Hollywood è cambiata drasticamente nei sei anni da quando lo stratega dei media April Reign ha coniato il termine #OscarsSoWhite. Sia nel 2015 che nel 2016, solo gli intrattenitori bianchi sono stati nominati per i premi nelle 20 categorie di recitazione dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Quest'anno, un record di nove persone di colore ha ottenuto nomination per ruoli recitativi, tra cui cinque attori neri. Shaka King's Giuda e il Messia Nero è il primo film con una squadra di produttori tutta nera ad essere nominato per il miglior film e Viola Davis è diventata l'attrice nera più nominata di sempre. Inoltre, film come quello di Sophia Nahli Allison Una canzone d'amore per LaTasha e di Garrett Bradley TEMPO stanno ottenendo riconoscimenti e consensi.
Alcuni di questi progressi possono essere attribuiti al fatto che l'Accademia non è più bianca – o maschile – come lo era nel 2015. Le donne ora costituiscono il 33% dei membri dell'organizzazione con il 19% proveniente da comunità etniche/razziali sottorappresentate. Sei anni fa, i membri erano per il 92% bianchi e per il 75% maschi. Il movimento #MeToo, fondato dall'attivista Tarana Burke, ha spostato il terreno per le donne a Hollywood e in tutti i settori. Inoltre, il modo in cui il pubblico guarda i film, specialmente in mezzo a una pandemia globale, è sicuramente cambiato.
Dopo #OscarsSoWhite, l'Academy, guidata dall'amministratore delegato Dawn Hudson, si è impegnata a raddoppiare il numero di donne e diversi membri dell'Accademia entro il 2020, coniando l'Academy Aperture 2020 Diversity Initiative (A2020). Christine Simmons, Chief Operating Officer di AMPAS, che supervisiona le operazioni quotidiane dell'organizzazione dalla cineteca al marketing e alle relazioni con i membri, voleva assicurarsi che l'Academy non fosse semplicemente performativa con il loro impegno alla diversità.
Questa è un'organizzazione di 93 anni, e dirò anche che il riconoscimento del tempo impiegato dall'inizio ad allora, da allora ad oggi, e dove stiamo andando, riconosciamo e desideriamo tutti che quella passerella sia molto più breve, ha detto Simmons a ESSENCE. Deve essere, punto. Posso ritenere le persone responsabili in diversi modi. Come possiamo veramente possedere chi siamo in questo spazio? 
Per Simmons, l'Accademia doveva essere proattiva anziché reazionaria. Sappiamo che non facciamo film. Abbiamo spesso questa mano, ha detto. Hai scenari in cui non c'è nulla su cui votare che sia diverso, e poi hai cose che lo sono, ma la gente non ha votato per ottenerlo. Volevamo affrontarlo in più modi. Detto questo, volevamo possedere il nostro spazio e influenzare il settore. Lo abbiamo fatto con i nostri standard di inclusione. Volevamo anche assicurarci che, internamente, veniamo tutti educati e che tutti abbiamo la stessa lingua per parlarne.
Anche la collaborazione tra tutti i rami dell'Academy è stata fondamentale per orientarla nella giusta direzione quando si tratta di diversità e inclusione. Non siamo io e te che istruiamo le persone, ma loro che istruiscono se stessi, ha spiegato Simmons. Ecco perché l'abbiamo chiamato Aperture. Volevamo allargare la lente attraverso la quale si riconosce l'eccellenza. Allenatore di pregiudizi Dr. Darnisa Amante-Jackson addestrato il nostro consiglio. Ha formato tutti i nostri comitati esecutivi di filiale che aiutano anche a guardare le persone che stanno entrando nelle nuove classi. Quello di cui parla sono quelle ideologie che si istituzionalizzano e che anche noi interiorizziamo. Ci racconta come tante di queste ideologie siano basate nella cultura dominante, che di solito è piuttosto maschile, di genere cis, tutte queste cose sono considerate eccellenti, e quindi qual è lo standard. Ma in così tante altre culture, non è così. Racconti orali, prendendo il tuo tempo, comunità, economia collettiva. Tutte queste cose sono ciò che è critico nel nostro.
