Tasha Cobbs Leonard ha fatto impazzire Internet quando ha pubblicato la sua nuova canzone con Nicki Minaj e si è unita ai ranghi di Kirk Franklin, Mary Mary e altri che sono stati criticati per i loro approcci non tradizionali alla musica gospel. La critica ha resuscitato un dibattito vecchio e annuale sulle regole e i ruoli dell'essere un artista cristiano e ha sollevato diverse domande sul futuro della musica gospel, come: se l'obiettivo finale è diffondere la Buona Novella, non dovrebbe essere applaudito quando il gospel gli artisti collaborano con musicisti che possono avere un pubblico diverso? I musicisti gospel possono essere impegnati nel ministero, pur rimanendo artistici? Possono essere tutto per tutti allo scopo di promuovere il Vangelo?
La risposta ovvia è sì. Gli artisti del Vangelo sono considerati i salmisti del nostro mondo contemporaneo, incoraggiandoci a guardare a Dio invece di ripiegarci su noi stessi alla ricerca della guarigione e della speranza. Incitano l'anima di una generazione spezzata. E per grazia, dedicarsi ad abbracciare le chiamate binarie di poeta e predicatore, artista e ministro, datore di speranza e ditore di verità.
Ai Grammy Awards dell'anno scorso, quando Kirk Franklin ha vinto come Best Gospel Performance, ha invitato gli altri candidati sul palco ad accettare il premio con lui. Ha detto al pubblico, ho bisogno che tu veda queste facce. Questo è il futuro della musica gospel. Anthony Brown, Travis Greene e Jonathan McReynolds erano tre di quei volti. In un periodo in cui i millennial che lasciano la chiesa sono un titolo importante e la diversità nella musica gospel è criticata, offrono una nuova prospettiva su cosa significhi avere un ministero artistico e autentico fondato sulla fede.
Arte poi Ministero
Inibisce gli artisti gospel quando non guardiamo sia all'arte che al ministero individualmente e quindi non sappiamo come fonderli insieme, ha detto McReynolds a ESSENCE. Il musicista e cantante è noto per brani come Pressure e No Gray.
È importante mantenere un livello di trasparenza artistica, ma dobbiamo trasformarlo in ministero.
In un periodo in cui le persone cercano espressioni di fede trasparenti e sincere, McReynolds ha sbalordito il mondo del Vangelo con la sua ingegnosità e sincerità. Mentre canzoni come Gotta Have You e Christ Representers sono solide proclamazioni di fiducia in Dio e identità, la maggior parte delle sue canzoni sembrano conversazioni intime con Dio: alcune confessioni, altre suppliche, tutte decise nella loro convinzione.
All'inizio del prossimo anno McReynolds pubblicherà il suo terzo album, che includerà il singolo I'm Not Lucky, I'm Loved.
È il mio primo album live in assoluto. Era davvero come un soggiorno convertito e dà un'idea più completa di dove Dio stava cercando di andare con questo album. Ti porta la chiesa, disse McReynolds. E la chiesa di McReynolds è piena sia di arte che di ministero. Durante i suoi spettacoli dal vivo, si muove tra la sua chitarra e la tastiera. Passa dagli scat jazz alle corse in chiesa. Fa battute e offre lezioni di vita ispirate da Dio. Ancora più importante, porta sul palco la stessa integrità grezza dei suoi album.
Quando non registra o non è in tournée, è professore al Columbia College e gestisce la sua fondazione Elihu Nation, ma il suo più grande successo fino ad oggi è versare un anticipo su un condominio per sua madre. Far uscire mia madre dal ghetto. Penso che sia qualcosa che la maggior parte degli uomini di colore si sforzano di fare, specialmente (quelli di noi) cresciuti da madri single.
Tradurre Chris Brown in Gospel
Regalare sua madre è una delle cose che McReynolds ha in comune con Greene, che collega anche il suo più grande successo alla sua famiglia, in particolare per i suoi due figli e sua moglie, la dottoressa Jackie Greene, con la quale è co-pastore della Forward City Church in Columbia, Carolina del Sud. Sebbene Greene sia molto orgoglioso del suo ruolo di marito e padre, è meglio conosciuto per la sua canzone di successo Intentional e Made a Way dal suo album del 2015 La collina .
Il mese scorso ha pubblicato il suo quarto album Crossover , e simile a La collina , l'album commemora la nuda essenza di una vita alla ricerca di Dio, ma con una consegna più raffinata. La collina è molto più crudo, ha detto Greene a ESSENCE. Si trattava di catturare il momento. Crossover è più lucido nella produzione. Abbiamo tirato fuori dei suoni fantastici, un po' di Chris Brown, un po' di Justin Bieber e li abbiamo tradotti nel contesto gospel.
