Fred Hammond è stato una delle figure più innovative del Gospel negli ultimi due decenni. Fedele alla forma, continua a spingere la busta superando il divario musicale e colmando il divario con il suo nuovo gruppo, United Tenors con i cantanti R&B Dave Hollister, Eric Roberson e il cantante gospel Brian Courtney Wilson. Tutti realizzati a modo loro, i quattro cantanti si sono uniti per rifondare il suono dell'ensemble maschile e ispirare gli uomini ad adorare Dio, afferma Hammond. Abbiamo incontrato il vincitore del Grammy per parlare della formazione degli United Tenors, della fusione dell'R&B con il Gospel e di ciò che gli ascoltatori dovrebbero aspettarsi di ascoltare nel nuovo album degli United Tenors.
ESSENCE.com: Come si sono formati gli United Tenors come gruppo?
FRED HAMMOND: Ho sentito che era giunto il momento di riportare in primo piano il suono degli uomini che adorano nel mondo della musica. Gruppi come The Winans e Commissioned sono assenti dal pool odierno di artisti di musica Gospel. Sentivamo tutti che questo era un ottimo momento per riunirci e offrire quell'anello mancante. Cantiamo canzoni ispiratrici, canzoni di lode e adorazione e su quanto è buono e grande Dio. Stiamo magnificando il Signore.
ESSENCE.com: Ci sono alcuni pezzi grossi vocali qui. Com'è stato lavorare insieme?
HAMMOND: Questo è uno dei migliori album a cui abbia mai lavorato. C'era un tale senso di cameratismo tra di noi. Cantavamo, ridevamo e semplicemente uscivamo insieme. Avevamo bisogno l'uno dell'altro come fratelli in questo periodo. Tutti hanno portato il loro stile musicale unico al progetto e credo che abbiamo creato una grande miscela. C'è una grande miscela di suoni. Abbiamo tutti un approccio unico al canto. Dave ed Eric portano quel sapore R&B. Brian porta quel suono Gospel contemporaneo e io porto un tocco Gospel e R&B. I nostri stili si fondono bene insieme.
ESSENCE.com: Qual è il messaggio centrale del gruppo?
HAMMOND: Il nostro obiettivo è riunire gli uomini per cantare canti di adorazione. C'è un bellissimo suono femminile caratteristico che risuona nella musica Gospel, ma credo che sia tempo per gli uomini di farsi avanti e avere più presenza. Le donne portano il suono del Vangelo da molti anni e noi vogliamo sostenerle e presentare un forte collettivo di voci maschili. Le donne sono una parte fondamentale del suono dei gruppi che accompagnano cantanti maschili come Kirk Franklin, Israel Houghton e me. Vogliamo offrire un suono che completerà questo standard.
ESSENCE.com: Hai dei tagli preferiti del progetto?
HAMMOND: Ricordo che è il preferito. Amo la canzone perché l'enfasi è sul ricordare che Cristo è andato al Calvario per noi. È una canzone intricata uptempo. C'è una linea chiave verso la fine della canzone che deriva da un'esperienza che ho avuto quando avevo otto anni. Mio zio stava sviluppando la demenza e chiamava alcuni di noi bambini per venire a parlare con lui, non riusciva sempre a ricordare i nostri nomi, ma un giorno ha detto che forse non lo so, ma Lui lo sa. C'è un verso nella canzone che dice: Se dimentico il mio nome, fammi ricordare il Calvario. È importante ricordare chi è Dio e cosa ha fatto per noi. Questa canzone mi è cara.
ESSENCE.com: Cosa c'è in serbo per gli United Tenors?
HAMMOND: Stiamo cercando di distribuire la migliore presentazione di questa musica agli ascoltatori. Quindi, che si tratti di un tour, di uno spettacolo teatrale o di un film indipendente, siamo il re dei modi diversi di utilizzare tutti i nostri talenti. Io, Eric Roberson e Dave Hollister abbiamo recitato in spettacoli teatrali. Eric ha frequentato la Howard University e si è laureato in teatro musicale. Siamo tutti estremamente orgogliosi di questo progetto. Abbiamo costruito una confraternita speciale e siamo contenti che l'album uscirà affinché tutti possano sperimentarlo. Speriamo di ispirare, incoraggiare, ricordare alle persone che Dio è grande e mostrare il nostro amore per ciascuno come fratelli.
Il United Tenors-Hammond, Hollister, Roberson, Wilson l'album esce il 26 marzo
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