Il produttore DeVon Franklin, che ricopre il ruolo di Governatore generale nel ramo esecutivo dell'Accademia ed è stato presidente di A2020, si rende conto che la diversificazione dei membri è solo la punta dell'iceberg. L'iniziativa A2020 ha evidenziato un problema che tutti sapevamo già esistente, ha spiegato. Hollywood di per sé non sta sviluppando abbastanza persone da gruppi sottorappresentati. Quando guardi alle pratiche di assunzione a Hollywood, c'è ancora molta strada da fare per livellare il campo di gioco per i gruppi sottorappresentati che ottengono lavoro e ottengono considerazione davanti e dietro la telecamera. 
Reign è d'accordo - in una certa misura. La questione rispetto all'inclusione e alla rappresentanza nell'industria dell'intrattenimento non inizia alla fine, ha detto a ESSENCE. Inizia quando lo sceneggiatore mette la penna alla pagina. Poi bisogna parlare di come si identifica quello sceneggiatore e di chi è il loro protagonista. Quindi, mentre è vero che le nomination per gli Academy Awards 2021 sembrano essere più diversificate, quello che sappiamo è che l'appartenenza all'Academy è ancora prevalentemente bianca e prevalentemente maschile.
La sua soluzione, come persona la cui carriera è incentrata sulla diversità, è guardare oltre l'Accademia e considerare le organizzazioni che sono state inclusive da ben prima del 2015. Gli Oscar non sono stati costruiti per noi o pensati per includerci, ha detto. C'è un motivo per cui un gran numero di film che riflettono un aspetto dell'esperienza dei neri che vengono riconosciuti dall'Accademia sono film che coinvolgono il trauma o lo sfruttamento dei neri, spesso la schiavitù. Non sorprende vedere film come L'amore di Sylvie , La versione quarantennale , e Una notte a Miami — film più tranquilli e film che riflettono la nostra gioia e le nostre esperienze quotidiane non ricevono il riconoscimento che meritano dall'Accademia. I guardiani non sono interessati alla gioia nera. Questo è il motivo per cui è così importante organizzare spettacoli a premi che siano intenzionati a celebrare comunità tradizionalmente sottorappresentate e perché dovremmo sostenerle come consumatori di intrattenimento. Sto parlando degli Alma Awards, dei NAACP Image Awards, dei GLAAD Awards e così via. 
Ma un'istituzione di quasi 100 anni non sarà eliminata così facilmente, in particolare perché fa progressi per far progredire le arti e le scienze del cinema, come è il suo scopo intrinseco, per tutti gli individui. Il prossimo passo dell'Academy nella sua spinta alla responsabilità è richiedere più narratori che sono stati tradizionalmente riconosciuti mentre facevano spazio a persone come Radha Blank e Channing Godfrey Peoples. Dobbiamo essere in un settore in cui ci siano pari opportunità per l'occupazione, l'avanzamento e il riconoscimento, ha spiegato Franklin. Caricamento del lettore...
Detto questo, l'Accademia ha stabilito nuovi standard i film devono incontrarsi per essere considerati per il miglior film. Gli standard saranno presi in considerazione a partire dal 2024. L'invio dei moduli riservati agli Academy Inclusion Standards per determinare l'idoneità inizierà nel 2022.
I prossimi due anni riguarderanno la preparazione di registi e produttori a implementare questi standard. Ci riserviamo il diritto di aumentare un po' questa cosa di tanto in tanto, ha spiegato Simmons. E questa è l'importanza di quei primi due anni. Stiamo per raccogliere i dati. Non devi soddisfare alcuna soglia. Questo serve per aiutare le persone a iniziare a prepararsi per i processi in atto di cui hanno bisogno per essere in grado di iniziare a costruire la loro pipeline e a scovare le persone che devono inserire. Molto di questo è dietro la telecamera, non solo davanti al telecamera.
Franklin ha spiegato in dettaglio i nuovi standard di Miglior Film dell'Academy. Uno è per la rappresentazione davanti alla telecamera, uno è per dietro la telecamera, l'altro è per le troupe, e poi c'è un altro standard che riguarda il reparto marketing e distribuzione per assicurarsi che ci sia rappresentanza lì, ha detto a ESSENCE. Per qualificarsi per il miglior film, alla fine dovrai soddisfare due dei quattro standard e ci sono molti modi in cui ciò può essere fatto.