Come pastore e millennial, Greene crede che il problema più grande che deve affrontare questa generazione sia la battaglia sull'identità. Tutto [nella cultura] punta lontano dalla croce per l'identità. Ma tre chiodi, 39 frustate, una croce insanguinata e una tomba vuota ci hanno mostrato quanto siamo stati apprezzati dal Creatore dell'universo, ha detto Greene.
Crisi d'identità
McReynolds concorda sul fatto che l'identità è un grosso problema per questa generazione. C'è molta pressione a causa della cultura di Instagram. Non siamo soddisfatti dei nostri doni e dell'opportunità di usare quei doni perché ci stiamo confrontando, ha detto.
I loro sentimenti sono rilevanti per una conversazione più ampia sul disinteresse millenario per la chiesa. Nel 2015, CNN ha riferito che i millennial stavano lasciando le chiese a frotte. La conversazione è riemersa quest'anno, con la sorprendente statistica che oltre la metà degli americani tra i 22 ei 35 anni, cresciuti in chiesa, non frequenta più.
Brown è l'assistente del ministro della musica in una delle più grandi chiese nell'area del DMV e ha una prospettiva diversa. Poiché i millennial stanno guadagnando più intelligenza, abbiamo meno tempo per le cose false. Ci piacciono le risposte dirette, le informazioni dirette. È qui che la chiesa perde i millennial, ma penso anche che sia per questo che sono attratti da persone come Jonathan, Travis e me. C'è un senso di autenticità, ha detto.
Il reale riconosce il reale
Brown, insieme alla sua band Group Therapy, è diventato famoso per canzoni come Testimony e Worth dei loro primi due album, e il loro ultimo disco A Long Way From Sunday, uscito a luglio, sta già scalando le classifiche di Billboard. Con pezzi straordinari come I Got That, Miracle Worker e Trust in You, l'album parla direttamente della dicotomia del vivere tra come ti senti e ciò che sai e abbracciare la tua fede attraverso il processo.
I cristiani vanno in chiesa ogni domenica, ma il lunedì le tue sfide ti stanno incontrando, ha detto Brown a ESSENCE. Puoi arrivare emotivamente e mentalmente in un luogo in cui ti senti lontano [da Dio]. Le canzoni parlano di quei momenti.
Brown è cresciuto a Baltimora e ha iniziato a suonare e ad arrangiare musica all'età di tre anni. Nonostante sia figlio di un predicatore, i suoi genitori non lo hanno mai scoraggiato dall'esperienza di altre forme di musica e non rifugge da quelle influenze anche adesso. Non ci sono incidenti nei doni che Dio dà. La mia base è la chiesa, ma ho studiato jazz e musica classica. Non ho mai avuto paura di usare altre influenze, ha detto.
Questo autunno, Brown porterà il suo talento a teatro, dove ha un ruolo nello spettacolo teatrale Momma's Boy, al fianco di Robin Givens, Shirley Murdock e Johnny Gill. Anthony ha una capacità pazzesca di organizzare e pensare fuori dagli schemi. Entrambi [Anthony e Jonathan] hanno un vantaggio musicale senza paura, ha detto Greene.
Mentre i tre sono ovvi sostenitori della musica dell'altro (hanno collaborato all'album di Anthony e si è persino parlato di un tour all'inizio di quest'anno), hanno anche una base di musicisti gospel presenti e futuri che li influenzano e li ispirano.
La gente parla sempre di Kirk che vince tutto, ma dovrebbe vincere tutto. Se non fosse per Kirk Franklin , non saremmo nemmeno in grado di farlo. Penso che tutti sappiano che John P. Kee è la mia più grande ispirazione. [In termini di futuro], amo Todd Dulaney e Casey J. Direi Tasha Cobbs Leonard, ma è irrispettoso chiamarla futuro. È già uno status leggendario, ha aggiunto Greene.
Jermaine Dolly è un artista giovane e fresco in arrivo. Miles Caton... Ce ne sono così tanti. Penso che quello che sta succedendo sia il rinascimento. La diversità attirerà di più a Dio. A volte ci sembra che se le persone sono artistiche non c'è spazio per questo, ma la chiesa dovrebbe essere altrettanto creativa come altrove. ha detto Brown.
Per quanto riguarda la critica agli artisti gospel che collaborano con artisti laici o che hanno approcci non tradizionali alla musica gospel, Brown non si preoccupa del dissenso. Sono molto preoccupato che stiamo amando e accettando, ha detto. La cosa più importante per me è che quando le persone ci guardano, sembriamo Gesù.
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