD Zone di Los Angeles, CA, scelte che vanno oltre le bande, la droga e il crimine.
Eugene Big U Henley è il fondatore e direttore esecutivo di Opzioni di sviluppo e, come Nipsey, non ha permesso al successo personale di diminuire la sua accessibilità o il suo impegno nel fornire alternative ai problemi che affliggono South LA. Come Nipsey, Big U ha l'esperienza di prima mano con l'alto costo della vita per le strade. Ha recitato come l'uomo principale per la Westside Gang ed è stato colpito almeno sette volte.
ATLANTA, GA - 10 DICEMBRE: Nipsey Hussle e Eugene BIG U Henley partecipano a un evento di inaugurazione della collaborazione musicale Craft Syndicate all'Opera Atlanta il 10 dicembre 2018 ad Atlanta, Georgia. (foto di Prince Williams/Wireimage)
Ho iniziato ad adattare il mio modo di pensare. Stavo cercando di trovare una via d'uscita dalle strade, ha detto Henley a ESSENCE. Prima che le idee potessero mettere radici, Big U è stato arrestato in un'operazione sotto copertura e condannato a 23 anni di carcere.
Mentre ero in prigione ho iniziato a studiare teologia e a leggere libri come 'L'autobiografia di Malcolm X'. Ho formulato un'idea per un modo in cui avrei potuto avere un impatto positivo, ha detto. Quell'idea alla fine sarebbe diventata Opzioni di sviluppo. Dopo aver scontato 12 dei suoi 23 anni di pena, è stato rilasciato.
Sono a casa da 17 anni. E ho gestito Opzioni di sviluppo per 14, 15 anni, ha dichiarato Henley.
Come ex manager di Nipsey, conosceva bene il rapper scomparso.
Questo è il mio fratellino. Se ha avuto un problema, ho avuto un problema, si vantava.
Sebbene Big U non gestisse più Nipsey, la coppia è rimasta vicina.
Lo abbiamo onorato mentre era ancora qui. Ha ottenuto [uno dei] nostri primi premi. Non aveva mai ricevuto un premio prima.
Il banchetto e la cerimonia di premiazione delle opzioni di sviluppo del 2018 non sono state le uniche occasioni in cui Big U ha salutato Nipsey. Big U è stato determinante nell'organizzare una marcia per l'unità in modo che i membri di varie bande locali potessero riunirsi pacificamente alla veglia del negozio di Nipsey e rendere omaggio al rapper ucciso. Ho ricevuto una chiamata da AD riguardo a diversi set che volevano venire al negozio. Volevano un modo per venire, disse.
La sua capacità di assemblare bande rivali può essere in gran parte attribuita ai 15 anni che ha trascorso lavorando per porre fine alla violenza delle bande. Devi creare fiducia tra i membri della banda. Devono fidarsi di te con la loro vita. Assumo Bloods and Crips e devono riunirsi se vogliono il loro assegno. Quindi, ho avuto una sorta di fondamento, ha detto.
Con Nipsey che muore il giorno prima di un incontro con il Board of Police Commissioners di Los Angeles e il capo della polizia della città per porre fine alla violenza delle bande, è difficile immaginare un tributo più toccante di un sogno realizzato, anche se solo brevemente.
Per quanto riguarda l'effetto duraturo del gesto simbolico, Big U è incerto.
Non lo so. Dovremo aspettare due settimane dopo il funerale per vedere davvero dove sono i cuori delle persone. Dovremo vedere cosa succede quando i murales vengono dipinti e i fiori muoiono, ha detto.
Nipsey Hussle era molte cose per molte persone, ma forse il suo tratto più ammirevole è che era un uomo che faceva il lavoro. Il suo omicidio non è stato solo una perdita scioccante, ma un promemoria che fa riflettere sul fatto che dobbiamo identificare, sostenere e celebrare i nostri artisti, organizzatori, sostenitori e attivisti. Quindi, chiediti: chi è il Nipsey del tuo 'cappuccio; chi è il tuo Big U; di cosa hanno bisogno che tu possa fornire?
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