Sebbene l'Academy abbia superato i suoi obiettivi per A2020, Simmons riconosce che sono lontani dalla fine del gioco e che il lavoro deve continuare. Questo è importante, ha detto. È importante perché ci stiamo perdendo belle storie e bellissimi artisti. Se non abbiamo queste voci, non siamo un'organizzazione pertinente.
Franklin è orgoglioso di ciò che l'Academy ha raggiunto finora, con film come Una canzone d'amore per Latasha essere riconosciuto. Quando ho visto uscire le nomination, mi sono sentito bene. È molto chiaro che quest'anno è uno degli anni più inclusivi quando si tratta di candidati. Quell'inclusività sembrava più equilibrata in molte categorie rispetto a prima, e stanno accadendo molti primati, e questo è un bene, ha detto. Sento che abbiamo ancora molta strada da fare. Cinque o sei anni sono un lasso di tempo relativamente breve per un'istituzione che ha circa 93 anni. Non credo che ci sia un'alta tolleranza per la pazienza. C'è un vero desiderio di essere davvero sicuri che stiamo tutti facendo il lavoro e che stiamo continuando a fare tutto il sostegno che deve essere fatto intorno a questi problemi internamente ed esternamente in modo che il cambiamento sia molto più evidente prima che poi .
Apertura Accademia 2025 (A2025) è già in corso come la prossima fase dell'iniziativa di uguaglianza e inclusione dell'Accademia. Siamo ancora in fase di sviluppo e una delle nostre frasi preferite durante l'intero processo è stata 'Il progresso oltre la perfezione', quindi vogliamo assicurarci di andare avanti continuamente, ha spiegato Simmons. Non saremo perfetti. Ci sono alcune cose su cui stiamo ancora raccogliendo dati e molte di queste comunità si stanno evolvendo. Stiamo imparando mentre procediamo. Vogliamo assicurarci di poter evolvere con loro, e quella cultura dell'innovazione e dell'evoluzione in sé è una cosa nuova per l'Academy per la quale stiamo davvero lavorando.
Reign vuole guardare oltre la stagione dei premi ed esplorare cosa significhi anche una vittoria, specialmente per una persona di colore. Ora dobbiamo andare un po' oltre e discutere se gli Oscar sono ancora rilevanti, ha detto. Perché quello che abbiamo visto è che anche quando, soprattutto le donne nere, hanno vinto un Oscar, le opportunità per loro non sono state così significative come ci si aspetterebbe. 
Come per le nomination per la recitazione, per la prima volta vengono riconosciuti nuovi tipi di film. Lo straordinario cortometraggio documentario di Sophia Nahli Allison, Una canzone d'amore per Latasha , potrebbe non aver avuto un percorso verso una nomination all'Oscar senza #OscarsSoWhite. Il film di Allison è incentrato sulla quindicenne Latasha Harlins, che è stata uccisa per meno di 2 dollari di succo d'arancia. La sua morte è stata il catalizzatore delle rivolte di Los Angeles nel 1992.
Penso che sia importante nel quadro più ampio di ciò che questo significa per altre donne nere e altre ragazze nere che sono creative, che sono narratrici, che non hanno sentito di avere il supporto e le risorse per fare questo lavoro, ha detto Allison del suo Oscar nomina. Quindi questa è la cosa più importante per me. Invecchiando, ho dovuto separare la mia comprensione del perché sto facendo questo lavoro, al contrario di cosa significa ricevere riconoscimento e non voler mai che sia la base per il lavoro. Avevamo i nostri sogni e le nostre aspirazioni su ciò che vorremmo che il film facesse, ma ci sono state molte volte in cui sembrava che non sarebbe mai successo. Per arrivare a questo punto, sono così pieno di profonda gratitudine che viene riconosciuto su una scala più ampia. Capisco cosa significa per la famiglia Harlins e cosa significa per Ty [O'Bard] e Shinese [Harlins].
Mentre l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences continua a fare il suo lavoro per rimanere rilevante nella nostra società multiculturale e in rapido cambiamento, Reign li terrà impegnati, chiedendo loro di scavare più a fondo. Nel frattempo, artisti come Allison continueranno a costruire un archivio per i meno rappresentati che meritano di occupare il loro giusto spazio e raccontare le loro storie alle loro condizioni. Ora sembra che l'Accademia si stia mettendo in una posizione tale che nessun'opera di artista cada per le fessure.
